I gatti, compagni dell’uomo da millenni, sono spesso associati al benessere grazie ai loro comportamenti calmanti e alle fusa rassicuranti. La loro presenza nelle nostre case sembra svolgere un ruolo importante nella nostra vita quotidiana, fornendo conforto e compagnia.
Ma al di là di questa immagine affettuosa, la scienza sta iniziando a guardare più da vicino il reale impatto di questi animali sulla nostra salute. I ricercatori hanno esplorato proprio questa domanda per rivelare se i gatti sono davvero benefici per la salute.
La presenza dei gatti è benefica per la salute fisica
Secondo una ricerca, pubblicata sulla rivista StudyFinds, possedere un gatto è associato a un minor rischio di malattie cardiovascolari. In effetti, accarezzare un gatto può ridurre lo stress e favorirlo battito del cuore
più stabile. Diversi studi negli Stati Uniti hanno scoperto che i proprietari di gatti hanno tassi di mortalità per malattie cardiache più bassi.
Inoltre, anche i gatti influenzano il nostro
microbiota intestinalecon effetti benefici su glicemia e diminuzione dell’infiammazione, soprattutto nelle donne. Tuttavia, questi studi stabiliscono un’associazione piuttosto che una causalità diretta. I benefici osservati potrebbero essere influenzati da fattori legati allo stile di vita non correlati ai gatti.
I gatti sono benefici per la salute mentale
Oltre alla salute fisica, i gatti svolgono anche un ruolo positivo per la nostra benessere mentale. In uno studio qualitativo condotto da ricercatori sulla salute mentale, gli intervistati hanno descritto i loro gatti come
supporti emotivi. Accarezzare un gatto o semplicemente passare del tempo con lui può aiutare a ridurre i sintomi di stress e ansia, soprattutto nelle persone che soffrono di depressione.
Potenziali svantaggi e rischi associati ai gatti
Nonostante i numerosi vantaggi, vivere con i gatti comporta alcuni rischi. Uno dei più notevoli è toxoplasmosiun’infezione trasmessa dalle feci del gatto. Sebbene generalmente benigno per gli adulti in buona salutequesta infezione può essere pericolosa per le donne incinte e persone immunocompromesse. Si consiglia di prendere precauzioni come cambiare la lettiera del gatto ogni giorno o indossare guanti.
Le allergie sono anche un altro svantaggio. Gli studi rivelano che circa il 20% delle persone sono allergiche ai gatti. I ricercatori sottolineano che queste allergie possono essere gestite meglio grazie a igiene domestica
rigoroso.
Bisogna però tenere presente che la presenza di un gatto in casa può ridurre il rischio di sviluppare allergie nei bambini. I ricercatori ritengono che questa esposizione precoce rafforzi il sistema immunitario e aiuta a prevenire la comparsa di allergie, in particolare dell’asma.
