Più di 1,8 milioni di musulmani hanno eseguito l’ultimo grande rituale del pellegrinaggio annuale in Arabia Saudita domenica, vicino alla Mecca (ovest), il primo giorno dell’Eid al-Adha, una delle principali festività dell’Islam.
Il forte caldo ha causato la morte di almeno 14 pellegrini giordani, ha annunciato domenica il Ministero degli Esteri giordano, aggiungendo che altri 17 risultano dispersi. In Iran, il capo della Mezzaluna Rossa da parte sua ha indicato che cinque pellegrini iraniani hanno “perso la vita (…) alla Mecca e a Medina”, senza specificare immediatamente le circostanze della loro morte.
La domenica si svolgeva il rito della lapidazione di Satana per il quale, fin dall’alba, i fedeli arrivavano a ondate nella valle del Mina davanti alle stele simboleggianti il diavolo, sulle quali lanciavano pietre.
È un rito che ripeteranno almeno una volta nei prossimi giorni prima di compiere gli ultimi giri attorno alla Kaaba, al centro della Grande Moschea, segnando la fine dell’hajj.
Più di 40 gradi
Il rito della lapidazione avviene il primo giorno dell’Eid al-Adha, una festa celebrata dai musulmani di tutto il mondo.
In piena estate, in una delle regioni più calde del mondo, domenica a mezzogiorno le temperature hanno superato i 40 gradi. I pellegrini sono stati visti crollati sul lato della strada che porta alle stele di Mina, riparati da pochi edifici e automobili.
“È molto difficile, non troviamo mezzi di trasporto, non riesco più ad alzarmi”, ha detto Ahmed Alsayed Omran, un pensionato egiziano di 70 anni, seduto sul marciapiede.
Le autorità non hanno comunicato il numero di casi di ipertermia quest’anno. L’anno scorso sono stati registrati più di 10.000 casi, incluso il 10% di colpi di calore, il caso più grave, secondo un funzionario saudita.
Monte Arafat
Come nel 2023, quest’anno all’Hajj hanno partecipato più di 1,8 milioni di fedeli, di cui 1,6 milioni provenienti dall’estero, secondo le autorità saudite.
Sabato i pellegrini hanno trascorso la giornata pregando e recitando il Corano sul monte Arafat, dove la temperatura ha raggiunto i 46 gradi, prima di dormire sotto le stelle nella pianura di Mouzdalifa, a pochi chilometri da Mina.
Nonostante le alte temperature, il raduno attorno alla collina dove si dice che il profeta Maometto abbia pronunciato il suo ultimo sermone, momento clou del pellegrinaggio, si è svolto con grande fervore.
L’hajj è uno dei cinque pilastri dell’Islam. Deve essere eseguito da tutti i musulmani almeno una volta nella vita se ne hanno i mezzi.
Festa del Sacrificio
In occasione dell’Eid, i musulmani macellano un animale, generalmente una pecora, e ne offrono parte della carne ai bisognosi, in ricordo del sacrificio che Abramo quasi compì volendo immolare suo figlio davanti all’angelo Gabriele che glielo offre soltanto all’ultimo minuto per uccidere una pecora al suo posto, secondo la tradizione.
Tuttavia, quest’anno i festeggiamenti sono oscurati dalla guerra tra Israele e Hamas palestinese nella Striscia di Gaza.
“Non sentiamo l’Eid perché i nostri fratelli a Gaza sono oppressi dall’occupazione (israeliana)”, ha detto Najem Nawwar, un pellegrino egiziano di 43 anni.
Il re saudita Salman ha portato a proprie spese 2.000 palestinesi all’Hajj, metà dei quali sono familiari delle vittime di Gaza che si sono rifugiate all’estero.
Le autorità hanno avvertito che durante l’hajj non saranno tollerati slogan politici.
Ma ciò non ha impedito a molti pellegrini di esprimere all’AFP la loro solidarietà ai palestinesi.
/ATS
