Lo scorso ottobre, i genitori di una sessantina di studenti della scuola Cavaliers che abitano a circa 400 metri dalla struttura – un sentiero che si rivela essere una vecchia strada chiusa al traffico e che non è ufficialmente riconosciuta come corridoio scolastico separa il loro isolato dalla scuola – hanno appreso non senza stupore che i loro figli sarebbero stati trasferiti alla scuola di Rapides-Deschênes a causa della modifica del numero di partecipanti. Modifiche rese necessarie, tra l’altro, dal sovraffollamento previsto della scuola a partire dal 2015 e dall’apertura nel prossimo anno scolastico di una nuova scuola elementare (037) due chilometri più avanti al confine del Golf Club Gatineau.
Deplorando di trovarsi di fronte ad una sorta di fatto compiuto, i genitori hanno anche deplorato lo scorso autunno che, oltre a questo cambio di bacino, non fosse stato offerto ai bambini il trasporto scolastico per recarsi alla scuola di Rapides-Deschênes poiché il percorso era ritenuto sicuro e a priori da parte del Centro Servizi Scolastici di Portages-de-l’Outaouais (CSSPO), cosa che il quartiere ha smentito con veemenza. Tra le altre cose sono state citate l’assenza di marciapiede, una curva troppo stretta e la mancanza di visibilità.
Per giustificare questo cambiamento nella base delle presenze, ricevuto “come uno schiaffo in faccia” dai genitori interessati, l’organizzazione ha poi precisato Diritto di aver appreso all’ultimo momento da un cittadino che un’area situata a nord di Aylmer Road (Morley-Walters Road) era stata riconosciuta come corridoio scolastico ufficiale dalla città di Gatineau. La CSSPO è stata quindi costretta a modificare i suoi piani.
Sandra Najar, Julie Foster, Benoit Bourque e Amanda Assi, genitori della scuola dei Cavaliers, che Le Droit ha incontrato lo scorso novembre.
(Etienne Ranger/Archivio Le Droit)
“Non ne eravamo consapevoli, non siamo stati messi in contatto”, ha detto all’epoca il direttore generale Nadine Peterson. Le nostre previsioni per il nostro progetto iniziale erano semplicemente fallite perché non disponevamo di questi dati. Ci ha giocato un brutto scherzo”.
Innumerevoli passi per mesi
Durante tutto l’anno scolastico appena concluso, questo gruppo di genitori, che vivono principalmente nelle vie Félix-Leclerc e Jean-Gascon, ha perseguitato la CSSPO alla ricerca di risposte alle loro domande. Dicendosi pronti “a lottare fino alla fine”, hanno anche fatto diversi passi contemporaneamente, in particolare presentando un reclamo al protettore regionale degli studenti, che, secondo loro, ha formulato otto raccomandazioni.
Dall’avvio delle procedure sono state avanzate richieste di esonero finalizzate alla permanenza nella stessa scuola nel 2024-2025 per un totale di 43 studenti, procedura che è stata accolta per 40 di loro, precisa il raggruppamento.
Tuttavia, poiché tale richiesta deve essere ripetuta ogni anno e la risposta dipende dall’evoluzione della clientela, si tratta solo di una mezza vittoria, pensano i genitori, che non intendono arrendersi a breve.
L’edificio Notre-Dame della scuola Rapides-Deschênes, che dovrà subire importanti lavori di ristrutturazione che ne costringeranno la chiusura temporanea completa entro pochi anni. (Simon Séguin-Bertrand/Archives Le Droit)
“Rapides-Deschênes è già al completo con i nostri figli del secondo e terzo ciclo, non c’è già più spazio, quindi ci hanno dato il benestare per la richiesta di cambio scuola. Per accontentarci ci hanno accolto tutti nei Cavaliers, tranne i tre figli che sono nel primo ciclo, dove non c’è eccedenza, sostiene Amanda Assi, madre di famiglia. Questo va contro tutto quello che ci è stato detto fin dall’inizio. L’edificio di Notre-Dame (che potrebbe eventualmente subire importanti lavori di ristrutturazione) non è ancora nemmeno chiuso e c’è già un surplus. Abbiamo un grosso problema”.
“Solo la punta dell’iceberg”
La Gatinoise prosegue affermando che al gruppo è stato detto “in modo educato” dal centro servizi scolastici che queste esenzioni erano concesse “per metterli a tacere”.
“Non è vinta, la nostra battaglia è solo la punta dell’iceberg, perché dicono che è solo per quest’anno, dovremo candidarci ogni anno. La CSSPO cerca di far credere che il nostro problema sia risolto una volta per tutte», denuncia.
Altra incoerenza secondo il gruppo: la Polizia della Città di Gatineau (SPVG) avrebbe contraddetto le affermazioni della CSSPO concludendo che il percorso verso l’altra scuola (Rapides-Deschênes) non è sicuro. Il servizio di autobus mattutino e serale per questo piccolo numero di studenti costerebbe 40.000 dollari all’anno, secondo la risposta ottenuta dai genitori ad una richiesta di accesso alle informazioni.
