(Saint-Denis de la Réunion) Diverse centinaia, addirittura migliaia di morti: le autorità temono un bilancio umano molto pesante a Mayotte, il dipartimento più povero della Francia devastato dal ciclone Desideriodove domenica i servizi di emergenza sono stati rafforzati tramite un ponte aereo.
Aggiornato ieri alle 16:17.
Jéromine DOUX
Agenzia France-Presse
“Penso che saranno sicuramente diverse centinaia, forse ci avvicineremo a mille, o anche a qualche migliaio” di morti data la “violenza” del ciclone, ha dichiarato il prefetto di Mayotte François-Xavier Bieuville sul canale pubblico Mayotte 1Rif.
Ma sarà “molto difficile avere un bilancio definitivo” dato che la tradizione musulmana, molto radicata nel piccolo arcipelago dell’Oceano Indiano, vuole che il defunto venga sepolto “entro 24 ore”, ha precisato il rappresentante dello Stato.
Inoltre, secondo il Ministero degli Interni, la popolazione illegale di Mayotte supera le 100.000 persone – su circa 320.000 abitanti ufficialmente censiti – il che rende improbabile un conteggio esaustivo delle vittime.
All’avanguardia di un ponte aereo e marittimo organizzato dall’isola della Riunione, territorio francese a 1.400 km di distanza in linea d’aria, i primi aerei carichi di attrezzature, personale umanitario e medico sono atterrati domenica a Mayotte.
FOTO RICHARD BOUHET, AGENCE FRANCE-PRESSE
I soccorritori arrivano a Mayotte, il 15 dicembre 2024
I ministri dimissionari degli Interni e dei Territori d’Oltremare, Bruno Retailleau e François-Noël Buffet, sono attesi a Mayotte nella tarda mattinata di lunedì, così come il loro collega francofono Thani Mohamed-Soilihi, originario dell’arcipelago. Attraverso la presidente Ursula von der Leyen, la Commissione europea si è detta “pronta a fornire sostegno nei giorni a venire”.
Il capo dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha assicurato a X che la sua organizzazione è “pronta a sostenere la popolazione”.
“Temiamo che i bisogni siano immensi”, ha reagito Jagan Chapagain, della Federazione internazionale delle società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa (IFRC), riferendosi alla mobilitazione della Croce Rossa francese sul posto.
Domenica è iniziata una corsa contro il tempo per portare aiuti e ripristinare la fornitura di acqua, cibo ed elettricità alle tante zone che ne erano ancora prive. Code davanti ai supermercati si allungavano.
FOTO RICHARD BOUHET, AGENCE FRANCE-PRESSE
Soldati francesi scaricano attrezzature mediche e di emergenza da un aereo militare A440M, 15 dicembre 2024 a Mayotte
“Carneficina”
Circa 1.600 agenti di polizia e gendarmi sono mobilitati sul posto, in particolare per “evitare i saccheggi”, ha indicato il prefetto.
Con raffiche di vento osservate a più di 220 km/h, il ciclone Desiderioil più intenso che ha colpito il territorio d’oltremare in più di 90 anni, ha provocato il caos sabato.
Secondo le autorità, le baraccopoli densamente popolate di Mayotte sono state “completamente distrutte”.
Anche gli edifici permanenti hanno subito gravi danni. “È una carneficina. Il tribunale, la prefettura, molti servizi, aziende, scuole sono sul posto”, ha detto all’AFP Ousseni Balahachi, un’infermiera in pensione.
FOTO DANIEL MOUHAMADI, AGENCE FRANCE-PRESSE
Un’aula della scuola elementare Cavani distrutta a Mamoudzou.
“L’ospedale è colpito, le scuole sono colpite. Le case sono totalmente devastate. Il fenomeno non ha risparmiato nulla”, ha spiegato all’AFP il sindaco di Mamoudzou Ambdilwahedou Soumaila. “Speriamo ancora di trovare sopravvissuti tra le macerie”, ha aggiunto più tardi il consigliere a BFMTV.
Le capanne sono state distrutte, i tetti di lamiera ondulata sono volati via, i pali elettrici sono caduti a terra, alberi e bambù sono stati spezzati… La maggior parte delle strade sono impraticabili, le comunicazioni estremamente difficili.
FOTO CHAFION MADI, REUTERS
Un uomo trasporta i suoi effetti personali mentre i soccorritori cercano di liberare una strada bloccata a seguito del ciclone Desiderioa Mayotte, 15 dicembre 2024.
Molti immigrati privi di documenti che vivono nelle baraccopoli non si sono uniti ai rifugi forniti dalla prefettura, “pensando che sarebbe stata una trappola tesa per loro”. […] prenderli e portarli fuori dai confini”, secondo l’ex infermiera Ousseni Balahachi.
“Queste persone sono rimaste fino all’ultimo minuto. Vedendo l’intensità del fenomeno, hanno iniziato a farsi prendere dal panico, cercando un posto dove rifugiarsi. Ma era già troppo tardi, le lenzuola cominciavano a volare via”, si è rammaricato.
Il Papa solidale
Visitando domenica la Corsica, Papa Francesco ha affermato di sostenere “nello spirito” le vittime di questa “tragedia”. Incontrando il capo della Chiesa cattolica all’aeroporto di Ajaccio, il presidente Emmanuel Macron ha promesso di “agire” per i Mahorai.
La deputata di Mayotte Estelle Youssouffa ha invitato lo Stato a dichiarare lo stato di emergenza per “proteggere le persone e le proprietà”.
Continuando il suo corso, il ciclone Desiderio ha colpito il nord del Mozambico domenica mattina. Secondo un rapporto provvisorio, almeno tre persone sono state uccise domenica nel nord del Mozambico durante il ciclone, che ha causato venti violenti e piogge torrenziali che hanno distrutto anche diversi edifici.
Desiderio Si prevedeva quindi che avrebbe raggiunto il Malawi entro lunedì, portando piogge significative nel paese colpito dalla siccità.
Anche lo Zimbabwe ha emesso un avviso per forti piogge associate al ciclone.
