Nel mondo circa cinquanta milioni di persone soffrono di demenza e questa cifra potrebbe triplicare entro il 2050. Secondo uno studio spagnolo lo stress è un fattore di rischio per la malattia di Alzheimer, soprattutto se si sono verificati diversi eventi stressanti nella mezza età e durante l’infanzia.
Le persone che vivono esperienze stressanti durante la loro vita possono avere un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Alzheimer in età avanzata. Per giungere a questa conclusione, gli autori di questo studio hanno pubblicato in Annali di neurologia si è avvalso di 1.290 partecipanti, volontari senza disturbi cognitivi al momento dello studio, ma che avevano casi di Alzheimer in famiglia. Sono stati interrogati sulla presenza di eventi stressanti durante la loro vita (morte di una persona cara, periodo di disoccupazione, malattia, ecc.), sulla loro frequenza e sull’età nel momento in cui li hanno vissuti. I ricercatori del Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) hanno effettuato anche test clinici (punture lombari e risonanza magneticarisonanza magnetica) per rilevare i biomarcatori della malattia di Alzheimer.
Questi periodi in cui siamo più sensibili allo stress
Analizzando tutti questi dati, i ricercatori hanno scoperto che l’accumulo di esperienze stressanti durante la mezza età era associato a livelli più elevati di stress proteinaproteina β-amiloide (Aβ), che svolge un ruolo chiave nello sviluppo della malattia di Alzheimer. “ Sappiamo che la mezza età è un momento in cui patologiepatologie della malattia di Alzheimer iniziano ad accumularsi. È possibile che questi anni rappresentino un periodo vulnerabile in cui lo stress psicologico può avere un impatto duraturo sulla salute del cervello “, afferma in un comunicato stampa Eleni Palpatzis, ricercatrice dell’ISGlobal e prima autrice dello studio.
Anche il periodo infantile dovrebbe essere monitorato. L’esperienza di eventi stressanti in giovane età può essere associata a un rischio più elevato di sviluppare neuroinfiammazione più avanti nella vita. “ L’infiammazioneinfiammazione è riconosciuto come una risposta molecolare chiave in malattie neurodegenerativemalattie neurodegenerative e questi risultati sono coerenti con le prove emergenti che suggeriscono che il trauma infantile è collegato a un aumento dell’infiammazione in età adulta “.
Differenze tra uomini e donne
I ricercatori hanno anche scoperto che gli effetti delle esperienze stressanti possono differire in base al sesso. Negli uomini, un numero maggiore di eventi stressanti era collegato all’aumento delle proteine betabeta-amiloide (Aβ), il cui accumulo segna l’ punto di partenzapunto di partenza della malattia. Nelle donne si è notata una riduzione volumevolume Di questionequestione grigio nel cervellocervello. La materia grigia è costituita da cellule nervose e svolge un ruolo cruciale nelle nostre funzioni cognitive come la lettura, il calcolo, l’attenzione e la memoria.
Gli individui con una storia di disturbi psichiatrici sembravano essere più suscettibili agli effetti degli eventi di vita stressanti. Queste persone presentano un livello di stress più elevato legato all’aumento dei livelli di proteine beta-amiloide e tau, una proteina abbondante quando si è affetti dal morbo di Alzheimer, favorendone così lo sviluppo. Inoltre, questi partecipanti avevano volumi di materia grigia inferiori.
Limitazioni dello studio
Questo studio, tuttavia, presenta alcune limitazioni. La ricerca ha scoperto che fare affidamento sulla memoria dei partecipanti per ricordare eventi stressanti può influenzare i risultati. Inoltre, la misurazione dello stress non tiene necessariamente conto dell’impatto personale che ha o dell’impatto gravitàgravità eventi.
“ Il nostro studio rafforza l’idea che lo stress può svolgere un ruolo importante nello sviluppo della malattia di Alzheimer e fornisce prove iniziali sui meccanismi alla base di questo effetto, ma sono necessarie ulteriori ricerche per replicare e convalidare i nostri risultati iniziali “, dice Eider Arenaza-Urquijo.
Estratto dell’articolo da BE China N. 35 – Ambasciata di Francia in Cina, pubblicato il 15 dicembre 2006
Un team dell’Istituto di Biologia dell’Accademia Cinese delle Scienze (CAS) di Shanghai, guidato da Pei Gang dell’Istituto di BiochimicaBiochimica e di Biologia cellulareBiologia cellulareha appena scoperto l’attivazione del recettore adrenergiciadrenergici beta-2 (beta2-AR) porterebbe alla formazione di placche amiloidiplacche amiloidila causa principale della malattia di Alzheimer.
Colpisce attualmente diversi milioni di persone in Cina con una popolazione che invecchia e quindi a rischio, è la forma più comune di demenza degenerativa senile.
Precedenti studi hanno dimostrato che le sostanze chiamate beta amiloide (A-beta) possono accumularsi e formare lesioni cerebrali caratteristiche dell’Alzheimer. Il team CAS ha scoperto che i beta2-AR potrebbero causare la formazione di A-beta stimolazionestimolazione gamma-secretasi. Esperimenti sui topi hanno dimostrato che la formazione di placche amiloidi era favorita dal trattamento a base di molecolamolecola agonistaagonista beta2-AR (interagendo con questo recettore di membrana e attivandolo) e ridotto da un trattamento a base di una molecola antagonista (che interagisce ma ne blocca l’attività) che potrebbe così entrare nella composizione di possibili trattamenti.
Infine, poiché i beta2-AR sono responsabili della comunicazione tra le cellule, la loro attivazione da parte di fattori esterni come lo stress può portare anche alla formazione di placche amiloidi e quindi all’Alzheimer.
