Seduta sulla veranda, Mathilde Gonneau era bellissima per il suo compleanno. C’è da dire che 103 anni non si festeggiano tutti i giorni. La maggiore di La Possession, nata e cresciuta a Dos d’Âne, ora vive con sua nipote, Jasmine. “La nonna è una donna forte. Ha lavorato come governante in una casa privata dall’età di 12 anni fino all’età di 27 anni. Si è presa cura del cortile e della casa”dice Jasmine River. “Poi si è sposata e ha avuto figli ma ha continuato a lavorare nei campi”.
Dalla sua unione con Bertho Gonneau sono nati 6 figli, di cui 2 nati morti, 8 nipoti, 13 pronipoti e 1 pronipote. “Non era una vita facile perché doveva gestire la sua famiglia quasi da sola”spiega la nipote. “Suo marito lavorava sulla strada costiera e tornava a casa solo una volta al mese o ogni 15 giorni. Ricordo anche, da piccolissima, quando lei si alzava alle 4 del mattino e andava a prendere l’autobus, con la cesta in spalla testa, andare a vendere fiori e fare un pasticcio a Saint-Denis”.
Oggi, circondata dalla sua famiglia, la centenaria si gode la vecchiaia. “La mattina mi alzo, faccio colazione e poi mi godo la giornata. Mi piace prendermi cura delle mie piante e di tanto in tanto faccio un po’ di cucito“, fa divertire Mathilde. “Passo il tempo e racconto storie ai nipoti E mi piace anche cantare e ballare!”
Ma in occasione del suo compleanno, non è un giorno qualunque quello che attende Mathilde. Dopo le chiamate e le visite dei parenti, è il turno degli eletti del municipio di La Possession di varcare il cancello della signora Gonneau. “Sono 4 anni che andiamo a casa sua per farle gli auguri” ricorda Sylvio Dijoux, assistente delegato per gli anziani di La Possession. “La incontriamo spesso durante le manifestazioni organizzate dal Comune durante la settimana blu”. Mazzo di fiori e cesto regalo in mano, chiacchiera con la ragazza davanti al caffè: “È una donna piena di energia e che ha ancora la lucidità. Ricorda tutte le date, tutti i nomi e i dettagli della sua vita. È in ottima forma!”
Quando le viene chiesto il segreto della longevità, Mathilde ride: “La mia medicina è un po’ di Martini” (Ride). “Ma adesso non bevo più. Il raffreddore di Ciuchino fa stare bene anche te.” Anche la più anziana delle Possessionnaise trae la sua forza da coloro che la circondano: “Ogni giorno ci sono persone con lei”assicura la nipote Jasmine. “La famiglia viene spesso a trovarla. E poi esce ancora molto: al ristorante, in spiaggia, anche in albergo… La nonna è ancora molto cosciente e mobile, è bello potersi divertire con suo.”
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