Un numero crescente di stati e territori negli Stati Uniti hanno legalizzato l’uso terapeutico e ricreativo della cannabis. Oggi, la cannabis ricreativa è ampiamente percepita come priva di rischi per la salute nella popolazione americana generale.
Tuttavia, sottolineano i ricercatori della FAU, il suo consumo da parte delle donne in età fertile, e in particolare durante la gravidanza, può aumentare alcuni rischi per la madre e il bambino: in particolare il rischio di basso peso alla nascita, parto prematuro, piccolo per l’età gestazionale, ricovero all’unità di terapia intensiva neonatale (NICU) e alla morte infantile Comprendere la percezione degli effetti della sostanza tra i gruppi di popolazione più vulnerabili come le donne incinte e le donne con disabilità è essenziale per sviluppare interventi di educazione, sensibilizzazione e prevenzione.
Lo studio ha esaminato la percezione della cannabis e il suo consumo tra un campione di 20.234 donne di età compresa tra 18 e 49 anni. I ricercatori hanno preso in considerazione lo stato di disabilità. Le disabilità considerate nell’analisi includevano menomazioni sensoriali (udito e vista), cognitive (difficoltà di ricordare e di concentrazione) e quotidiane (ad esempio mobilità e funzionamento quotidiano). I ricercatori hanno anche preso in considerazione l’etnia, l’età, lo stato civile, il livello di reddito, lo stato dell’assicurazione sanitaria nell’ultimo anno e la legalizzazione della cannabis medica nello stato di residenza. L’analisi rivela che:
- Il 27% delle donne senza disabilità che hanno utilizzato cannabis negli ultimi 12 mesi non percepisce alcun rischio per la salute associato al consumo settimanale di cannabis;
-
questa percentuale è ancora più elevata in caso di disabilità:
- Il 60% delle donne con disabilità che hanno utilizzato cannabis negli ultimi 12 mesi non percepisce alcun rischio per la salute associato al consumo settimanale di cannabis;
- non percepire alcun rischio associato al consumo settimanale di cannabis è più evidente tra le donne di età compresa tra 21 e 29 anni (34%), donne che vivono sole (32%), con un reddito più basso (31%), che percepiscono la propria salute come discreta/scarsa (35%) e aver avuto un episodio depressivo maggiore negli ultimi 12 mesi (36%):
- in altre parole, una salute peggiore fa percepire la cannabis terapeutica come una sostanza sicura e, probabilmente, come un’opzione terapeutica efficace e innocua.
Inoltre, lo studio rivela un’associazione tra la frequenza o l’entità dell’“esposizione” (o del consumo) alla cannabis e la probabilità che una donna non percepisca alcun pericolo per la sua salute del suo consumo settimanale. Il che potrebbe suggerire una bassa incidenza di effetti avversi. Gli autori notano inoltre che ricerche precedenti mostrano che i residenti degli stati in cui la cannabis è legale hanno maggiori probabilità di credere che la cannabis abbia dei benefici.
Tuttavia, l’autrice principale, la Dott.ssa Lea Sacca, professoressa di salute della popolazione e medicina sociale alla FAU, ricorda i pericoli della sostanza per i gruppi di popolazione più vulnerabili e chiede “un approccio su più fronti per combattere l’uso di cannabis tra i gruppi vulnerabili come le donne con disabilità o le donne in età fertile”.
“C’è un urgente bisogno di educazione sui rischi del consumo di cannabis per le donne in età fertile. Gli ostetrici-ginecologi possono svolgere un ruolo importante nell’informare ed educare i pazienti sui comportamenti sani da adottare fin dal concepimento”.
