Il calcio dei Trois-Rivières Phénix aveva avuto buoni anni prima della pandemia. Nonostante ci siano voluti cinque anni, la squadra senior è tornata, guidata da un ex giocatore, Michaël Lussier.
È stato nel 2012 che è stata creata la prima versione del Phénix insieme ad ex giocatori dei Camélons de Trois-Rivières e tanti altri appassionati di calcio. Dal 2019 la squadra aveva cessato le proprie attività.
“Ho amici che hanno giocato per il Saguenay l’anno scorso e sono andato a vederli giocare in Quebec. Dopo la partita abbiamo fatto una lunga chiacchierata e mi ha ricordato quanto fosse divertente il calcio senior. Non ero ancora tornato sulla Highway 20 quando il mio telefono squillò. È stato il mio amico e presidente della lega, Pierre-Luc Bouchard, a chiedermi se volevamo fondare una squadra a Trois-Rivières per espandere la lega”, racconta il presidente della squadra, Michaël Lussier.
“Abbiamo riunito gli ex giocatori del Phénix e ci siamo uniti al LFQ9 (calcio a 9). Il Covid-19 qualche anno fa non ha aiutato perché diversi giocatori se ne sono andati e alcuni hanno trovato altro da fare oltre al calcio”, aggiunge.
Michaël ha iniziato la sua carriera da giocatore con il Polypus al liceo Fernand Lefebvre di Sorel-Tracy. Successivamente, la sua carriera da senior è stata con i Sorel Knights, nella Montreal Senior Football League, nel 2008. Qualche stagione dopo, è passato al Phénix dove è stato co-capitano dell’offensiva, dal 2013 al 2018, e dirigente dell’Arena Football. Squadra di campionato, dal 2015 al 2017. Ha sempre avuto la Fenice tatuata sul cuore.
(Foto per gentile concessione di Le Phénix – Di Valérie Hébert)
“Ho riunito quattro veterani e ci siamo seduti insieme per discuterne e abbiamo ricominciato la squadra”, aggiunge. Ci sto lavorando dallo scorso agosto. La Fenice è grande. Per me è stato importante in un certo periodo della mia vita in cui non volevo più fare nulla, nemmeno giocare a calcio. Ho poi deciso di lasciare a casa i problemi perché mi sentivo bene quando indossavo il casco. »
“Abbiamo sicuramente una visione a lungo termine. Siamo partiti su basi solide, con una grande squadra dove ognuno fa il proprio lavoro. Ho due ottimi allenatori in campo: Joffrey Bergeron e Loïc Lepage. Sto lavorando instancabilmente per rendere la prima stagione della nuova versione della squadra quanto più memorabile possibile. »
Al momento in cui scrivo, il Phénix ha ottenuto una vittoria in sei partite. “Abbiamo un inizio di stagione più difficile, ma sono tutti giocatori nuovi che stanno imparando a giocare insieme. Abbiamo un’ottima intesa di squadra, aggiunge quello che ha appeso i ramponi nel 2018, con la Phénix. Per noi questa è una stagione di apprendimento. Daremo tutto quello che abbiamo, in ogni partita. Cercheremo di avvicinarci il più possibile nella Divisione Nord. »
Il Phénix conta non meno di 40 giocatori titolari, oltre a sette riserve.
“L’entusiasmo era fortissimo! All’inizio del training camp avevo 50 ragazzi iscritti. Siamo un’ottima opzione per i giocatori che non hanno più spazio per giocare dopo gli studi. Ci siamo anche alleati con i Diablos, che ci hanno prestato le loro strutture. L’allenatore Frank Dussault era molto entusiasta del nostro progetto perché diceva che si trattava di un’offerta di servizi che in Mauricie non esisteva più, soprattutto perché a Trois-Rivières non c’è il calcio universitario. »
Per assistere ai giochi, il prezzo è fissato a 5 dollari per adulto, mentre è gratuito per i bambini fino a 12 anni.
