Abusi sessuali: i bambini con disabilità intellettiva sono più a rischio

I bambini che vivono con disabilità intellettiva non solo hanno maggiori probabilità di essere vittime di abusi sessuali, ma le conseguenze di queste aggressioni li colpiscono più gravemente.

Secondo un nuovo studio, questi giovani hanno 3,5 volte più probabilità di essere oggetto di una denuncia di abuso sessuale accertato rispetto ai loro coetanei senza disturbi del neurosviluppo e questo abuso porta a un numero maggiore di consultazioni specialistiche per problemi fisici e mentali che ne derivano. . Questi bambini avrebbero quindi più problemi di salute, sia fisici che mentali, rispetto ai giovani senza disabilità intellettiva che hanno subito aggressioni sessuali e a quelli con disabilità intellettiva ma che non hanno subito aggressioni sessuali.

“Sapevamo già che i giovani con disabilità intellettiva erano sovrarappresentati nei gruppi di bambini che avevano subito abusi sessuali, ma fino ad ora non disponevamo di dati longitudinali”, afferma Isabelle Daigneault, ricercatrice principale dello studio e professoressa presso il Dipartimento di Scienze Psicologia presso l’Università di Montreal.

Poiché questo studio incrocia per la prima volta i dati della Régie de l’assurance santé du Québec e del Ministero della sanità e dei servizi sociali che coprono un periodo di 17 anni con informazioni di oltre 10 anni della Direzione della protezione della gioventù, tutti i fattori socioeconomici controllato.

Specificità da tenere in considerazione

Per Isabelle Daigneault, questa sovrarappresentazione può essere spiegata in particolare dal contesto sociale in cui evolvono i bambini con disabilità intellettiva. In generale, questi giovani vengono affidati prima e più spesso a persone esterne alla famiglia. “E l’assenza di un tutore è un fattore di rischio, poiché le persone tentate di abusare di un bambino trarranno vantaggio da questa situazione vulnerabile”, osserva.

Inoltre, continua la ricercatrice, questi bambini potrebbero avere più difficoltà ad esprimersi per chiedere aiuto e a rendersi conto che una situazione è inadeguata. Ricorda che l’abuso sessuale non è sempre violento, può assumere la forma di ricatto e manipolazione, manifestazioni più insidiose.

“È quindi meno probabile che il bambino segnali tempestivamente la situazione”, sottolinea la psicologa. Possiamo supporre che le conseguenze più gravi possano derivare proprio dal fatto che l’abuso dura più a lungo”.

Cosa fare?

“Pochi o nessun mezzo viene messo in atto per affrontare questa realtà”, sottolinea subito Isabelle Daigneault. Dobbiamo soprattutto sostenere lo sviluppo dei bambini affinché diventino adulti e genitori che non abusano dei bambini, preparandoli a cercare aiuto se essi stessi vivono una situazione difficile di abuso, ritiene il professore.

Pertanto, incoraggiare un’educazione sessuale che affronti direttamente la violenza sessuale. “Ma anche un’istruzione adattata per i bambini con disabilità intellettiva, poiché alcuni non la ricevono affatto, a causa della mancanza di programmi adeguati”, precisa il ricercatore. Occorre quindi sensibilizzare il bambino affinché possa individuare i contesti a rischio, quindi saper riconoscere i propri bisogni e porre i propri limiti.

Allo stesso tempo, Isabelle Daigneault aggiunge che non esiste un intervento adeguato volto a ridurre le conseguenze ed evitare recidive per questi bambini vulnerabili. Suggerisce, ad esempio, di creare programmi di prevenzione rivolti ai genitori per informarli meglio sui rischi e aumentare la loro supervisione.

“Dobbiamo anche istituire programmi per le giovani vittime che consentano di affrontare i fattori associati alla ri-vittimizzazione”, conclude.