Il Dipartimento federale della Pesca e degli Oceani è preoccupato per una “tendenza” di violenza e minacce nei confronti delle forze dell’ordine dopo due episodi di tensione al largo delle coste sud-occidentali della Nuova Scozia, avvenuti il mese scorso.
In un comunicato stampa pubblicato venerdì, il ministero ha citato un caso avvenuto il 19 settembre nella baia di Sainte-Marie durante il quale gli agenti di pesca hanno dovuto affrontare “un tentativo di attacco mentre stavano svolgendo attività di pesca di routine in mare”.
Gli investigatori hanno affermato di aver effettuato arresti e sequestro della nave e di trappole per aragoste non autorizzate, e hanno rinviato le indagini sull’assalto alla Royal Canadian Mounted Police (GRC).
Il comunicato stampa indica inoltre che il 25 settembre gli agenti di pesca hanno tentato di salire a bordo e di ispezionare una nave nella baia di Sainte-Marie, ma l’autista ha tentato di scappare, provocando una collisione tra le due barche.
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Pescatori Mi’kmaq a Saulnierville, Nuova Scozia, nell’autunno del 2020.
Foto: CBC/Eric Woolliscroft
Il portavoce dell’RCMP, caporale Guillaume Tremblay, ha detto che gli agenti hanno accusato di aver ostacolato e aggredito un agente di polizia contro un uomo di 27 anni nel caso del 19 settembre, ma hanno concluso che nessun crimine era stato commesso nell’incidente del 25 settembre.
Il Pubblico Ministero ha indicato in una e-mail che Jason Douglas Francis, di Yarmouth, Nuova Scozia, avrebbe dovuto comparire davanti al tribunale provinciale di Digby il 18 novembre per rispondere alle accuse di ostruzione, aggressione con un’arma e attacco contro un agente di polizia in relazione all’omicidio. vicenda del 19 settembre.
Il Dipartimento della Pesca non ha risposto alle e-mail che richiedevano maggiori dettagli sugli incidenti e anche l’RCMP ha rifiutato di fornire ulteriori informazioni.
Gli agenti considerano il loro lavoro troppo pericoloso
Nel frattempo, alcuni agenti si sono rifiutati di svolgere compiti di polizia, citando il Codice del lavoro canadese secondo cui il loro lavoro è troppo pericoloso.
Una fonte governativa a conoscenza delle richieste di rifiuto del lavoro ha detto alla stampa canadese che circa la metà degli agenti sul campo nel sud-ovest della Nuova Scozia – dove si trova la pesca di aragoste più redditizia della regione – non svolgono compiti di polizia sul campo per motivi di sicurezza.
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Gli agenti del Dipartimento federale della pesca e degli oceani restituiscono in acqua il contenuto delle trappole per aragoste sequestrate al molo di Meteghan, Nuova Scozia, il 24 agosto 2023.
Foto: Radio-Canada / Mélanie Léger
La fonte, che ha parlato a condizione di anonimato a causa del rischio di ritorsioni legate al suo lavoro, ha detto che il lavoro è diventato più violento poiché i pescatori sono sempre più riluttanti ad accettare l’autorità degli ufficiali. Ha inoltre sottolineato che le tensioni con alcuni pescatori indigeni stanno aumentando.
Doug Wentzell, direttore regionale del Dipartimento federale della pesca marittima, ha confermato in una recente intervista che “diversi ufficiali” si sono rifiutati di lavorare sul campo e che il suo dipartimento sta esaminando le questioni di sicurezza secondo le disposizioni del Codice del lavoro canadese.
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Una barca da pesca.
Foto: Radio-Canada / Renaud Chicoine-McKenzie
Il responsabile del servizio pubblico ha affermato che, nonostante i rifiuti, “la maggior parte dei nostri agenti sono sul posto nella regione” e che il ministero sta facendo arrivare agenti da altre regioni. Ha stimato che ci fossero circa 100 ufficiali sul campo nella regione delle Maritimes, che comprende le coste sud ed est della Nuova Scozia, così come la costa della Baia. Fondo in questa provincia e nel New Brunswick.
Giovedì, il ministro della Pesca della Nuova Scozia ha dichiarato di aver incontrato Diane Lebouthillier, ministro federale della pesca, “sul grave problema della pesca illegale dell’aragosta”, chiedendo al suo dipartimento di intensificare le misure di applicazione della legge.
Halifax chiede “un’azione chiara e decisiva” da parte di Ottawa
“Abbiamo ripetutamente invitato il Dipartimento federale della pesca ad affrontare la pesca illegale dell’aragosta fuori stagione nella regione di Clare e nelle comunità vicine nel sud-ovest della Nuova Scozia”, ha scritto Kent Smith.
“Il rischio che questo problema peggiori è reale. Le nostre comunità hanno bisogno di un’azione chiara e decisiva, e ne abbiamo bisogno adesso. Ho sentito direttamente pescatori che sono stati minacciati, le cui proprietà sono state danneggiate e che vivono nel costante timore di ripercussioni per aver parlato apertamente”, ha detto.
