Cosa spinge la Svizzera a voler mantenere segreti i prezzi dei farmaci?

Il 13 giugno il Consiglio degli Stati ha adottato un vasto pacchetto di misure per arginare la spirale dei costi sanitari. Tra queste misure figurano una serie di proposte volte a ridurre il prezzo dei medicinali e a migliorare l’accesso a nuove cure costose.

Il Consiglio federale e il Consiglio nazionale devono ancora pronunciarsi sull’ultima versione del progetto, ma gli specialisti in sanità pubblica e diritto lanciano già l’allarme su alcune proposte relative al prezzo dei medicinali. Alcune misure non solo non riusciranno a controllare i costi, ma potrebbero portare a un aumento dei prezzi dei farmaci a lungo termine e avere un impatto sui prezzi a livello globale, avvertono.

Cosa c’è dietro questo dibattito? Spiegazioni.

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Quali sono le proposte riguardo ai prezzi dei farmaci?

Una delle misure mira ad essere inclusa nella legge sull’assicurazione malattiaLink esterno i cosiddetti modelli di pricing, detti anche accordi di ingresso gestito. Un modello di prezzo è un accordo tra l’Ufficio Federale della Sanità Pubblica (UFSP) e un’azienda farmaceutica che fissa le condizioni di ammissione di un medicinale nell’elenco delle specialità per consentire la copertura finanziaria delle cure da parte dell’Assicurazione Malattie.

Esistono diversi tipi di modelli di prezzo. Uno dei più comuni è lo sconto sul volume, in cui un’azienda farmaceutica offre uno sconto o un rimborso quando le vendite raggiungono una soglia concordata. Un altro modello si basa sulla prestazione di un farmaco. Viene spesso utilizzato per nuovi trattamenti costosi, come le terapie geniche, per le quali esistono poche prove cliniche a lungo termine. Questo modello prevede che un assicuratore paghi un produttore di farmaci solo se vengono raggiunti determinati risultati sulla salute del paziente.

Le misure discusse in Parlamento non solo ancorerebbero questi modelli di prezzo nella legge, ma manterrebbero i prezzi riservati. Ciò significa che il pubblico non conoscerà il prezzo finale del farmaco né le condizioni concordate.

Cosa guida la negoziazione segreta dei prezzi dei farmaci?

Per il 2022 il Consiglio federale ha proposto misure volte a contenere l’aumento dei costiLink esterno. Dopo il rifiuto da parte del popolo svizzero in giugno di due iniziative volte a ridurre i costi sanitari, è ancora più urgente trovare soluzioni per ridurre il crescente onere finanziario che grava sulle economie domestiche.

I prezzi dei farmaci sono visti come un’area chiave per il risparmio. Sempre più terapie entrano nel mercato con prezzi superiori a 100 000 franchi e con prove cliniche limitate, ponendo nuove sfide agli assicuratori malattie.

Molti paesi, in particolare in Europa, hanno introdotto modelli di prezzo per rendere disponibili nuovi trattamenti gestendo al tempo stesso i rischi finanziari. Secondo un sondaggioLink esternoalmeno due terzi dei paesi dell’OCSE e degli stati membri dell’Unione Europea hanno già concordato accordi finanziari.

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Gli sconti riservati pongono il paziente alla mercé del settore farmaceutico

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12 marzo 2021

L’utilizzo di sconti nascosti su alcuni farmaci non ne riduce il prezzo né i tempi di accesso, rivela uno studio.

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La Svizzera ha già utilizzato modelli di prezzo in singoli casi. Tuttavia, per un suo utilizzo più regolare è necessaria una base giuridica.

Le aziende farmaceutiche sono sempre più disposte ad accettare sconti e altri modelli di prezzo, purché rimangano segreti. La riservatezza consente loro di adattare le loro strategie di prezzo alle esigenze dei diversi paesi, sostengono.

«La riservatezza è essenziale se vogliamo continuare a offrire medicinali innovativi», ha dichiarato davanti al Consiglio degli Stati la ministra della sanità Élisabeth Baume-Schneider. «Senza questa riservatezza il prezzo potrebbe essere più alto, con gravi conseguenze sui premi. C’è anche il rischio, ha aggiunto, che le aziende non offrano affatto i nuovi trattamenti in Svizzera o che lo facciano con un certo ritardo».

