Chi è la presunta spia cinese legata al principe Andrea?

Yang Tengbo è stato identificato come un uomo d’affari cinese di 50 anni e presunta spia bandita dal Regno Unito.

Le autorità britanniche lo hanno affermato formato un “insolito grado di fiducia” con il principe Andrea e ha sviluppato rapporti con i politici per essere “sfruttati” dalla Cina.

I dettagli delle accuse contro Yang sono venuti alla luce la scorsa settimana, quando un tribunale speciale d’appello per l’immigrazione ha confermato un’ordinanza del Ministero degli Interni che lo bandiva dal Regno Unito per motivi di sicurezza nazionale a seguito di una lunga battaglia legale.

Lunedì è stata revocata un’ordinanza del tribunale secondo la quale in precedenza poteva essere identificato solo come H6.

Il signor Yang ha affermato che l’accusa di essere una spia è “del tutto falsa” e ha negato di aver fatto qualcosa di illegale.

Yang Tengbo, noto anche come Chris Yang, è nato in Cina nel 1974. È arrivato per la prima volta nel Regno Unito nel 2002 e ha studiato a Londra per un anno, prima di conseguire un master in pubblica amministrazione e politiche pubbliche presso l’Università di York.

Nel 2005 ha fondato la società di consulenza Hampton Group International, una delle cinque società di cui è stato quotato pubblicamente come amministratore nel Regno Unito.

Il 21 maggio 2013 gli è stato concesso un permesso di soggiorno a tempo indeterminato nel Regno Unito. Ha detto al tribunale di aver trascorso in media fino a due settimane nel Regno Unito ogni mese prima della pandemia.

Dopo che lunedì gli è stato tolto l’anonimato, ha descritto il Regno Unito come la sua “seconda casa” e ha detto che “non farebbe mai nulla per danneggiarlo”.

Il 6 novembre 2021, il signor Yang è stato fermato alla frontiera del Regno Unito per ragioni che non sono state rese pubbliche. Ha consegnato il suo telefono e altri dispositivi digitali.

Nel febbraio 2022, ha presentato un reclamo legale per impedire al governo del Regno Unito di conservare i suoi dati, un’offerta che prima ha vinto e poi ha perso in appello.

Gli è stato poi detto che le autorità britanniche credevano che fosse associato al Dipartimento del lavoro del Fronte Unito (UFWD), il braccio segreto del governo cinese che organizza le operazioni di influenza culturale di Pechino.

Il DFU è stato collegato a diversi casi di presunta interferenza dello stato cinese nei paesi occidentali e i ricercatori affermano che spesso funziona per cercare di cooptare gruppi imprenditoriali e comunitari legittimi cinesi in paesi stranieri.

Un anno dopo, nel febbraio 2023, Il signor Yang è stato “sbarcato” da un volo per Londra mentre tornava da Pechino. Gli è stato detto che il Regno Unito stava prendendo la decisione di escluderlo dal paese.

Gli avvocati del signor Yang hanno chiesto al governo di rivelare le accuse contro di lui e di avere l’opportunità di portare avanti il ​​suo caso.

Il 15 marzo 2023, l’allora ministro dell’Interno Suella Braverman ha ordinato la cancellazione dei diritti di residenza del signor Yang. Lo ha bandito dal Regno Unito perché sarebbe “favorevole al bene pubblico”.

Il signor Yang ne è stato informato il 23 marzo 2023 e poco dopo ha avviato un ricorso legale.

Alcune delle prove che hanno informato la decisione del Ministero degli Interni di bandire il signor Yang erano incluse in a sentenza del tribunale confermando la decisione pubblicata la scorsa settimana.

Le autorità si sono affidate ai dati trovati sui dispositivi del signor Yang quando è stato fermato nel 2021, compresi i documenti che secondo le autorità britanniche indicavano un collegamento con il DFU e altri gruppi legati a Pechino.

Le autorità britanniche hanno sostenuto che questi dimostrassero che era “spesso collegato a funzionari legati allo stato cinese”. Hanno anche affermato che aveva “talvolta deliberatamente oscurato” i suoi legami con il governo cinese, il Partito comunista cinese e il DFU, e hanno affermato che vi era un “elemento ingannevole” nel suo racconto.

