Baptiste è un appassionato di sport da tavola: “Verso i 10-12 anni li ho provati tutti. Pattinaggio a rotelle, pattinaggio, surf, snowboard… ho adorato le sensazioni. » È con il suo skateboard che si distinguerà nel salto con l’asta. “Durante l’allenamento nel 2012, per divertimento, ho detto a un amico: ‘Proverò a saltare dallo skateboard!’ » » Senza che lui lo sapesse, la carriera di Baptiste ha appena preso una traiettoria inaspettata.
Questo nativo di Clermont, oggi 39 anni, ha partecipato come astista a tutte le principali competizioni internazionali di atletica leggera nelle categorie giovanili. “I miei allenatori mi dicevano spesso che avevo un grande potenziale”, ricorda.
All’atleta è mancato il podio ai campionati francesi del 2016. Una medaglia gli avrebbe permesso di accedere alle Olimpiadi di Rio: “Sono rimasto molto deluso, ma in realtà ho dato il massimo. »
Con un record personale di 5,65 m, ha comunque vinto la medaglia d’oro ai Giochi della Francofonia nel 2017 ad Abidjan, in Costa d’Avorio. Durante le sue ultime due partecipazioni ai campionati francesi nel 2018 e nel 2019, indoor, il saltatore con l’asta si è offerto un’ultima resistenza salendo sul podio.
Un record a 6 metri e 17
È stato in questo periodo, precisamente nel 2017, che è tornato sul suo skateboard con un palo in mano. “Ho sempre amato lo skateboard, li collezionavo a casa”, ricorda Baptiste. Nel 2013, è stato spingendo la tavola con i piedi che ha superato un’asticella a 5,20 m. Questa volta ha contattato un fornitore di skateboard elettrici: “All’inizio erano troppo potenti, ride oggi. Mi sono quasi ucciso più volte! Non potevo controllarli. »
Poi l’Auvergne ha incontrato il marchio Evolve, che gli ha fornito una tavola prevalentemente in bambù del peso, comprese le batterie al litio, di 12 chili. Le due batterie da 1.500 watt aiutano il ciclista ad andare avanti. Lo skateboard ha una velocità massima di 30 chilometri all’ora e un movimento di 9 metri al secondo, meno dei saltatori con l’asta professionisti, che volano a più di 10 metri al secondo.
La tecnica del salto con l’asta rimane la stessa del salto con l’asta classico. La differenza si riscontra (un po’) nei pochi centimetri guadagnati con l’altezza dello skateboard e soprattutto nella velocità costante consentita dalle batterie durante la rincorsa. Traiettoria stabile a velocità costante: non c’è più alcuna perdita di energia in questa fase del salto.
Con il suo skateboard elettrico, Baptiste si rende conto delle possibilità a sua disposizione: “Mi sono detto: “Perché non superare l’asticella simbolica dei 6 metri? » Lo sogniamo tutti. » Un’asticella già superata in allenamento. Durante uno spettacolo nel 2017 a Clermont-Ferrand, ha volato oltre 5,70 m, che corrisponde ai “minimi olimpici” per un salto tradizionale.
“C’erano tutti i più grandi saltatori con l’asta”
Dopo aver stabilito un record mondiale indoor per il Guinness Book nel 2018, le sue avventure come skateboarder e saltatore con l’asta lo hanno portato a una dimostrazione al meeting Jockgrim in Germania lo stesso anno. “C’erano tutti i più grandi saltatori con l’asta. Mia figlia è nata tre mesi prima, io avevo appena conseguito il diploma di fisioterapista. Era tutto lì. » Baptiste diventerà l’uomo più alto del mondo.
A quel tempo, il record di Renaud Lavillenie era di 6,16 m. Prendendo la rincorsa con il suo skateboard, Baptiste salterà 6,17 m. Nessun uomo nella storia era riuscito a saltare così in alto con un palo. “Volevo assolutamente superare quest’asticella, per il simbolo. » Da allora, lo svedese Armand Duplantis ha stabilito diversi nuovi record mondiali nel salto con l’asta “classico” sopra i 6,20 m, l’ultimo nell’aprile di quest’anno, a 6,24 m.
Il suo record personale nello skateboard è di 6 metri e 17.
Quentin Top/”Sud-Ovest”
Quentin Top/”Sud-Ovest”
Baptiste si è guadagnato il rispetto dei più grandi campioni di salto con l’asta mentre all’inizio “alcuni consideravano il salto con l’asta come un circo”
Piedi per terra
Allo stesso tempo, Baptiste ha studiato fisioterapia. “Volevo coprirmi le spalle”, ammette. Saltatore con l’asta, se non sei tra i primi dieci al mondo, sopravvivi e basta. » Da oggi lavora in uno studio a Laroin, vicino a Pau. “Dopo sette anni a Parigi, non volevo che i miei figli crescessero lì. Mia moglie ed io abbiamo deciso di stabilirci a Béarn. » Lo skateboarder-saltatore con l’asta si allena a Bordeaux, a Tarnos, nelle Landes o, occasionalmente, allo stadio André-Lavie, all’interno del Club Universitario Palois. “Spero di trovare finanziamenti per offrire nuove attrezzature alla società, perché ne ha davvero bisogno. »
L’atleta è sempre al fianco dei più grandi saltatori con l’asta del mondo. “Un giorno, Renaud (Lavillenie) mi chiese di venire a fare una dimostrazione durante il suo evento a Clermont-Ferrand, l’All Star Perche”, ricorda Baptiste, che si guadagnò il rispetto dei più grandi campioni della disciplina mentre all’inizio “alcuni considerava il pattinaggio con l’asta come un circo”.
Pochi mesi prima delle Olimpiadi di Parigi, comincia a sognare. “Se mi proponessero un progetto concreto e ben costruito, ovviamente sarei d’accordo. Lo skateboard e il salto con l’asta sono due discipline olimpiche, sarebbe l’ideale. »
