(Agence Ecofin) – Il fenomeno non è ancora percepibile tra il grande pubblico africano che sembra ormai adattarsi alle recenti crisi che si susseguono. Se la situazione non verrà invertita, saranno possibili rischi per il potere d’acquisto del continente.
L’Africa, in particolare la sua parte sub-sahariana al di fuori del Sudafrica, potrebbe sperimentare una nuova ondata di aumenti dei prezzi al consumo, questa volta a causa del persistente aumento dei costi del trasporto marittimo. Con un costo di 1.320 dollari necessario per trasportare un container da 40 piedi, il commercio globale potrebbe respirare più facilmente.
Ma da allora, i costi hanno continuato ad aumentare, raggiungendo i 4.200 dollari il 30 maggio 2024, il livello più alto dal 12 gennaio 2023, secondo i dati forniti dalla piattaforma Statista. Per i mercati africani, dove gran parte del consumo si basa su beni importati, in particolare dall’Asia, l’aumento dei prezzi del trasporto marittimo ha un’implicazione diretta sui prezzi al consumo.
Le economie di questa regione non sono state in grado di reagire rapidamente alla situazione globale, combinando la congestione dei porti post-covid-19, la carenza di container e il conflitto tra Russia e Ucraina, che collettivamente hanno spinto all’aumento dei prezzi di alcuni prodotti di consumo, in particolare alimentari.
Le ragioni dell’attuale aumento sono quasi sempre le stesse: congestione nei porti e cambiamenti normativi, che costringono gli importatori ad acquisire quante più merci possibile per contenere i futuri oneri. È il caso dei veicoli elettrici provenienti dalla Cina, che saranno soggetti a restrizioni di prezzo in Brasile e Messico entro luglio 2024.
Analisti della piattaforma Tè Economista Intelligenza Unità, durante un webinar organizzato il 12 giugno, ha discusso del fatto che altre situazioni complicano il trasporto marittimo globale. Della crisi del Mar Rosso si sapeva già con gli attacchi degli Houthi in Yemen, che hanno spinto molte navi a intraprendere la lunga rotta attraverso l’Africa meridionale, allungando tempi e costi di consegna. A ciò si aggiungono gli effetti dei cambiamenti climatici, che stanno riducendo il livello dell’acqua nel Canale di Panama, limitando così la possibilità di attraversamento delle barche.
In ogni caso, questi elementi della situazione globale hanno un impatto sulle economie africane. Il trasporto marittimo è una componente essenziale della spesa per servizi importati da parte dei paesi africani, con un impatto diretto sulla loro bilancia commerciale complessiva, compresi beni e servizi.
Per rispondere alle precedenti ondate di aumenti dei prezzi in varie economie dell’Africa sub-sahariana, le banche centrali hanno utilizzato la politica monetaria per limitare la quantità di denaro in circolazione, mentre i governi hanno tentato di sostenere i consumi, in particolare tra le famiglie a basso reddito più deboli.
Ma forse a causa di un divario tra la durata degli shock e il tempo necessario per fornire risposte attraverso le politiche pubbliche, abbiamo assistito a poche iniziative volte a rafforzare l’autonomia dei consumi interni. I beni, e in ultima analisi i servizi importati, continuano a dipendere da fonti esterne, almeno nelle aree urbane.
Attualmente i tassi delle banche centrali sono a livelli elevati e queste ultime non hanno quasi alcun margine di manovra per continuare ad agire sullo strumento monetario. Da parte loro, i governi hanno ampliato i loro deficit entro limiti ritenuti “ eccessivo »da donatori come il FMI, nonché dalle agenzie di rating. Sorge quindi la domanda: riuscirà l’Africa a resistere a una nuova ondata di aumenti dei prezzi?
Idriss Lavanderia
