Tra le funzioni di questo microbiota intestinale, la prima è la digestione. “Degrada gli alimenti complessi che il nostro corpo non è in grado di digerire da solo: le fibre vegetali, come la pectina o alcuni amidi, contenute nella frutta, nella verdura e nei cereali”, spiega la Fondazione per la ricerca medica.
Un’altra funzione importante è l’allenamento del sistema immunitario. Nasciamo con un sistema immunitario immaturo nell’intestino. “Affermandosi gradualmente, il microbiota consentirà al sistema immunitario di imparare a distinguere tra microrganismi “amici” e agenti patogeni. »
Questa flora intestinale è coinvolta anche nella produzione della vitamina K e di alcuni tipi di vitamina B e svolge un ruolo nella crescita, nella sazietà, nella lotta al dolore, nella sensibilità allo stress e nel controllo delle reazioni infiammatorie.
3 – Il microbiota intestinale può essere sbilanciato
Nell’età adulta, la composizione e il funzionamento del microbiota sono relativamente stabili ma possono variare a seconda della dieta e anche dei trattamenti antibiotici. Quando il microbiota è sbilanciato – interrotto nella sua composizione e nel suo funzionamento – parliamo di disbiosi, in contrapposizione a simbiosi. Questo è generalmente transitorio. Ma uno squilibrio cronico del microbiota intestinale è talvolta associato a una patologia. È il caso, ad esempio, del morbo di Crohn, della colite ulcerosa o dell’obesità.
4 – Il microbiota intestinale dialoga con il cervello
Inoltre, l’“asse intestino-cervello” è stato evidenziato da diversi studi che mostrano una relazione diretta tra il funzionamento del cervello e l’attività batterica dell’intestino, in particolare i batteri intestinali che agiscono direttamente sull’ipotalamo, ghiandola coinvolta temperatura corporea, riproduzione, sonno, fame o sete. Esiste una relazione tra microbiota intestinale e patologie neurologiche? Gli studi hanno già suggerito un legame tra disbiosi e morbo di Parkinson, tra disbiosi e infiammazione cerebrale osservata nel morbo di Alzheimer. Il microbiota intestinale potrebbe essere coinvolto anche nell’autismo, nella schizofrenia, nei disturbi bipolari e nella depressione cronica.
5 – Il microbiota intestinale è oggetto di affermazioni di marketing infondate
Questi squilibri sono cause o conseguenze di patologie? Questo è ciò che gli scienziati stanno cercando di scoprire, in particolare con il progetto French Gut, guidato da MataGenoPolis/INRAE e AP-HP, che mira a mappare e comprendere il microbiota intestinale francese. Oltre a questo obiettivo, si tratta di “modellare e prevedere i cambiamenti nel microbiota intestinale associati a malattie croniche (diabete, obesità, cancro, malattie infiammatorie croniche intestinali), disturbi dello sviluppo neurologico (autismo, bipolarità, ecc.) e malattie neurodegenerative (malattia di Parkinson)” nonché “descrivere le variazioni del microbiota intestinale associate alla presenza e allo sviluppo di malattie e disturbi funzionali”.
Per il momento solo il trapianto di microbiota fecale ha dato prova di sé ed è ufficialmente indicato nel trattamento di una patologia: l’infezione intestinale grave ricorrente causata da Clostridium difficile. “Si tratta di impiantare in una persona malata, mediante sondino nasogastrico o tramite clistere, il microbiota di una persona sana, preparato da campioni di feci. Questa strategia è attualmente allo studio per altre patologie come le malattie infiammatorie croniche intestinali», spiega su Instagram il virologo francese, alias Océane Sorel, dottore in virologia, in collaborazione con la Fondazione di ricerca.
Del resto, le affermazioni del marketing sul microbiota sono infondate, “contrariamente a quanto certi ‘commerci’ cercano di far credere”, aggiunge Océane Sorel. Il suo consiglio per prenderti cura del tuo microbiota? Mantenere uno stile di vita sano, comprendente una dieta varia ed equilibrata, evitando cibi ultra-processati.
Il periodo refrattario, un’attesa incomprimibile
Fonte: Destinazione Santé
