Gli Oklahoma City Thunder si sono assicurati una vittoria per 133-106 sugli Utah Jazz, migliorando fino a 16-5 in stagione.
La vittoria di OKC ha avuto implicazioni dirette sulla Coppa NBA 2024. Questa vittoria ha messo la squadra nella posizione di vincere il proprio girone, a patto che i San Antonio Spurs perdessero contro i Phoenix Suns. Un altro lungo elenco di circostanze determinerebbe altrimenti le possibilità dei Thunder di uscire dal suo gruppo.
È stata la brulicante difesa di OKC a spingere in avanti il differenziale di punteggio, soprattutto in un primo tempo disordinato in attacco. I Thunder erano in vantaggio per 62-50 all'intervallo, tirando poco meno del 45% dal campo e il 33% da tre. Il tiro di OKC non è stato il titolo del primo tempo, o dell'intera partita, del resto.
I Thunder hanno costretto 19 palle perse nel primo tempo e la difesa sulla palla era al massimo. Hanno forzato 29 palle perse durante l'intera partita e hanno ottenuto 18 palle recuperate.
Nonostante la capacità complessiva di creare palle perse, i Thunder hanno avuto un inizio lento nel primo quarto. Lo Utah ha ottenuto contributi da tutto il suo roster e ha condotto 25-22 con 2:28 da giocare. Una tripla di Lu Dort e una schiacciata di Isaiah Joe hanno dato il via a una corsa che ha permesso a OKC di passare in vantaggio e di non concedere un altro punto nel periodo.
OKC ha preso l'iniziativa e non ha mai guardato indietro. I Thunder non sono rimasti indietro per i restanti 36 minuti di gioco, grazie alla sua intensa difesa e al gol a tutto tondo dalla panchina. Jalen Williams ha innescato la serie di gol partendo dalla panchina, segnando sei punti nei primi quattro minuti del quarto. Alla fine del quarto, OKC aveva 12 punti di vantaggio.
La guardia stellare Shai Gilgeous-Alexander avrà anche avuto un primo tempo tranquillo, ma ha chiuso con 26 punti. Come al solito, il marcatore preferito di OKC è stato proprio questo, arrivando ai suoi posti a tutti e tre i livelli. Quella notte ha tirato 11 su 19, raccogliendo sei rimbalzi e sette assist.
Il secondo tempo per i Thunder è stato un gioco da ragazzi. Gilgeous-Alexander e Williams si sono presi la responsabilità di aumentare il punteggio. La coppia ha segnato i primi 18 punti del terzo quarto e ha portato OKC in vantaggio di 80-65 quasi a metà periodo. Da lì in poi il vantaggio è aumentato e i Thunder hanno concluso il periodo sul 02-75.
La guardia Aaron Wiggins ha fatto una corsa in miniatura all'inizio del quarto quarto, ma il periodo finale è stato un po' più tranquillo rispetto agli altri. L'attaccante esordiente Dillon Jones ha lasciato il segno nel periodo, segnando cinque punti nei suoi momenti calanti. Il centro recentemente ingaggiato Branden Carlson ha segnato due punti, entrambi dalla linea di tiro libero, ma ha mancato tutti e cinque i suoi tentativi di canestro. La profondità della panchina dei Thunder ha avuto la maggior parte della corsa nel quarto quarto ed è riuscita a mantenere il comando.
In soli 28 minuti, la Williams ha concluso con 28 punti, uscendo dal campo 12 su 18. Dalla panchina, il tiratore scelto di OKC, Isaiah Joe, ha messo a segno 19 punti e ha realizzato cinque triple su nove tentativi.
Il prossimo incontro dei Thunder sarà contro i Toronto Raptors alle 18:30 EST di giovedì 5 dicembre in trasferta.
Vuoi partecipare alla discussione? Metti “Mi piace” a Thunder su SI su Facebook e seguici su Twitter per rimanere aggiornato su tutte le ultime novità su Thunder. Puoi anche incontrare il team dietro la copertura.
