Dopo Combattimento ordinario, raffica e l’adattamento del romanzo di Philippe Claudel Il rapporto di Brodeckil fumettista francese Manu Larcenet crea un nuovo capolavoro facendolo suo La stradaun romanzo mozzafiato di Cormac McCarthy che ha vinto il Premio Pulitzer nel 2008.
Questo incontro al vertice che costituisce l’adattamento straordinario potrebbe essere per me l’ultimo titolo dell’anno 2024. Poiché sarebbe inutile pubblicare altro dopo un album del genere, lo schiaffo in faccia è davvero potente. Senza ombra di dubbio, La strada de Larcenet è molto più avanti sulla strada dei prezzi, lasciandosi alle spalle i 6.000 titoli che saranno pubblicati quest’anno nel vecchio continente.
Alternando progetti umoristici e oscuri per una questione di equilibrio, Larcenet era alla ricerca di un nuovo progetto dopo l’uscita della sua eccellente trilogia Terapia di gruppo, dove i due poli convergono in un favoloso punto di fuga. Perché intraprendere nuovamente il percorso di adattamento? “Ho attinto così tanto dalla mia vita per i miei ultimi album, ho lavorato così tanto che mi sembrava giusto mettere il mio disegno al servizio delle parole degli altri. » Vuole prima inserire delle immagini La terra delle maree di Amitav Ghosh. Senza risposte da parte degli editori, ne ha poi ricevuto una copia da un collega di Dargaud La strada di Cormac McCarthy. “Avevo visto il film che mi era piaciuto molto, così come Non è un paese per vecchi, niente di più. Pensavo – a torto – che questo romanzo fosse anonimo”, ammette. “Per la prima volta nella mia vita, ho dovuto scrivere una lettera di accompagnamento indirizzata a McCarthy. Eravamo tre artisti a fare un’offerta. Capito! »
Di cenere e furia
Al centro di questa storia distopica in cui un padre e suo figlio percorrono una strada minacciosa nella speranza di trovare rifugio presso una comunità di sopravvissuti, la prosa di McCarthy si concentra principalmente sulla descrizione. I dialoghi sono brevi e pochi. Il ritmo è mozzafiato. “All’inizio ho scritto la storia in prima persona, ma ho subito cambiato idea, perché mi sbagliavo. Ciò che è stato complicato è stato comprendere la nozione di tempo che scorre in questa successione di schizzi. Dato che il testo è poco, ho voluto affogare il lettore in una sovrabbondanza grafica. È questione di entrare in sintonia con il ritmo del romanzo. » Mentre un artista generalmente mira a semplificare durante la pratica, Larcenet fa la scelta deliberata dell’abbondanza visiva. Così, ogni scatola ci attira come un’incisione di Gustave Doré.
Se esplora il potenziale dell’umidità di montagna nel suo adattamento Il rapporto di Brodeck, Larcenet si misura questa volta con le numerose possibilità grafiche di Ash. “Ho lavorato duro, perché all’inizio era troppo pulito. Allora ho cancellato i piedi dei personaggi, come se camminassero su una nuvola. » Di solito oscillante tra un tratto realistico e caricaturale – ad esempio, il protagonista di raffica non ha il naso come Edmond Rostand? –, sceglie piuttosto un realismo integrale, e quindi la monotonia. “Ho dovuto ancorare i personaggi al mondo reale. Il disegno realistico è terribile! “, lui ride. “Posizionando i miei personaggi a livello di pagina, abbiamo l’impressione di un coperchio che li appesantisce. » Questo mondo successivo è fortunatamente altrettanto simile alle trincee della prima guerra mondiale che aveva esplorato vent’anni prima in Un’incredibile avventura di Vincent Van Gogh: La prima linea come universi hollywoodiani sublimati e inalterabili. L’ansia ci prende alla gola fin dalla prima vignetta e non ci lascia più, nemmeno molto tempo dopo aver girato l’ultima pagina.
I grandi maestri
Formatosi nelle arti applicate e non nelle belle arti come la stragrande maggioranza dei suoi amici che hanno intrapreso il percorso accademico, Manu Larcenet non si stanca mai di frequentare i grandi maestri, ai quali ha moltiplicato riferimenti e ammiccamenti fin dai suoi esordi. “Abbiamo così tanto da imparare da loro. Adoro passare intere giornate perdendomi tra le loro opere nei musei. » Ma non sono solo i pittori ad ispirarlo. L’immenso illustratore Sempé è tra le sue influenze. Si concede anche la libertà riguardo al coautore del Il piccolo Nicola invitandolo in giro per alcune piazze. “Ad un certo punto della storia, il bambino, che prima non conosceva il mondo, chiede a suo padre degli uccelli. Avrei voluto inserirne qualcuno, ma non ho potuto. Poi, l’idea di inserire la copertinaInfanzie di Sempé mi venne incontro alla curva di una capanna. »
In questo preciso momento l’artista realizza ciò che McCarthy non osava nemmeno fare: infondergli bellezza. Chi mette ancora in dubbio la necessità dell’arte non vi troverà più nulla di sbagliato. Questo passaggio ci immerge in un momento di sospensione commovente e vertiginoso. “Sono stupito che funzioni, pensavo che poche persone avrebbero visto il mio adattamento. Per quale miracolo sono arrivato lì? » Questa è tutta la misura del genio del fumettista: quanto a Il rapporto di Brodeck, ci fa dimenticare che sta adattando un’opera. Lo sublima, lo fa suo. Siamo a Larcenet e nient’altro. Cosa avrebbe pensato McCarthy? “Avevo finito una trentina di pagine quando ho saputo della sua morte. L’ho ricevuto come un colpo di martello, perché non sarebbe più stato lì a dirmelo se lo avessi tradito. » Non c’è dubbio che il grande romanziere non lo avrebbe negato Strada. Forse avrebbe addirittura provato invidia per l’intelligenza grafica dimostrata da Manu Larcenet. In occasione della pubblicazione dell’albo, le edizioni Points propongono una versione cartonata del romanzo, arricchita da una ventina di illustrazioni tratte dal fumetto. È impossibile non vedere questa decisione editoriale come l’inizio di una risposta.
Foto: ©Rita Scaglia
Estratti tratti da La strada (Dargaud): © Manu Larcenet
