Caduta dell’URSS, guerra del Golfo, colpo di stato ad Haiti, scontri razziali negli Stati Uniti: il 1991, un anno cruciale per il mondo, e Montreal non fa eccezione. “Questo è anche il momento in cui nasce il Bloc Québécois e quindi in cui riemergono i dibattiti sulla sovranità”, ricorda Rito Joseph, commissario del la mostra Estate nera ’91presentato alla Darling Foundry, ma anche attivista, relatore, ricercatore e guida sulla storia nera.
Chi è a favore e chi è contro la sovranità? Che ruolo giocavano allora i gruppi etnici e le comunità nella sovranità del Quebec? Più di trent’anni fa, le domande sull’identità e sulla linguistica erano innumerevoli. “In questo tumulto compaiono conversazioni sui movimenti neonazisti, sul KKK, sugli skinhead”, sottolinea.
Si parla anche di brutalità della polizia e di razzismo istituzionale. “Dico che il 1991 è un anno cruciale perché non dobbiamo dimenticare che qui quattro uomini neri morirono durante scontri con la polizia quell’anno”, osserva il signor Joseph. Durante l’estate del 1991, gli abitanti di Parc-Extension, Saint-Michel, Hochelaga-Maisonneuve, Piccola Borgogna e Notre-Dame-de-Grâce si ribellarono contro la discriminazione e i crimini subiti dalle popolazioni afrodiscendenti di Montreal.
Perdiamo qualcuno, ma possiamo ancora consolarci per essere quello che siamo, possiamo ancora consolarci per fare quello che facciamo
Onora la memoria, perpetua la gioia
La mostra mette in luce in modo documentario gli archivi di questi eventi, durati 26 giorni nel cuore della metropoli, così come la vita e la cultura in generale, in particolare attraverso le opere di Patrick F. Henry, Shaya Ishaq , Aaron Jones, Michaëlle Sergile e Carl-Philippe Simonise.
“Abbiamo optato per un approccio diasporico in cui il lavoro degli artisti non solo racconta gli eventi del 1991, come Carl-Philippe, che è interessato alla sepoltura di Marcellus François in uno dei suoi dipinti, ma onora anche il matriarcato: perché quando noi parliamo della morte di uomini neri, parliamo di donne che perdono un marito, un figlio, un fratello, un cugino, ecc. “, ha affermato Rito Joseph, sostenuto in occasione dell’ Estate nera ’91 dal conduttore radiofonico e imprenditore Freddy Lloyd.
Poiché il tema trattato alla Darling Foundry è pesante, era essenziale anche celebrare la vita. «Perdiamo qualcuno, ma possiamo ancora consolarci di essere quello che siamo, possiamo ancora consolarci di fare quello che facciamo», spiega l’assessore. “Abbiamo quindi voluto confrontare un passato non così lontano con l’era coloniale”, aggiunge. L’anno 1991 è, infatti, la tela che racconta la presenza dei neri in Quebec nel tempo, dal 1600 al XX secolo.e secolo.
Anche il taxi – un veicolo che campeggia orgogliosamente al centro della grande sala espositiva – è un filo conduttore Estate nera ’91. “I tassisti, in un certo senso, sono come i facchini all’inizio del XX secoloe secolo, cioè sono loro che ci permettono di muoverci”, dice Rito Joseph. Questo veicolo è anche un modo per rendere omaggio a suo padre, tassista negli anni ’80 e ’90, e quindi testimone privilegiato degli eventi dell’estate 1991, e a questa specifica fascia demografica di tassisti haitiani. “È una cultura davvero interessante, è una cultura di espansione, è una cultura di migrazione”, sottolinea.
Già nel 1991 Robert Bourassa si era rifiutato di riconoscere il razzismo sistemico… Quindi è interessante vedere come giriamo intorno e quasi sempre torniamo al punto di partenza.
Tra ieri e oggi
L’artista di Toronto Aaron Jones presenta collage che mescolano ritagli di giornale dell’estate del 1991 e l’estetica degli X-Men, che conobbero una rinascita durante questo periodo, insieme alla ricerca di accettazione delle persone di origine africana nel mondo e all’ascesa delle politiche civili. movimenti per i diritti. “ X-Menè come una guerra tra gli stessi esclusi, ed è esattamente ciò che i media e i governi vogliono farci credere da molto tempo”, afferma.
Secondo lui, non importa chi governa lo spazio, non importa l’epoca, le persone sono il problema. “E queste sono le persone che stanno combattendo”, afferma.
Sono cambiate le cose negli ultimi trent’anni? “Sembra di sì, ma in realtà non è così tanto. Sono gli stessi argomenti che sono ancora sul tavolo”, risponde Rito Joseph. Per lui ci sono stati “alcuni piccoli progressi”, ma non abbastanza perché il cambiamento sia rapido. “Già nel 1991 Robert Bourassa si era rifiutato di riconoscere il razzismo sistemico… Quindi è interessante vedere come andiamo avanti e come torniamo quasi sempre al punto di partenza”, osserva il commissario.
Estate nera ’91 è anche un modo per lui di riflettere questa morale e questi valori che la società ha preservato fin dall’era coloniale. E poi pretendere cambiamenti. “È necessario tornare a quanto accaduto nel 1991 e portare avanti la rivendicazione della nostra comunità, della nostra cultura”, conclude l’assessore.
