Il capitano indiano Rohit Sharma arriva per aggiungere peso a una squadra dominante in tournée, mentre Travis Head si gode il suo tempo nella piega, anche a spese di Steve Smith.
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Ecco i rapidi risultati del quarto e ultimo giorno del primo Border-Gavaskar Test a Perth.
1. Sette palloni dentro, cade un altro australiano
Mohammed Siraj ha segnato nel secondo over della giornata. (Immagini Getty: Izhar Khan)
Nessuno si è accorto della portata del compito che l’Australia si trova ad affrontare.
Ci sarebbe voluto ogni grammo di forza d’animo di ogni battitore rimasto solo per aiutare gli australiani a raggiungere qualcosa che somigliasse a una situazione rispettabile.
Ciò di cui non avevano bisogno era che uno dei loro migliori battitori degli ultimi anni lanciasse in aria la settima palla della giornata, prima di atterrare con i guanti di Rishabh Pant.
Usman Khawaja, un tiratore compulsivo nel migliore dei casi, ha valutato male il rimbalzo e ha ottenuto un vantaggio superiore sulla palla corta di Mohammed Siraj.
L’Australia, dopo aver ripreso sul 3-12, era 4-17.
2. Lo scavo sfacciato di Head
Steve Smith non riceveva alcuna simpatia da Travis Head. (Immagini Getty: CA/Paul Kane)
Non è mai bello essere colpiti da una palla da cricket.
C’è stata però poca simpatia da parte di Travis Head, quando Steve Smith è stato abbattuto da una palla alle costole dell’ingannevolmente veloce Harshit Rana.
Smith emise un gemito orribile e cadde a terra.
Head, tuttavia, pensava che Smith avrebbe potuto gestire la situazione meglio.
“Andiamo Steve, c’è dell’imbottitura lì, figliolo”, ha detto Head.
Head non presumeva che Smith indossasse una protezione per il torace, ma piuttosto prendeva in giro il punto vita praticamente inesistente di Smith.
3. Prevale la calma
Di tutti i battitori australiani, Travis Head era l’unico che sembrava lontanamente fiducioso con la mazza in mano, con la possibile eccezione di Mitch Marsh.
Lo ha illustrato perfettamente ritagliando la parte superiore del cordone di scorrimento per quattro per far apparire il suo mezzo secolo, più o meno nello stesso modo in cui ha fatto il nuovo battitore stellare dell’India Yashasvi Jaiswal per far apparire il suo secolo.
Head si è divertito a giocare contro l’India in generale.
Questo è stato il suo quarto 50 in 11 partite contro l’India, dopo aver anche segnato un enorme secolo al The Oval nella finale del World Test Championship dello scorso anno.
Ha anche segnato una media di 47 con la mazza in India la scorsa stagione, nonostante sia stato inizialmente escluso a causa della sua percepita incapacità di esibirsi all’estero.
4. Arrivano i rinforzi indiani
Mentre la formazione di battuta di prima linea e di riserva dell’Australia affronta dubbi sulla loro forma, l’unità indiana improvvisamente in forma ha ricevuto un grande impulso nel quarto giorno quando il capitano Rohit Sharma è arrivato allo stadio di Perth.
Il potente apripista è arrivato in Australia domenica dopo aver saltato la selezione nel test di apertura mentre era rimasto a casa con la moglie Ritika Sajdeh e il loro bambino appena arrivato.
E, lunedì mattina, Rohit è stato spiato nello spogliatoio indiano prima di uscire dal retro per segnare una rete.
Considerando la forma degli apritori Yashasvi Jaiswal (161) e KL Rahul (26 e 77), i battitori di medio ordine Dhruv Jurel e Devdutt Padikkal devono sicuramente essere preoccupati di mantenere i loro posti per la seconda prova ad Adelaide.
5. Reddy per l’azione
Nitish Kumar Reddy ha affermato che Mitch Marsh è stato il suo primo wicket di prova. (Immagine AAP: Dean Lewins)
L’India ha nominato due debuttanti per questo primo test: Harshit Rana e Nitish Kumar Reddy.
E sebbene entrambi abbiano avuto debutti impressionanti, il merito speciale va al tuttofare Nitish.
Capocannoniere nel primo inning con la mazza, Nitish è stato il perfetto contraltare per Virat Kohli nel secondo, realizzando un imbattuto 27-ball 38.
Non gli sono state date molte possibilità di lanciare nel primo inning, gestendo solo tre over, 0-4.
Ma quando è stato chiamato in causa nel secondo inning, ha rivendicato il wicket vitale di Mitch Marsh, proprio mentre stava per iniziare.
Ha coronato uno straordinario debutto per il 21enne dell’Andhra Pradesh.
6. L’urlatore di Jurel
Mitchell Starc è stato l’unico battitore australiano a mostrare una reale resistenza nel primo inning e ha fatto lo stesso insieme ad Alex Carey nel secondo.
Gestendo comodamente il bowling di Mohammed Siraj e Washington Sundar, Starc e Carey hanno avuto un piede nella pausa tè quando Sundar ha iniziato la finale della sessione pomeridiana.
Ma, mentre cercava di spostare Sundar dai suoi cuscinetti verso un lato della gamba scarsamente popolato, l’unico difensore con la possibilità di intromettersi ha fatto proprio questo.
Sotto il casco a gamba corta e quasi certo di perdere il posto nel secondo test dopo appena 12 run a Perth, Dhruv Jurel ha istintivamente alzato la mano destra e la palla è rimasta incollata.
Puro riflesso e istinto, era il tipo di presa che fai di tanto in tanto nel cricket in giardino mentre hai un paio di pinze o una bibita fresca nell’altra mano.
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