Il Ministero dell’Interno ha inoltre sostenuto che, anche se Yang ha affermato di non aver ricevuto ordini diretti di interferire con gli interessi del Regno Unito, “ci si può aspettare che coloro nella sua posizione comprendano gli obiettivi del DFU e del PCC” e “si impegnino in modo proattivo in essi senza essere incaricati”.

Hanno anche sottolineato l’appartenenza del signor Yang al 48 Group Club con sede a Londra, che promuove il commercio tra il Regno Unito e la Cina. Funzionari della sicurezza hanno sostenuto che l’appartenenza onoraria del signor Yang potrebbe essere sfruttata per scopi di interferenza politica da parte di Pechino.

In una risposta a Radio Free Asia, finanziata dagli Stati Uniti, il Club 48 Group ha affermato che il signor Yang non è mai stato attivamente coinvolto nella gestione del gruppo.

Anche se in alcuni casi il tribunale ha stabilito che non c’era “abbondanza” di prove contro il signor Yang, e ha affermato che potrebbe esserci una “spiegazione innocente” in altri, alla fine ha deciso che c’era materiale “sufficiente” per giustificare la conclusione dell’MI5 secondo cui aveva posto un rischio per la sicurezza.

Il signor Yang ha detto che farà appello contro la sentenza.

Guarda: “L’arma magica della Cina”, un documentario del 2021 sugli sforzi della Cina per espandere la sua influenza in Occidente.

Le autorità britanniche hanno scoperto una lettera di Dominic Hampshire, un consigliere senior del principe Andrew, in cui affermava che Yang avrebbe potuto agire per conto del principe negli impegni con potenziali investitori in Cina.

Il signor Hampshire ha anche detto al signor Yang in una lettera: “Fuori [the prince’s] tuoi confidenti interni più stretti, ti siedi proprio in cima a un albero su cui molte, molte persone vorrebbero essere.”

Non è chiaro se questa sia stata una vera affermazione avanzata dal signor Hampshire, che non ha parlato pubblicamente da quando è stato nominato nella sentenza.

Ma il Ministero dell’Interno ha valutato ciò come una prova del fatto che Yang era in grado di “generare rapporti tra figure di spicco del Regno Unito e alti funzionari cinesi” che “potrebbero essere sfruttati per scopi di interferenza politica” da parte di Pechino.

È stato trovato anche un documento che elenca i “principali punti di discussione” per una chiamata con il principe Andrea, in cui si dice che il principe era “in una situazione disperata e si aggrapperebbe a qualsiasi cosa”.

Il principe Andrea ha detto di aver “cessato ogni contatto” con il signor Yang dopo aver ricevuto consigli dal governo, ma non ha specificato quando la comunicazione si è interrotta. Il suo ufficio ha detto che si sono incontrati “attraverso canali ufficiali” e che “non è mai stato discusso nulla di natura delicata”.

Il signor Yang ha negato fermamente le accuse contro di lui. Nella sua prima deposizione al tribunale, ha affermato di non avere legami con nessuno nella politica cinese, di non essere mai stato membro del Partito comunista cinese e di non aver mai svolto attività per suo conto e per il DFU.

In ulteriori osservazioni, ha anche affermato di avere solo legami limitati con lo Stato cinese e che “il contatto con il DFU è inevitabile”.

Yang ha affermato di essere diventato vittima di un nuovo clima politico in cui il Regno Unito ha inasprito le proprie opinioni nei confronti della Cina.

“Quando le relazioni sono buone e si cercano investimenti cinesi, sono il benvenuto nel Regno Unito. Quando le relazioni si inaspriscono, viene assunta una posizione anti-Cina e io sono escluso”, ha detto Yang.

Un portavoce del ministero degli Esteri di Pechino ha detto lunedì che “non vale la pena confutare questo tipo di ingiusta pubblicità”, aggiungendo ad una dichiarazione della scorsa settimana che affermava che “alcuni individui nel Regno Unito sono sempre desiderosi di fabbricare storie di ‘spionaggio’ infondate contro la Cina”.

Con segnalazione di BBC Verify