Sono ricchi di fibre e proteine. Le lenticchie hanno molti benefici per la salute, incluso il potenziale per migliorare la salute metabolica. In uno studio, gli scienziati della Montana State University (USA) hanno voluto valutare l’impatto dei pasti a base di lenticchie sulle misure di digiuno e postprandiali del metabolismo del glucosio, dell’infiammazione e dei lipidi.
Abbassare il colesterolo attraverso il consumo regolare di lenticchie
Per svolgere il lavoro, il team ha reclutato 38 adulti in sovrappeso e obesi, con un’età media di 47 anni, con un indice di massa corporea (BMI) di 34,4 kg/m2 e un’ampia circonferenza della vita. Per 12 settimane, i partecipanti hanno dovuto consumare un pasto ogni ora di pranzo contenente 980 o 0 grammi di lenticchie verdi cotte. Durante il follow-up, ai volontari sono state poste domande sui loro sintomi gastrointestinali e sulla sazietà una volta alla settimana. Sono stati raccolti campioni di sangue anche a digiuno e ogni ora per cinque ore dopo il pasto per la valutazione dei marcatori ematici.
I risultati, pubblicati sulla rivista Nutrienti, hanno dimostrato che l’aumento del consumo medio giornaliero di lenticchie ha comportato un maggiore apporto totale di fibre. Dopo aver consumato questi legumi per 12 settimane, i livelli di colesterolo totale a digiuno e di lipoproteine a bassa densità (LDL) sono diminuiti. Inoltre, il consumo a lungo termine di lenticchie ha migliorato la risposta postprandiale del glucosio e dell’infiammazione a un pasto ricco di grassi. “I disturbi gastrointestinali non differivano tra i gruppi e tutti i sintomi sono stati segnalati come ‘non presenti’ o ‘lievi’ per tutta la durata dell’intervento,” possiamo leggere nella ricerca.
Quali sono i meccanismi coinvolti?
Secondo gli autori queste osservazioni si spiegano con il fatto che la fibra si lega agli acidi biliari, impedendone il ritorno al fegato e stimolando la produzione epatica di acidi biliari. “Il corpo ripristina i livelli di colesterolo epatico attraverso l’assorbimento del colesterolo nel sangue, che diminuisce i livelli di colesterolo nel siero”. Un altro meccanismo attraverso il quale le lenticchie probabilmente hanno contribuito a ridurre il colesterolo nel siero è attraverso le saponine, che sono composti bioattivi che regolano il metabolismo dei lipidi e prevengono l’assorbimento del colesterolo. Il consumo regolare di lenticchie potrebbe anche ridurre l’assunzione totale di grassi saturi, un componente della dieta che aumenta i livelli di colesterolo.
