1957, avvenne un’esplosione. Quasi trent’anni prima di Chernobyl, vediamo fumi radioattivi e soldati che puliscono. Ma il mondo, allora, non ne sapeva nulla. Ciò è avvenuto vicino a Ozersk, negli Urali, nel sito top secret di Mayak. Questo impianto di produzione di plutonio, destinato a fabbricare bombe, ha avuto il suo equivalente negli Stati Uniti, a Richland, nello stato di Washington: la stessa utopia atomica nel cuore della Guerra Fredda. L’unica differenza è che i sovietici usavano i prigionieri dei gulag. Specialista in storia ambientale, docente di scienza, tecnologia e società al Massachusetts Institute of Technology di Boston, Kate Brown ha pazientemente ricostruito questo tragico sogno. Gli ci sono voluti cinque anni di indagine negli archivi declassificati e sul campo, alla ricerca di testimoni del doppio dramma silenzioso di Ozersk e Richland, ben prima di Chernobyl (1986) e Fukushima (2011), in questi “due territori più irradiati del mondo”. .
Le prime fabbriche atomiche nacquero lontano dal mondo
Ma accanto alla tragedia, nonostante la catastrofe negli Urali e le fughe di notizie a Richland, c’era la speranza per una vita migliore in queste città chiuse, dove tutto era a disposizione per il comfort di scienziati, lavoratori e famiglie, senza pericolo apparente – se noi tranne le malattie croniche e i tumori. “Le decisioni pericolose e antidemocratiche richieste per la produzione del plutonio furono ritenute politicamente accettabili da americani e sovietici al punto che le prime fabbriche atomiche nacquero lontano dal mondo, in territori chiusi, che rendevano invisibili non solo il gigantismo del gli impianti, ma anche i problemi ambientali e sanitari da essi generati. » Kate Brown non ha scritto l’ennesima storia delle armi atomiche ma, attraverso queste città specchio, quella dei “condannati nucleari” e delle popolazioni circostanti, una “plutopia” che la dice lunga su questa cecità di preservare il sogno americano e la speranza sovietica .
Plutopia: una storia delle prime città atomichedi Kate Brown (Actes Sud, 460 pag., €24).
