Un anno fa, Joshua Roy e Logan Mailloux rimasero delusi nell’apprendere che la dirigenza dei Montreal Canadiens li stava vendendo ai Laval Rocket dopo il ritiro. Lo scenario si è ripetuto nel 2024, ma martedì era chiaro che questo risultato era molto più difficile da accettare per questi due giocatori che, l’anno scorso e in misura diversa, hanno avuto un assaggio della National Hockey League.
Circa 24 ore dopo la loro retrocessione al club agricolo degli Habs nella American League, i due giovani e talentuosi giocatori di hockey si sono alternati esprimendo i loro sentimenti in un tono piuttosto monotono che, come la loro fisionomia, non nascondeva in alcun modo la loro delusione.
Tra Mailloux e Roy, il quebecchese sembrava essere quello che aveva recuperato meglio durante la sua mischia stampa con i giornalisti, non lontano dallo spogliatoio della squadra di Place Bell.
“Direi che è stato più ieri (lunedì). È stata una pillola difficile da ingoiare. Ma stamattina è un nuovo inizio. Ora si tratta di lavorare su me stesso, lavorare sul mio gioco. Il mio obiettivo è tornare al top”, ha dichiarato per primo Roy, che l’anno scorso ha giocato 23 partite con gli Habs e ha segnato nove punti di cui quattro gol.
“Naturalmente, avendo giocato (nella NHL) l’anno scorso, avevo grandi aspettative. Ma lavorerò e tornerà”, ha aggiunto, quando gli è stato chiesto se pensava di meritare un posto con gli Habs durante il training camp.
Dal canto suo, Mailloux è sembrato ancora sbalordito dalla decisione dello staff dei Canadien al punto da non sapere se fosse sorpreso o meno.
” Non lo so. Non ero felice, ovviamente. Non ti piace essere retrocesso. Sorpreso o no, a dire il vero non ne sono troppo sicuro”, ha reagito Mailloux, che la scorsa stagione ha giocato solo una partita con il canadese.
“Non avrei mai pensato che la mia posizione (con il canadese) fosse assicurata al 100%, ma è chiaro che fosse il mio obiettivo. Sentivo di aver fatto bene. Ma non mi dilungherò troppo su questo. Fa parte del passato e non vedo l’ora che arrivi il grande fine settimana”, ha continuato il difensore, riferendosi alle prime due partite dei Rocket, venerdì e sabato a Providence e Springfield.
Nella valutazione delle rispettive prestazioni in ritiro e nell’analisi del lavoro da svolgere per meritare un richiamo, Roy e Mailloux hanno parlato entrambi di coerenza.
“In alcune partite sono stato bravo, in altre non ero al meglio”, ha ammesso Mailloux. “Devo offrire questa coerenza in tutte le partite”.
“Ogni volta che sono sul ghiaccio, devo andare a tutta velocità”, ha detto Roy, che si è concentrato anche sulla sua prestazione offensiva durante le partite preparatorie.
“Il mio stile di gioco è creare, in modo offensivo. Trovo che non ho avuto i tocchi del disco. Si tratta di lavorare su questo. Per essere nella NHL, ci vuole un vero gioco NHL. Devo lavorare su alcuni punti per poter avere un giorno una partita della NHL. »
Supporto interno
Se la delusione provata martedì da Roy e Mailloux era palpabile, secondo l’attaccante Brandon Gignac e l’allenatore Pascal Vincent è anche comprensibile. Inoltre i due uomini, nelle rispettive posizioni, saranno lì a rianimarli.
“Naturalmente per noi è un bene, ma per loro è molto ‘piatto’. Questi sono due ragazzi che hanno così tanto talento. Cercheremo di aiutarli affinché ritornino il più presto possibile perché anche loro sono due ottime persone”, ha detto Gignac.
Da parte sua, Vincent ha incontrato lunedì sera i giocatori tagliati – anche il portiere Jakub Dobes e il difensore Adam Engström sono stati trasferiti al Rocket – e ha visto giovani con atteggiamenti positivi.
“Ovviamente i ragazzi sono sempre un po’ delusi. L’obiettivo è giocare nella Lega Nazionale. Ma l’atteggiamento era eccellente”, ha descritto il nuovo allenatore dei Rocket.
“Li abbiamo incontrati e abbiamo detto loro: ‘Avete la giornata per essere delusi, ma domani (martedì), vi presenterete all’arena, voglio che abbiate un buon atteggiamento.’ Erano eccellenti oggi. »
Da un giocatore all’altro, l’entità della delusione può essere diversa, ha detto anche Vincent.
“I ragazzi hanno trascorso molto tempo lassù. Si vedono lì e se fosse diverso non capirei. Per alcuni, l’interruttore gira rapidamente. Per altri ci vuole un po’ più di tempo. Quindi starà a noi vedere quanto tempo ci vorrà. »
Inoltre, Vincent ritiene che la delusione che possono provare giocatori come Roy e Mailloux sia legittima.
“Hanno il diritto di essere delusi. Hanno il diritto di provare questa sensazione. Per la maggior parte, questa è una delle prime volte in cui vengono tagliati fuori nella loro vita. Va bene essere delusi. Ma non dovrebbe durare troppo a lungo. »
