L'NBA è stata nuovamente criticata per le sue partnership internazionali dopo che un rapporto di Human Rights Watch ha accusato la lega di prendere parte potenzialmente a “lavaggi sportivi” a causa delle sue relazioni in erba con gli Emirati Arabi Uniti (EAU).
Il rapporto pubblicato martedì si concentra sulle due partite di preseason della lega tenutesi ad Abu Dhabi in ottobre e sul torneo stagionale di quest'anno, ribattezzato Emirates NBA Cup in seguito alla partnership di marketing globale pluriennale della lega con la compagnia aerea annunciata a febbraio.
Una vista della cerimonia di apertura durante la partita di preseason tra Denver Nuggets e Boston Celtics ad Abu Dhabi il 6 ottobre 2024. (Waleed Zein/Anadolu tramite Getty Images)
Il rapporto accusa gli Emirati Arabi Uniti di utilizzare la loro nuova piattaforma come “parte degli sforzi del governo degli Emirati per distrarre dai molti violazioni dei diritti umani si sta impegnando in patria e all'estero”, aggiungendo che la Lega rischia di contribuire a tali sforzi per la sua incapacità di denunciare tali violazioni.
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“L'NBA dovrebbe essere consapevole che gli Emirati Arabi Uniti ospitano eventi sportivi, di intrattenimento e culturali di alto profilo per promuovere un'immagine pubblica di apertura e tolleranza in contrasto con le dilaganti violazioni sistemiche dei diritti umani da parte del governo”, si legge nel rapporto.
“L'NBA ha la responsabilità, ai sensi dei Principi guida delle Nazioni Unite su imprese e diritti umani, di rispettare i diritti umani in tutte le sue operazioni. Ciò include l'adozione di politiche specifiche e la conduzione di due diligence per identificare i rischi di contribuire ai danni ai diritti umani, incluso lucidare l'immagine di Stati che violano i diritti umani.”
La partita della Emirates NBA Cup tra Toronto Raptors e Detroit Pistons alla Scotiabank Arena il 15 novembre 2024 a Toronto, Canada. (Andrew Lahodynskyj/Getty Images)
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L'NBA non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento da parte di Fox News Digital.
Per la terza stagione consecutiva, l'NBA ha organizzato due partite di preseason con il campione in carica Boston Celtics e il campione del 2023 Denver Nuggets ad Abu Dhabi all'inizio di ottobre. Ciò rientra nella partnership pluriennale 2021 firmata con il Dipartimento di Cultura e Turismo – Abu Dhabi (DCT Abu Dhabi).
A febbraio, la lega ha anche annunciato Emirates come partner aereo globale ufficiale della NBA e primo partner in assoluto per le toppe sulle maglie degli arbitri della NBA.
Tobias Harris dei Detroit Pistons parla con l'arbitro Scott Foster durante la partita della Emirates NBA Cup contro i Toronto Raptors alla Scotiabank Arena il 15 novembre 2024. (Andrew Lahodynskyj/Getty Images)
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Questa nuova relazione fa seguito alle conseguenze del 2019, quando la televisione di stato cinese ha deciso di non mandare in onda due partite di esibizione della NBA in risposta alla reazione della lega ai commenti fatti dall'ex Houston Rockets il direttore generale Daryl Morey a sostegno dei manifestanti pro-democrazia a Hong Kong.
Secondo un rapporto di ESPN, il blackout è durato 18 mesi e più di 10 sponsor cinesi hanno sospeso o ritirato i loro accordi.
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