“Ti viene da chiedersi dove sia il buon senso, quando pensi che stai camminando per andare a Cavaliers (l’attuale scuola dei bambini)”, nota la signora Assi.
La scuola primaria 037, la cui costruzione è in fase di completamento e che accoglierà i suoi primi alunni tra due mesi. (Patrick Woodbury/Archives Le Droit)
Ciò senza tener conto del fatto che i dati forniti ai genitori indicano che la nuova scuola 037 non supererà il 50% della sua capacità durante i primi cinque anni dopo la sua apertura.
Raccomandazioni
I genitori affermano che il Garante degli studenti raccomanda in particolare al CSSPO “di rivedere le modalità di comunicazione con la città di Gatineau al fine di garantire che le informazioni relative alle decisioni prese dagli organi di governo della scuola siano disponibili in tempo”. L’organizzazione raccomanda inoltre che la CSSPO discuta con l’amministrazione municipale le modalità per migliorare la sicurezza su Robert-Stewart Road nel caso in cui vengano rilevati problemi di sicurezza.
Continuando allo stesso tempo a interrogarsi sulle ragioni per non concedergli lo status di corridoio scolastico, il gruppo ribadisce che il sentiero è sgombrato dalla neve, disboscato e che dall’estremità di rue Félix-Leclerc si possono vedere la scuola e la strada Aylmer. , soprattutto quando il tempo è bello.
“Rispettiamo i criteri. Il consigliere comunale (Anik Des Marais), che si batte anche per noi, ci ha chiesto di presentare una denuncia al difensore civico della città. Abbiamo inoltre presentato diverse richieste di accesso alle informazioni. […] La richiesta di un corridoio scolastico (a nord di Aylmer Road) è stata accolta nel giro di un mese, spiega la signora Assi. E nel 2018, un’analisi su Morley-Walters ha rivelato che (il sentiero) Castelbeau era molto pericoloso. Lo è ancora, i ragazzi lo stanno attraversando”.
Il servizio di trasporto scolastico sarà offerto agli studenti interessati da queste strade se devono recarsi alla scuola Rapides-Deschênes poiché le autorità di polizia hanno ritenuto il viaggio non sicuro. (Simon Séguin-Bertrand/Archives Le Droit)
La maggior parte degli studenti a piedi di questo settore vengono riaccompagnati a scuola in macchina anche dai genitori, sottolinea Amanda Assi a sostegno delle sue osservazioni.
Anche altri corridoi scolastici, ad esempio vicino al parco Gatineau per la scuola Jean-de-Brébeuf, nel settore Hull, sono boscosi e sono più lunghi, riferisce il gruppo.
Una difficile ricerca di risposte?
Ma al di là della responsabilità del Comune, questi genitori hanno diverse denunce da presentare al CSSPO riguardo alla gestione di questo dossier da nove mesi. Da questa primavera hanno avuto diversi contatti con il Ministero dell’Istruzione per descrivere la situazione che li irrita.
«È una serie di irregolarità su irregolarità ed è come se ogni volta si giustificassero con motivazioni nuove. Arriviamo con prove, copie di lettere. […] Al termine di un incontro con la CSSPO, ci è stato chiesto se avremmo intrapreso un’azione legale. Perché ci viene chiesto questo? È un po’ strano, dice il portavoce del gruppo. Continuiamo. Chiediamo correzioni, chiediamo clausole di salvaguardia che tutelino i nostri figli, affinché completino la loro istruzione nella nostra scuola”, descrive la madre.
Questa richiesta, sostiene, è stata respinta con il pretesto che la costruzione degli alloggi vicino alla scuola non è stata completata, per cui la popolazione della zona scolastica sarà probabilmente destinata a continuare a crescere negli anni a venire.
La scuola Cavaliers, situata in Nancy-Elliott Street. (Patrick Woodbury/Archives Le Droit)
Tra le molteplici richieste di accesso alle informazioni avanzate dai genitori alla CSSPO, alcune sono rimaste inascoltate, altre sono state rifiutate, tanto che il gruppo afferma di aver presentato più volte denuncia alla Commission d’access à l’information del Québec. Citiamo anche l’esempio di una richiesta avanzata per ottenere la registrazione di un incontro lo scorso novembre, richiesta alla quale la CSSPO aveva inizialmente risposto chiedendo di usufruire di 10 giorni lavorativi in più rispetto ai 20 previsti dalla legge per fornire una risposta . Tuttavia, dopo 30 giorni, è stato detto loro che la registrazione era stata cancellata, sostengono i genitori.
“Abbiamo intenzione di combattere finché non verrà ripristinato il piano A. Non avremmo mai pensato di dover lottare fino a questo punto, tutt’altro. E non certo contro un ente pubblico che dovrebbe essere trasparente. C’è insoddisfazione, ansia, procrastinazione, mancanza di apertura e comunicazione, ma anche di trasparenza”, lamenta.
Il portavoce del Difensore civico nazionale degli studenti, Pier-Olivier Fortin, indica in reazione a questo dossier che “per garantire la riservatezza dei dossier affidatici e per mantenere la fiducia del pubblico nei nostri servizi”, l’organizzazione non può confermare né negare ricevimento di uno specifico reclamo.
