Gli abitanti di una città cadono nella follia e vengono torturati da una forma semplice. Questo è il tono di Spiraleil manga di Junji Ito, recentemente adattato in una serie animata: il primo episodio è uscito domenica scorsa su HBO Max. Con altri quattro o tre episodi come un conto alla rovescia per Halloween, questo adattamento continuerà a introdurre il mondo del suo autore, genio dell’horror.
Da Tompubblicato per la prima volta nel 1987 in Giappone, Junji Ito ha moltiplicato le sue opere, a volte sotto forma di serie in più volumi, altre volte sotto forma di racconti. Sempre con uno stile e temi ricorrenti in comune: l’orrore cosmico che emerge nella vita quotidiana e la deformazione del corpo. Allergico agli insetti, agli infinitamente grandi e agli esseri umani che finiscono schiacciati, astenersi.
“Stiamo toccando il grande capolavoro”
E nonostante il formato manga, il suo lavoro non richiama così tanti codici della cultura giapponese. Nessun mostro popolare o adattamento di leggende metropolitane all’orizzonte. “Junji Ito è universale, il suo lavoro è relativamente senza tempo”, assicura Anaïs Koechlin, cofondatrice di Black Studio, che traduce l’opera del mangaka in francese. Ci stiamo avvicinando al grande capolavoro. È unico nel suo genere, ma non particolarmente giapponese. »
Anche visivamente Junji Ito utilizza “una linea che non è caratteristica dei manga: linee sottili, pochi fotogrammi, molti dettagli negli sfondi”. Questo disegno a volte molto realistico crea un’atmosfera pesante e intensifica le mutilazioni grottesche e terrificanti delle vittime delle sue storie. Questo linguaggio della paura si traduce facilmente sullo schermo? L’adattamento animato di Spirale ha anche un pregiudizio estetico. Piuttosto che la colorazione digitale della maggior parte degli anime tradizionali, Studio Drive ha scelto qui il bianco e nero, che ricorda i manga. L’animazione ha un rendering vicino al rotoscoping (trasferimento di inquadrature reali), che crea un sottile disagio nelle scene tranquille, ed esplode nei momenti di orrore.
A livello molto letterale, tradurre Junji Ito comporta alcune difficoltà. “A volte è appassionato di temi molto complessi come la fisica quantistica, quindi richiede un po’ di ricerca”, afferma Anaïs Koechlin. E poi bisogna trasmettere l’orrore senza cadere nel ridicolo. C’è un lato molto burlesco da mantenere senza essere comico. » Il suo collega letterato, Martin Berberian, ad esempio, ha una cura particolare per le onomatopee, molto presenti nel manga, e che deve tradurre suoni a volte cruenti senza impazzire e interferire con il disegno.
Successo globale
Questa traduzione tecnica è un successo che conferma l’universalità dell’opera originale. “Va oltre qualsiasi cosa avessimo immaginato”, conferma il traduttore. Mangetsu ha venduto dalle 5.000 alle 10.000 copie di una pubblicazione alcuni anni fa e da allora è decuplicato. » L’autore è popolare anche negli Stati Uniti, con 1,5 milioni di volumi venduti nel paese tra il 2020 e il 2022, secondo l’organizzazione Circana Bookscan. Videogiochi con Mondo dell’orrore alla moda grazie alle collaborazioni con marchi come Sanrio o Hot Topic, la sua influenza è ormai inevitabile, proprio come Lovecraft.
Al contrario, “Ito apre le porte all’horror giapponese nei manga”, riassume Anaïs Koechlin. Il suo successo ha portato anche a un rinnovato interesse per altri mangaka, tra cui Kazuo Umezu, che lo stesso Junji Ito cita come ispirazione. Ultima prova del suo status di superstar: è stato ospite al festival di Angoulême nel 2023 e sarà presente al Japan Expo 2025.