Secondo il governo gli sconti sulla quantità farebbero risparmiare circa 400 milioni di franchi. IndagineLink esterno Le analisi condotte nel 2017 in undici paesi che hanno utilizzato i modelli di prezzo hanno dimostrato che essi hanno beneficiato di riduzioni comprese tra il 20 e il 29% circa sui nuovi farmaci.

Perché la proposta suscita polemiche?

Secondo Kerstin Noëlle Vokinger, esperta di diritto e medicina all’Università di Zurigo, i modelli di prezzo o i contratti di rimborso in determinate situazioni non rappresentano un problema. Ciò che preoccupa è la natura sempre più segreta di questi accordi. La Germania sta anche discutendo la possibilità di incorporare sconti riservati nella sua legge sanitaria.

“Ci troviamo in una sorta di dilemma del prigioniero”, ha detto all’inizio di quest’anno a SWI swissinfo.ch Kerstin Noëlle Vokinger. “Se un Paese pensa solo a se stesso, pensando che la segretezza lo aiuterà a ottenere un prezzo più basso, il sistema smetterà di funzionare perché anche altri Stati perderanno l’incentivo ad essere trasparenti”.

La Svizzera ha uno dei sistemi di tariffazione dei farmaci più trasparenti al mondo. I prezzi, una volta concordati tra il Ministero della Salute e l’azienda produttrice del farmaco, vengono pubblicati nell’elenco delle specialità. Ciò consente a qualsiasi Paese di utilizzarli come riferimento nelle trattative con le aziende farmaceutiche. Anche la Svizzera si affida ai prezzi di un gruppo di paesi di riferimento per le proprie negoziazioni.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sconsiglia vivamente gli sconti riservati, avvertendo che possono portare a distorsioni dei prezzi. Nel 2019, la Svizzera ha sostenuto una risoluzione dell’OMS che esortava i paesi a condividere le informazioni sui prezzi netti e a sostenere una migliore condivisione dei dati.

La crescente importanza della privacy va contro questi principi. Inoltre, ciò pone i governi in una posizione debole nei negoziati con le aziende farmaceutiche, afferma Patrick Durisch, responsabile della politica sanitaria presso l’ONG svizzera Public Eye. “Abbiamo bisogno di più, non di meno, trasparenza. L’industria farmaceutica vince con sconti confidenziali mantenendo alti ovunque i prezzi di listino dei nuovi farmaci brevettati”, scrive Patrick Durisch in una e-mail.

Uno studio condotto da Kerstin Noëlle Vokinger ha rilevato che il numero di medicamenti che beneficiano di uno sconto in Svizzera è aumentato da uno solo nel 2012 a 51 nell’ottobre 2020. Di questi medicamenti, almeno quattordici non disponevano di informazioni pubbliche sull’importo dello sconto o sul prezzo prezzo pagato ai produttori.

Senza trasparenza è difficile sapere se l’Ufficio federale della sanità pubblica stia davvero facendo un buon lavoro. La deputata socialista Flavia Wasserfallen ha ribadito questo punto nel dibattito al Consiglio degli Stati: «Il potenziale di risparmio annunciato verrà effettivamente realizzato? “Resta poco chiaro e non trasparente”, ha sottolineato.

Uno studio osservazionaleLink esterno pubblicato a dicembre sui modelli di prezzo in Italia, uno dei primi paesi ad adottarli, ha trovato poche prove che tali modelli abbiano portato a una riduzione della spesa farmaceutica. Secondo Kerstin Noëlle Vokinger, uno dei motivi principali è che le aziende farmaceutiche iniziano le trattative con prezzi che spesso sono più alti di quanto farebbero se fossero trasparenti. Inoltre porta a trattative più lunghe, ritardando così l’ingresso di nuovi farmaci.

L’Incaricato federale della protezione dei dati si è già espresso contro una riduzione della trasparenza, ritenendo che ciò contraddica il principio generale dell’accesso del pubblico ai documenti ufficiali. In definitiva, secondo Kerstin Noëlle Vokinger, è una questione di responsabilità: “La società e i pazienti hanno il diritto di sapere quanto costa la cura”.

Testo riletto e verificato da Balz Rigendinger, tradotto dall’inglese da Zélie Schaller

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