L’ondata di caldo è resa 35 volte più probabile dai cambiamenti climatici

L’ondata di caldo mortale che ha colpito gli Stati Uniti, il Messico e l’America Centrale tra la fine di maggio e l’inizio di giugno è stata resa 35 volte più probabile dai cambiamenti climatici, hanno stimato giovedì gli esperti della rete di riferimento World Weather Attribution (WWA).

Le temperature estreme raggiunte durante l’episodio di maggio e giugno in queste regioni hanno ora quattro volte più probabilità di ripetersi nel clima attuale rispetto a 25 anni fa, sottolinea ulteriormente la WWA, che valuta regolarmente il legame tra eventi meteorologici estremi in tutto il mondo e cambiamento climatico.

Le ondate di caldo si sono sempre verificate, ma il cambiamento climatico, causato da oltre un secolo di massiccio consumo di carbone, petrolio e gas, le sta rendendo più intense e più frequenti. Il caldo uccide più degli uragani o delle inondazioni in tutto il mondo.

Le temperature hanno superato i record in Messico da marzo, causando la morte di almeno 125 persone e la malattia di migliaia di persone. “Non disponiamo ancora di tutti i dettagli dei decessi causati dal caldo, che a volte vengono segnalati solo mesi dopo il loro verificarsi, se non addirittura del tutto”, sottolinea la rete scientifica.

Secondo questi esperti, l’uso continuato di combustibili fossili, e quindi le emissioni di gas serra, esporranno milioni di persone in più a pericolose ondate di caldo in futuro.

Secondo l’Osservatorio europeo Copernicus, maggio 2024 è stato il maggio più caldo mai registrato a livello mondiale, diventando il 12° mese consecutivo a battere il proprio record. La Grecia è alle prese con la prima ondata di caldo dell’anno, mai avvenuta così presto a giugno.

L’India sperimenta temperature torride nella stagione calda, ma quest’anno le ondate di caldo sono state eccezionali, con temperature record superate.

E in Arabia Saudita, negli ultimi giorni sono stati registrati più di 900 morti durante il principale pellegrinaggio musulmano annuale hajj, la maggior parte a causa dell’ondata di caldo, quando la temperatura ha raggiunto i 51,8°C.

Per lo studio pubblicato giovedì, gli esperti della WWA hanno analizzato i cinque giorni e le notti più caldi della “cupola di calore” che ha colpito il sud-ovest degli Stati Uniti, Messico, Guatemala, Belize, El Salvador e Honduras, alla fine di maggio e all’inizio di giugno.

Hanno concluso che il riscaldamento globale aveva aumentato la temperatura in questi 5 giorni di 1,4°C e moltiplicato la probabilità di un tale evento per 35, rispetto a un clima senza il riscaldamento causato dalle attività umane. “Questi ulteriori 1,4 gradi causati dal cambiamento climatico hanno significato la differenza tra la vita e la morte per molte persone nei mesi di maggio e giugno”, ha affermato Karina Izquierdo del Centro climatico della Croce Rossa.

Le ondate di caldo colpiscono soprattutto gli anziani, i bambini e le persone che lavorano all’aperto, soprattutto in Messico e in America Centrale, dove le abitazioni sono meno resistenti al caldo e le persone hanno meno possibilità di rinfrescarsi di notte.