L’introduzione delle arachidi nei bambini dai 4 mesi ai 5 anni di età può ridurre drasticamente il rischio di sviluppare un’allergia alle arachidi a lungo termine. È quanto dimostra uno studio condotto dai ricercatori del Kings College di Londra. Nuovi risultati dimostrano una maggiore protezione anche nell’adolescenza.
L’introduzione regolare di arachidi nella dieta fin dalla giovane età può prevenire lo sviluppo di un’allergia alle arachidi. Lo studio di Gideon Lack e George Du Toit, del Kings College di Londra, ha preso di mira un’ampia popolazione a rischio, ovvero più di 600 bambini che potrebbero sviluppare l’allergia.
Per lo studio iniziale, iniziato 15 anni fa, la metà dei partecipanti doveva consumare regolarmente arachidi, da 4 mesi a 5 anni, mentre gli altri dovevano evitarle. Risultato: il gruppo di bambini che ha introdotto le arachidi nella propria dieta ha visto ridotto dell’81% il rischio di sviluppare un’allergia a questi prodotti.
Protezione a lungo termine
Il professor Gideon Lack spiega: “Abbiamo poi chiesto loro di evitare completamente le arachidi tra i 5 e i 6 anni e poi abbiamo confrontato nuovamente il tasso di allergia e abbiamo scoperto che era quasi identico” con il 71% di rischio inferiore nell’adolescenza.
La prevalenza delle allergie alle arachidi è del 2% tra i bambini del Nord America, del Regno Unito e dell’Europa occidentale, compresa la Svizzera. Questa notizia rappresenta un punto di svolta sull’introduzione di alimenti allergenici. «Per molto tempo abbiamo detto “evitate le noccioline” e infatti più tardi ci esponiamo, più aumentiamo il rischio di allergia. Quindi ora diciamo ‘quando sei pronto per introdurre il cibo, introducilo e somministralo regolarmente’”, spiega il professor Philippe Eigenmann, medico associato dell’unità di allergologia pediatrica.
Combattere le allergie
Gli specialisti ora credono che la stessa protezione potrebbe essere dimostrata con le uova, ma nulla è stato ancora scientificamente provato, nemmeno per altri alimenti. Lo studio sulle arachidi resta nuovo.
“Sappiamo che la tolleranza, quando smettiamo di essere esposti, spesso va perduta. È quindi piuttosto rassicurante sapere che dopo 4 anni di consumo regolare di arachidi, proteggono a lungo termine” si rallegra Philippe Eigenmann. “Qui abbiamo una strategia semplice, che non costa e richiede poche risorse, che preverrà l’80% dei casi! Quindi la mia speranza è di riuscire a eliminare quasi del tutto questa allergia” aggiunge Gideon Lack.
Niente più timori sull’introduzione anticipata delle arachidi. Ai più giovani è ovviamente consigliato consumarli sotto forma di pasta o mescolati ad altri alimenti per evitare il rischio di soffocamento.
