Norvegia e Francia stringono una partnership di difesa

La Francia non è necessariamente l’alleato militare più identificato della Norvegia, storicamente più vicina alle potenze anglosassoni. Ma sembra che questo stato di cose e questa percezione si stiano evolvendo, in particolare grazie al rafforzamento della presenza strategica francese nelle acque e nell’aria del nord. “La Francia è un alleato molto importante per la Norvegia, sia attraverso la sua presenza molto regolare in esercitazioni e attività nel nostro paese, ma anche attraverso la sua leadership e il suo know-how aereo e marittimo”, ha affermato Bjørn Arild Gram, ministro della Difesa norvegese durante la visita , il 16 gennaio, del suo omologo francese Sébastien Lecornu a Oslo. Insieme, e alla presenza dei capi di stato maggiore delle rispettive marine, hanno firmato una lettera di intenti per un partenariato strategico tra Norvegia e Francia.

“Questo è un passo importante nelle nostre relazioni bilaterali”, ha continuato il ministro norvegese durante una conferenza stampa congiunta alla quale hanno partecipato Mer e Marine. Non conosciamo i dettagli precisi del contenuto del testo. Ma sappiamo che si concentrerà sia sulla dimensione operativa, sia nel quadro del piano di difesa della NATO che nella formazione bilaterale, sia sulla dimensione industriale con temi spaziali e minacce ibride (e quindi cybersecurity) sia sul monitoraggio e protezione dei cavi sottomarini. “La Norvegia e la Francia sono già impegnate insieme in 16 progetti industriali nel settore della difesa”, sottolinea Bjørn Arild Gram. “In questo momento, e in termini di difesa, non possiamo restare soli, dobbiamo costruire partenariati solidi e a lungo termine”.

La Norvegia e l’Europa della Difesa

Cosa che Sébastien Lecornu approva vigorosamente. “Non possiamo avere autonomia se non abbiamo la capacità di innovare. Il contesto attuale ci mostra che non possiamo dipendere da altri paesi per questo. Per questo motivo dobbiamo dare priorità all’industria europea della difesa, cosa che stiamo già facendo attraverso il programma EDIP (Programma europeo di investimenti nel settore della difesa – Programma dell’Unione europea da 1,5 miliardi di euro volto a sostenere la creazione di una strategia comune per l’industria della difesa. Nota dell’editore). Anche se la Norvegia non fa parte dell’Unione Europea, è integrata in questa logica europea. E quindi abbiamo il riflesso norvegese”.

Il ministro francese ricorda che “siamo ora di fronte a questioni di economia di guerra”, ricordando l’enorme sforzo di investimenti della Norvegia, che ha appena votato una dotazione di bilancio storica per il suo riarmo e il significativo aumento della quantità di programmazione militare francese. “La Russia sta reinventando una forma di guerra. Le minacce sono ibride, cyber, spaziali, marittime. Questi ultimi in particolare hanno un impatto enorme su di noi e dobbiamo collaborare più che mai in questi e altri ambiti”.

Il drone Hugin e gli investimenti diretti esteri

La Francia ha recentemente acquisito un drone sottomarino Hugin Superior, dal gruppo norvegese Kongsberg, per il Servizio idrografico e oceanografico navale (SHOM). Una scelta che Sébastien Lecornu accetta. “I nostri amici norvegesi potrebbero non sapere quanto sia difficile non comprare il francese quando sei francese. Ma sono pragmatico e, in questo caso, so, come le autorità della Marina francese che hanno partecipato a questa scelta, cosa può portare Kongsberg alla Francia in questo settore. Nell’ambito della sua visita a Oslo e dell’apertura di questo partenariato strategico, la delegazione ministeriale francese ha incontrato anche diversi industriali norvegesi. E assistito ad una precisa presentazione dei droni di Kongsberg, uno dei leader mondiali del settore.

Altra presentazione dettagliata è stata quella della fregata francese di difesa e intervento, candidata al mercato norvegese che punta ad acquisire sei edifici. “Annunceremo il vincitore nel 2025”, assicura il ministro Bjørn Arild Gram. Se non viene fornita la precisione del calendario, possiamo supporre che questo annuncio avverrà prima del mese di settembre, durante il quale si terranno le elezioni generali e potenzialmente un cambio di Primo Ministro in Norvegia. Dietro le quinte, ci assicuriamo che i tempi siano rispettati e che non vi siano ritardi in questa decisione.

Non filtra nulla sui favoriti nella corsa per questo grandissimo mercato che vede gli investimenti diretti esteri contrapposti alle offerte britanniche, tedesche e americane – tre partner abituali della Norvegia. Diversi esperti norvegesi, citati dalla stampa nazionale, hanno sottolineato quanto l’edificio francese sia stato adattato alle esigenze norvegesi. Ma c’è anche la questione dell’NH90. La prima domanda posta dalla stampa norvegese al ministro Lecornu è stata proprio su questo punto: “se acquistiamo una fregata francese, ci verrà consegnata con un elicottero NH90? “. Per la cronaca, a seguito di una serie di gravi malfunzionamenti e ritardi nelle consegne, la Norvegia ha deciso di restituire tutti i suoi elicotteri NH90 al produttore francese NHIndustries (appartenente a Airbus Helicopters, Fokker e Leonardo Helicopters) nel 2022. La vicenda ha fatto molto scalpore in un Paese che, oltre alla guerra antisommergibile, ha un bisogno vitale di elicotteri statali disponibili in mare lungo il suo immenso tratto costiero. La Norvegia ha chiesto all’industriale un risarcimento di diverse centinaia di milioni di euro e il caso è all’esame dei tribunali.

Se Sébastien Lecornu, dopo aver ricordato le qualità degli investimenti diretti esteri, ha precisato che la scelta in particolare degli assetti aerei sulla fregata spetta alla Norvegia, il ministro Gram ha anche sottolineato che “la lotta antisommergibile, per noi fondamentale, può essere portata avanti mediante diversi vettori ed elicotteri, qualunque sia la piattaforma. Stiamo attualmente esaminando questo problema”.