Irwin Cotler alla conferenza Antisemitism: Face It, Fight It a Ottawa il 17 ottobre 2023.Justin Tang/La stampa canadese
L’Iran avrebbe complottato per assassinare Irwin Cotler, un noto difensore canadese dei diritti umani e aspro critico del regime teocratico, ma l’attentato alla sua vita è stato recentemente sventato dalle forze dell’ordine.
Secondo una fonte, il 26 ottobre l’RCMP ha informato Cotler, ex ministro della giustizia liberale, che avrebbe dovuto affrontare un’imminente minaccia di assassinio entro 48 ore da parte di agenti iraniani.
La fonte ha detto che le autorità legali erano a conoscenza di due sospettati coinvolti nel complotto, ma non è noto se siano stati arrestati o siano fuggiti dal Paese. La fonte ha detto che il signor Cotler, 84 anni, è stato informato giovedì che la minaccia contro di lui era stata notevolmente ridotta. Il Globe and Mail non identifica la fonte perché non erano autorizzati a discutere questioni di sicurezza nazionale.
L’RCMP non ha risposto immediatamente quando è stato contattato domenica dal Globe.
Il signor Cotler è sotto protezione 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per più di un anno dopo le uccisioni di massa del 7 ottobre 2023 in Israele da parte di uomini armati di Hamas. Il Canadian Security Intelligence Service (CSIS) gli ha detto che era un obiettivo di alto profilo dell’Iran, sponsor di lunga data del gruppo militante.
La stretta protezione fornita al signor Cotler comprende veicoli antiproiettile, agenti pesantemente armati e altre misure di sicurezza.
È sul radar dell’Iran per la sua campagna globale dal 2008 per inserire nell’elenco il Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche [IRGC] come entità terroristica. Ha anche rappresentato i prigionieri politici iraniani ed è un forte sostenitore di Israele. A giugno, sotto la pressione dei partiti di opposizione, il Canada si è unito agli Stati Uniti nel dichiarare l’IRGC un gruppo terroristico bandito. Ottawa ha interrotto i rapporti diplomatici con l’Iran più di dieci anni fa.
Cotler è stato il primo inviato speciale del Canada per la memoria dell’Olocausto e la lotta all’antisemitismo dal 2020 al 2023. È presidente internazionale del Centro Raoul Wallenberg per i diritti umani. La figlia del signor Cotler, Gila, che dirige il centro, non ha risposto ad una richiesta di commento.
Oltre al presunto complotto contro Cotler, il Canada è alle prese con le interferenze straniere di Cina, Russia, India e altri paesi e con le accuse secondo cui Nuova Delhi era dietro l’uccisione di due attivisti separatisti sikh in Canada, Hardeep Singh Nijjar e Sukhdool Singh. Gill, nonché estorsioni e altri atti violenti.
Il Federal Bureau of Investigation è stato anche in contatto con il signor Cotler in merito alla divulgazione di un’accusa a New York riguardante un’operazione iraniana di omicidio su commissione, ha detto la fonte. Anche se non menzionato nell’accusa, la fonte ha detto che l’FBI aveva detto al signor Cotler che il suo nome figurava nell’indagine.
Il 22 ottobre, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha accusato Ruhollah Bazghandi, alto funzionario della Guardia rivoluzionaria islamica, di essere coinvolto in un complotto del 2022 per uccidere l’attivista americano per i diritti umani Masih Alinejad, utilizzando membri di un’organizzazione criminale dell’Europa orientale a New York.
“Ciò sta accadendo sempre di più con i servizi di intelligence che utilizzano criminali per svolgere lavoro per loro e ciò dà loro una plausibile negabilità”, ha affermato Alan Treddenick, ex capo della stazione CSIS in Arabia Saudita.
Recenti accuse statunitensi hanno rivelato che le operazioni di repressione transnazionale dell’Iran hanno coinvolto complotti di omicidio su commissione per uccidere il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump e la signora Alinejad. Le autorità statunitensi affermano che la Forza Quds dell’IRGC ha preso di mira per anni i critici e recentemente ha iniziato ad esternalizzare i piani di omicidio a gruppi della criminalità organizzata e criminali violenti.
La Forza Quds iraniana è un’ala clandestina dell’IRGC che è in gran parte responsabile di operazioni straniere come l’armamento di Hezbollah e Hamas e l’esecuzione di omicidi.
All’inizio di questo mese, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha accusato Farhad Shakeri, ritenuto una risorsa del governo iraniano che ha trascorso del tempo nelle carceri americane per rapina, in relazione a un presunto complotto ordinato dall’IRGC iraniano per uccidere Trump e la signora Alinejad.
Il signor Shakeri è in libertà e rimane in Iran. Altri due uomini sono stati arrestati con l’accusa di essere stati reclutati dal signor Shakeri per seguire e uccidere la signora Alinejad.
Il portavoce del ministero degli Esteri iraniano Esmail Baghaei ha negato le accuse definendole un complotto “ripugnante” da parte di Israele e dei dissidenti iraniani per “complicare le cose tra America e Iran”.
Daniel Stanton, ex dirigente del CSIS, ha affermato che l’Iran prende di mira critici di alto profilo come Cotler e Alinejad come monito per gli altri.
“Regimi come l’Iran e anche l’India vogliono colpire i critici e i dissidenti più espliciti e di alto profilo perché questo invia un messaggio alle persone che non hanno tale status di fondamentalmente stare zitti”, ha detto Stanton, ora direttore del programma di sicurezza nazionale presso l’Istituto di sviluppo professionale dell’Università di Ottawa. Recentemente ha ospitato la signora Alinejad all’università.
“Molte di queste agenzie di intelligence hanno difficoltà a operare in paesi come il Canada e gli Stati Uniti, quindi devono assumere procuratori senza scrupoli per svolgere il lavoro sporco e questo è facile da individuare.”
Cotler, un rinomato avvocato internazionale per i diritti umani, ha criticato molti governi autoritari, incluso l’Iran per la sua condotta nell’abbattimento del volo 752 della Ukraine International Airlines nel 2020, che ha provocato la morte di circa 55 canadesi e 30 residenti permanenti, nonché per i finanziamenti di Teheran. di Hamas. Il gruppo, designato come entità terroristica dal Canada, ha effettuato gli attacchi del 7 ottobre contro Israele che hanno causato la morte di circa 1.200 persone e la presa di centinaia di ostaggi.
Ha avvertito che i regimi autoritari stanno conducendo una guerra contro i paesi occidentali come gli Stati Uniti, il Canada, l’Australia e molti di quelli europei “attraverso tre metodi principali: interferenza elettorale, repressione transnazionale e diffusione di disinformazione dannosa”.
Nel 2015, Cotler ha fondato il Centro Raoul Wallenberg per i diritti umani, un’organizzazione con sede a Montreal dedicata alla promozione dei diritti umani, alla difesa dei prigionieri politici e alla lotta all’ingiustizia nel mondo. Il gruppo lavora in memoria del signor Wallenberg, un diplomatico svedese che salvò 100.000 ebrei durante la seconda guerra mondiale rilasciando loro passaporti diplomatici e ospitandoli in case sicure.
Con un report della Reuters
