Senza fare troppo rumore, nonostante i suoi capelli biondi e le sue spalle larghe come un frigorifero americano (2m02 per 121kg), si afferma, settimana dopo settimana, come capitano del porto. Tanto che, con il grave infortunio di Charles Ollivon contro il Racing 92, è stato lui a ereditare la fascia di capitano, davanti a ragazzi come Baptiste Serin, Esteban Abadie o Jérémy Sinzelle. Scusami un po’.
David Ribbans? A riprova della parte di Mayol, il gigante di origini sudafricane è stato unanime sin dal suo arrivo al Var alla fine del Mondiale 2023. In questa stagione sembra aver fatto nuovamente un salto di qualità nelle sue prestazioni che, di settimana in settimana, si susseguono brillantemente.
Giocatore potentissimo, capace di andare avanti senza fermarsi (è il giocatore più utilizzato da Pierre Mignoni da inizio stagione con 1055 minuti di gioco), il grande David è soprattutto un leader con l’esempio.
Molto rigoroso nel quotidiano, mette in campo anche tutta la sua gamma, dalle sue cariche devastanti alle aperture di porta grazie alle sue buone mani, compresi i suoi gesti difensivi, come la sua eccezionale risposta sull’irrequieto Cadan Murley contro gli Harlequins.
TOP 14. Il giusto asse da boscaiolo Sinckler/Ribbans, legno di quercia da questo rinvigorito RCT
Vero e proprio tronco d’albero nella mischia e anche doloroso al tocco, l’ex trave del pack del Northampton è diventato uno dei beniamini di Mayol. Che domenica contro Sale sarà protetto anche da Pierre Mignoni, mettendolo in panchina per respirare un po’.
Sulle orme di Botha
Per il resto Ribbans è ormai uno dei migliori numeri 5 del campionato. Utilizzato 15 volte a destra della mischia (in 31 titolari) nonostante la sua versatilità, è a questo ruolo che probabilmente le sue qualità corrispondono meglio.
Fino a mangiare alla tavola di Meafou e Skelton, ancora più corposa ma meno dinamica? La risposta la avremo probabilmente tra 10 giorni, quando il semirimorchio di Tolone incontrerà il colosso di La Rochelle (se quest’ultimo si riprenderà dall’infortunio), nella Top 14.
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Per il momento, sembra comunque essere la prima seconda fila dell’RCT a seguire le orme di Bakkies Botha, dal suo scioglimento nel 2015. Una giusta ricompensa per chi, fallito nel Super Rugby in Sud Africa, aveva esiliare in Inghilterra per fare carriera. Soprattutto perché questo potrebbe essere un dettaglio per te, sappi che a Mayol significa molto…
