Non c’è posto in cui preferirei essere nel tardo autunno se non dentro e intorno alla Mervent Forest. È stato descritto come uno dei gioielli della Vandea e si trova appena a nord della città rinascimentale di Fontenay Le Comte e inserito tra l’affascinante villaggio di Vouvant e la città collinare di Mervent.
Autunno nella foresta di Mervent
La foresta si estende per 10 miglia di boschi ondulati e incontaminati, che ospitano un mix di alti castagni, faggi e querce, ripidi burroni, ruscelli serpeggianti e una fauna selvatica diversificata. Tra i suoi pendii granitici si snodano i due fiumi tortuosi della Vandea e della Mère che, dopo essere stati arginati in vari punti della foresta, si aprono sporadicamente in ampie distese di laghi spettacolari ma pigri. Una passeggiata nella foresta ti porterà lungo sentieri lunghi, diritti e alberati o sentieri ripidi e tortuosi, ed entrarvi è un po’ come entrare in un regno silenzioso e segreto.
In estate, la chioma degli alberi è un gradito sollievo in una giornata calda, ma in autunno è un delizioso assalto ai sensi. Ocra, arancio e marrone si mescolano all’odore di muffa del sottobosco e il dolce ondeggiare degli alberi evoca un tempo passato. Mentre cammini probabilmente incontrerai alcuni dei locali più anziani con i loro cesti di vimini, alla ricerca di diverse specie di funghi e, se richiesto, devo ancora incontrarne uno che non sia felice di dirti di mostrare le sue scoperte e di spiegarle Voi.
In questo periodo dell’anno hai anche buone possibilità di sentire o vedere i cacciatori locali o i loro cani da caccia. Potresti non essere d’accordo con la premessa, ma con il loro caratteristico abbigliamento da caccia e molti anni di esperienza impressi sui loro volti, è comunque uno spettacolo che vale la pena vedere come una delle caratteristiche della foresta.
Ma nonostante la sua popolarità tra escursionisti e ciclisti, Mervent non ha perso nulla della sua tranquillità, calma e isolamento. I suoi 200 km di sentieri pedonali ben segnalati e mantenuti e 14 diverse piste ciclabili sono di basso profilo e puoi fermarti in una delle radure designate per un picnic o passeggiare in quello che sembra un territorio inesplorato. E sebbene ci siano numerose attività per le famiglie (come il Natur’ Zoo, il parco avventura Pierre Brune, percorsi sugli alberi e un centro per sport acquatici), queste vengono anche nascoste tra le pieghe della foresta per non disturbare.
Passeggia tra storia e bellezza mano nella mano nella foresta di Mervent
Un’altra caratteristica interessante della zona è che è costellata di piccoli luoghi di interesse storico e altri luoghi di indiscussa bellezza. Vouvant, uno dei villaggi più belli di Francia, incorona la foresta del Nord e la sua visita è quasi obbligatoria. Il villaggio è orgoglioso della sua torre (resti del suo castello), delle sue leggende fiabesche e della sua chiesa romanica, ma per me il suo fascino risiede nei suoi sentieri e vicoli ripidi e stretti, nella sua eccentrica architettura francese, nei suoi giardini a più livelli e nei suoi panorami che rendono il peli sul collo. capelli. E anche se Mervent non ha la personalità avvincente di Vouvant, compensa ampiamente con le sue viste panoramiche.
A est della foresta scoprirai altri piccoli gioielli come il Château de la Citardière, un incantevole castello rinascimentale, ricoperto di vegetazione e (in autunno) abbandonato, annidato alla fine di un sentiero fangoso. Da lì proseguite più a est fino alla “Petite Cité de Caractère” di Foussais Payré con il suo insieme di case rinascimentali e le sue 11th secolo e per una panoramica della storia mineraria della regione a Faymoreau.
Nieul sur l’Autise – l’inizio delle paludi
Se hai tempo, passeggia un po’ più a sud. I villaggi di arenaria chiara ai margini della foresta sono una delizia tranquilla e recentemente mi sono avventurato fino a Nieul sur l’Autise, un po’ più a sud. Eccolo l’11th Merita senza dubbio una visita l’abbazia del XVI secolo, di cui il paese va molto orgoglioso. La sua atmosfera ammuffita, le grandi piastrelle irregolari, il soffitto a volta e gli sorprendenti pilastri pendenti rappresentano molto più del suo fascino e del suo carattere rispetto alle sue illustrazioni scolpite e potresti quasi sentire e sentire i fantasmi del passato camminare al tuo fianco. È un luogo che ha svolto un ruolo centrale nello sviluppo delle paludi meridionali che in seguito divennero note come Marais Poitevin e un tour interattivo dell’abbazia e degli altri suoi edifici è suggestivo, inquietante, informativo e divertente.
La vera sorpresa
Ma il vero piacere che trovo in questi luoghi è che in autunno sono più o meno deserti. Bene, ok, questo significa che alcuni dei caffè più turistici sono chiusi, ma nella maggior parte delle piccole città puoi trovare un ristorante locale a bassa manutenzione che offre un valore eccezionale con la sua cucina locale e il menu fisso. E anche se non è sempre garantito il bel tempo, ho trascorso gli ultimi 4 anni venendo qui in questo periodo dell’anno e ho sempre avuto la fortuna di avere un buon numero di giornate autunnali terribilmente soleggiate.
Ci sono dozzine di altri motivi per visitare Mervent, come gli artisti talentuosi e rinomati di Vouvant, il potenziale di pesca e gli splendidi parchi e giardini locali, ma per una giornata semplice e genuina, una passeggiata nella foresta e nei villaggi circostanti deve essere una delle cose più belle della vita. piaceri irresistibili.
Lucy Pitts è una scrittrice freelance
