“ Prendersi cura di se stessi ! » La voce dell’allenatore Alioune Diovol risuona nella Pikine National Arena. Il complesso, progettato per ospitare le gare di wrestling senegalese nella periferia di Dakar, si è aperto ad altri sport da combattimento. Sotto l’occhio vigile del suo allenatore, Bocar Diop esegue diversi trucchi per mettere KO il suo avversario. Calcio con frusta, calcio rotante, tallone… Il giocatore di taekwondo vinse due incontri su tre quel giorno.
“È in buona forma per le Olimpiadi, ma potrebbe essere ancora meglio se avessimo i mezzi per fare un allenamento più approfondito”, stima Alioune Diovol. L’allenatore deplora la mancanza di sostegno finanziario da parte delle autorità sportive del paese. Secondo Bocar Diop, qualificato da febbraio per i Giochi Olimpici di Parigi 2024, il Comitato Olimpico e Sportivo Nazionale del Senegal (CNOSS) “ha promesso una sovvenzione di 3 milioni di franchi CFA (4.500 euro)ma non è ancora arrivata “.
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Senza budget, è impossibile per il giocatore di taekwondo frequentare i corsi di formazione all’estero, così preziosi prima delle competizioni internazionali – tutte le discipline insieme – per potersi misurare con i propri avversari. “Pensavo che essere un atleta di punta con la qualificazione alle Olimpiadi mi avrebbe cambiato un po’ la vita, è quasi peggio”confida in wolof, tradotto dal suo allenatore in francese.
“Senza nulla in cambio”
Per potersi dedicare all’allenamento tre volte al giorno, l’atleta ha rinunciato al lavoro di saldatore. Di conseguenza, all’età di 25 anni, non aveva più alcun reddito e si ritrovò ospitato dalla Federazione Senegalese di Taekwondo all’Arena Nazionale in una piccola stanza che condivideva con altri quattro atleti. “ La mia famiglia è arrabbiata con meaggiunge il vicecampione africano, 15° classificatoe globale. Non capiscono che do tanto al mio Paese, senza nulla in cambio. »
Bocar Diop, che parteciperà per la prima volta alle Olimpiadi, spera ancora di portare a casa una seconda medaglia. Se dal 1964 il Senegal ha partecipato ininterrottamente ai Giochi estivi, un solo atleta è salito sul podio: Amadou Dia Ba, medaglia d’argento nei 400 metri ad ostacoli ai Giochi di Seul, in Corea del Sud, nel 1988.
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Oltre al taekwondo, tra le discipline rappresentate dalla delegazione senegalese figurano judo, scherma, atletica leggera, ping pong e canoa. Tuttavia, tra gli undici atleti qualificati, tra cui due Paralimpici, il giovane Bocar Diop è l’unico ad allenarsi in Senegal. “ Quando le condizioni sono migliori in Francia, o anche negli Stati Uniti, è del tutto normale che gli atleti lascino il Paese”stima Omar Sedima Diagne, segretario generale del Comitato olimpico nazionale senegalese.
Ma, come lo schermidore Ndèye Binta Diongue, anche loro non sono immuni dalle difficoltà. Presente a Tokyo nel 2020, avrebbe dovuto qualificarsi per i Giochi di Parigi. “Tra gennaio 2023 e oggi, per un anno e mezzo, ho ricevuto dal CNOSS un contributo di preparazione di 11 milioni di franchi CFA (18.300 euo). In Senegal si tratta di una somma molto elevataammette. Ma in Francia, una volta pagato l’affitto, è finita. »
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Integrata nella celebre accademia di scherma Team Levavasseur della Val-de-Marne (94), l’atleta divide il suo tempo tra gli allenamenti e il lavoro di educatrice, trentacinque ore settimanali. Per mancanza di risorse e per riuscire a fare uno di questi prestigiosi corsi di preparazione all’estero, Ndèye Binta Diongue ha dovuto recentemente ricorrere ad una raccolta fondi online. Ha raccolto 1.600 euro. Basta partire qualche giorno per un allenamento intensivo a Budapest. “Ma il mio allenatore ha dovuto pagare di tasca propria i biglietti aerei », si rammarica.
“Una nazione di sportivi”
Da parte del Comitato Olimpico e Sportivo Nazionale del Senegal, i toni si stanno alzando molto rapidamente sulla questione delle borse di studio. “ Tutti gli atleti ne traggono beneficio », spazza via il segretario generale Omar Sedima Diagne. Con quale budget? Per quale importo individuale? “I numeri non contano”continua, prima di riconoscerlo“Nessuna borsa di studio olimpica in Africa è sufficiente affinché un atleta possa allenarsi in buone condizioni. Ne siamo consapevoli, ma dobbiamo accontentarci dei mezzi a nostra disposizione. »
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All’inizio di giugno, il Capo dello Stato, Bassirou Diomaye Faye, ha chiesto al Ministro della Gioventù, dello Sport e della Cultura di “Adottare misure adeguate per una buona preparazione del Senegal ai Giochi Olimpici di Parigi 2024 “. Ma secondo gli atleti contattati da Il mondola situazione non è cambiata. “Abbiamo ancora così poca considerazioneriassume il campione africano dei 110 metri a ostacoli Louis-François Mendy, qualificato per le Olimpiadi di Parigi dal luglio 2023. Per ottenere risultati di alto livello, sono necessarie risorse e infrastrutture di qualità. Purtroppo non facciamo parte delle preoccupazioni politiche anche se siamo una nazione di atleti. »
Di fronte alle critiche, il CNOSS assicura che sta lavorando ad un disegno di legge a favore degli atleti di alto livello. “Stiamo lavorando con il governo sul Codice sportivo senegalese. In esso ci sarà uno status per gli atleti di alto livello con retribuzione prevista. promesse Omar Sedima Diagne.
