Questa era la terza volta che la città di Shawinigan esaminava la questione. Il campo di Minogami è stato prima rimandato indietro a fare i compiti, chiedendogli di concretizzare la sua richiesta. Aveva ottemperato alle richieste del comitato di demolizione, supportato dal parere di un ingegnere.
Il campo di Minogami ha sostenuto in particolare che preservare l’edificio comporterebbe un progetto da circa 1,5 milioni di dollari. Nel suo attuale stato di decrepitezza, la struttura chiusa con assi poneva notevoli problemi di sicurezza per la giovane clientela del campo, si insisteva.
Dominic Boisvert, un cittadino coinvolto nel Campo Minogami, aveva però ottenuto la possibilità di avviare un progetto di conservazione. Dopo la sua presentazione e il suo grido di cuore, il comitato di demolizione ha deciso di rinviare la decisione finale sul futuro della loggia Weicker alla fine di agosto. Spettava a lui convincere le autorità del campo dei meriti del suo approccio.
Il campo Minogami voleva effettuare la demolizione prima dell’arrivo dei campeggiatori. (Stéphane Lessard/Le Nouvelliste)
Si scopre che le discussioni furono di breve durata. “Mi hanno ascoltato, ma non c’è stata apertura”, afferma Boisvert. Quello rimasto coinvolto nel campo di Minogami spiega che non voleva impegnarsi in uno scontro che minacciava di degenerare. “Non volevo essere coinvolto in questa cosa”, sussurra, deluso dalla piega degli eventi.
Non appena evacuato, il dossier è stato riportato sul tavolo del comitato comunale, che si è schierato con le tesi delle autorità del villaggio. Da quel momento in poi le ore della loggia Weicker furono contate.
Gabriel Bigaouette, direttore generale di Camps Odyssée, proprietario di Minogami, sostiene che si è trattato soprattutto di una questione di sicurezza. Durante la stagione estiva ogni settimana circa 500 giovani visitano il luogo, sottolinea. In particolare, volevamo evitare che le persone potessero avere l’idea di infiltrarsi nell’edificio sbarrato e provocare un incidente.
«Avevamo tempo per agire, prima dell’estate», sostiene il dirigente. Ricorda che il campo si impegna a “lasciare una traccia”, sotto forma di targa commemorativa o di pannelli interpretativi.
Fino al 2016 il Weicker Lodge fungeva da mensa per i campeggiatori Minogami. (Stéphane Lessard/Le Nouvelliste)
“La Città deve agire a monte”
Allertata dal permesso di demolizione concesso al campo di Minogami, Action Patrimoine, un’organizzazione no-profit che da quasi 50 anni lavora per sensibilizzare ed educare sulle questioni del patrimonio, aveva contattato direttamente il sindaco Michel Angers per cercare di bloccare la distruzione del “ simbolo centenario che rappresenta un’età dell’oro passata”.
“Questo edificio è ora minacciato di demolizione su richiesta dei proprietari, che citano il suo stato di “fine vita” e le condizioni antigieniche. Tuttavia le foto d’archivio sembrano mostrare un edificio solido e ben costruito capace di durare nel tempo. Realizzato con materiali nobili come legno e pietra, ci si potrebbe chiedere quale manutenzione sia stata effettuata negli ultimi decenni perché si verificasse un simile degrado”.
— Estratto della lettera di Action Patrimoine indirizzata al sindaco Michel Angers
Nella sua lettera, Action Patrimoine ricorda alla città di Shawinigan che è necessario “entro il 2026 [de] mantenere in vigore un regolamento relativo all’occupazione e alla manutenzione degli edifici. Adottato nel 2021, il disegno di legge 69 prevede in particolare che “il comune può richiedere, in caso di obsolescenza o degrado di un edificio, lavori di riparazione, riparazione o manutenzione su di esso”.
Questo è Il Nouvellista il quale informa Action Patrimoine che la sua richiesta è stata vana e che la loggia Weicker è stata demolita. Chloé Breton, responsabile delle opinioni e delle posizioni dell’ONP, si è detta delusa dalla notizia.
La signora Breton assicura che non si tratta di contrapporre le questioni di sicurezza alle preoccupazioni del patrimonio. “Naturalmente la sicurezza umana deve avere la priorità”, concorda. È anche dovere della Città agire a monte per evitare di trovarsi di fronte a un simile dilemma, insiste lo specialista.
“I proprietari sono lì dal 1963. Ci chiediamo fino ad oggi, che manutenzione è stata fatta affinché nel 2024 ci venga detto che ci sono milioni di lavori da fare sul lodge?”
— Chloé Breton, responsabile opinioni e posizioni di Action Patrimoine
“Il Comune ha fatto i compiti”
Chiamato a reagire alla pubblicazione di Action Patrimoine, il municipio ci ha inviato una risposta scritta in cui assicuravamo che “non è con gioia del cuore che il comitato di demolizione ha approvato la demolizione del Weicker Lodge”.
Ricordiamo che all’origine del fascicolo ci siamo rivolti al Consiglio del Patrimonio Locale per ottenere un parere sulla richiesta di Camps Odyssée. Ciò raccomandava “la conservazione dell’edificio per il suo significativo valore patrimoniale a livello regionale ed eventualmente a livello provinciale. Il suo legame con la storia dei club di caccia e di pesca, elemento caratteristico della storia di Mauricie e più in particolare di quella di Shawinigan, rafforza questo valore patrimoniale», riferisce la città.
“Poiché l’edificio risale al 1910 e da più di un secolo conserva la sua funzione originaria, quella di accogliere i giovani, ciò ne aumenta il valore. Se sul sito sono ancora presenti altri edifici di questo periodo, dovremmo garantire anche la loro protezione.
— Estratto dalla raccomandazione dello Shawinigan Local Heritage Council
Tuttavia, nonostante la posizione della commissione per il patrimonio, risulta che nessuna strada presa in considerazione o proposta avanzata potrebbe portare alla conservazione dell’edificio, sostiene il municipio.
“Il Comune ritiene di aver fatto il suo dovere prima di giungere alla conclusione che la demolizione fosse l’unico scenario possibile”, si stima.
