Archeologia: un vasto santuario e una necropoli rinvenuti nel centro della città di Rennes

Gli scavi si svolgono su un’area di 5.600 mq. È frequente intervenire in città su un’area così vasta?

Romualdo Ferrette – Questo non è molto frequente, ma avevamo già realizzato un intervento contiguo nel 2016-2017 coprendo più di 7.000 m2. Gli scavi attuali sono un’estensione di questa campagna. Ciò consente un’area di studio di oltre un ettaro. Questa zona fu occupata poco dopo la fondazione della città. Alla fine di I^È secolo, fu eretto un grande santuario in muratura. Questo è un edificio pubblico, quindi l’uso della pietra è normale.

Cosa rivela la ricerca su questo santuario?

Era lungo più di 100 metri in direzione nord-sud e sostituiva un edificio simile in legno. Il muro in muratura, presente su tre lati, ha sostituito una recinzione. Comprende un cortile destinato all’accoglienza dei fedeli e sul retro di questo spazio è probabilmente presente un tempio, a nord. A sud, una strada, orientata est-ovest, è integrata in questo complesso religioso sviluppatosi nel III^e secolo. Date le sue dimensioni, riteniamo che sia il santuario civico, cioè il più importante, della città dei galli di Riedons. Forse è dedicato a Marte Mullo°, il dio gallo-romano, ma non ne abbiamo prove formali.
Non abbiamo trovato un’iscrizione concisa e ci sono poche possibilità di trovarne una. Sappiamo che il tempio di Marte Mullo fu distrutto alla fine del 3^e secolo e le sue pietre furono riutilizzate per costruire la prima cinta muraria di Rennes, ma la sua ubicazione esatta non è stata individuata.

Ci sono altre scoperte importanti?

Sì, compresi diversi domusuno dei quali già in parte scavato nel 2016 e che misura più di 1000 m² per terra. Ce ne sono almeno tre, risalenti al 3^e secolo con ampi saloni di rappresentanza, sull’area attualmente scavata. Una delle stanze è riscaldata mediante un ipocausto con pilastri (piccoli pilastri in pietra o mattoni, simili a palafitte. ndr), un’altra mediante riscaldamento a pavimento con condotti radianti. Tra la fine del III^e secolo e l’inizio del IV^e secolo, l’autorità comunale diede l’autorizzazione a smantellare completamente una di queste residenze non più occupate e ad estrarre dal sito materiali da costruzione, in particolare sabbia per ricavare malta di calce. Probabilmente fu utilizzato per l’unico grande programma edilizio di questo periodo, ovvero la costruzione della prima cinta muraria urbana. Questa cava è poi confinante domus che sono ancora occupati.

Questi scavi permettono di avere un’idea più precisa della disposizione di questo primo muro?

Abbiamo proposto una planimetria che in molte porzioni rimane ipotetica, perché in questi luoghi non sono stati effettuati scavi. Parte della restituzione si basa su documenti più antichi. Ma stimiamo che la superficie all’interno di questo recinto sia di circa quindici ettari al massimo. Tuttavia la città, all’epoca dell’Alto Impero, era molto più grande, raggiungendo gli 80 ettari.

Da queste ricerche è emersa anche la presenza di una necropoli?

Infatti, parallelamente, alla fine del III^e secolo e l’inizio del IV^e secolo, una necropoli venne installata nei cortili degli edifici o sul loro sito quando questi erano completamente in rovina. Secondo la nostra ricerca, il suo utilizzo abbraccia diversi secoli, forse fino all’VIII^e secolo. Grazie a tutti gli scavi, ad oggi sono state riesumate più di 600 tombe. A parte alcuni casi particolari, hanno tutti un orientamento est-ovest, il che potrebbe essere collegato ad un rito cristiano, ma allo stato attuale non c’è nulla che lo confermi. Sono ancora presenti alcune sepolture con deposito di oggetti secondo un rito pagano. Ma non vi è alcuna stele, né iscrizione di alcun tipo. L’attuale operazione dovrebbe essere completata alla fine di settembre.

Che ne sarà degli scheletri riesumati?

Quest’anno siamo arrivati ​​ai margini della necropoli e abbiamo trovato una cinquantina di scheletri. Verranno raccolti e affidati ai nostri laboratori per lo studio antropologico. Età, sesso, cause di morte e traumi visibili verranno così determinati e collegati alla modalità di sepoltura. Non abbiamo trovato né un sarcofago di piombo né una bara di pietra, come avevamo riesumato nel 2016. D’altra parte, ci sono molte bare, sia monoxyle – il defunto è sepolto in un tronco d’albero scavato con la parte superiore coperta da una tavola – oppure tra assi di legno. Se necessario le analisi verranno approfondite con, ad esempio, la ricerca della datazione al carbonio 14.
Vengono salvati anche tutti i mobili ritrovati: monete, ceramiche, gioielli come anelli o forcine per capelli.