131 chilometri, di cui 61 cronometrati, erano in programma per la dodicesima e ultima tappa di questa Dakar 2025 disputata questo venerdì 17 gennaio 2025.
Un finale speciale senza reali difficoltà per il leader, il saudita Yazeed Al-Rajhi, vincitore per la prima volta del Rally-Raid più prestigioso del mondo. E ha vinto, al volante di uno dei Toyota Hilux del team belga Overdrive, quel Jean-Marc Fortin, contro l’Hilux schierato dal team ufficiale Toyota Gazoo del sudafricano Henk Lategan, che questa mattina ha definitivamente battuto all’arrivo tre minuti e cinquantasette secondi.
Che dopo aver condotto più volte questa Dakar 2025, offre la doppietta al costruttore giapponese Toyota, nuovamente vittorioso dopo aver dovuto lasciare il successo l’anno scorso alla tedesca Audi, con il suo pilota spagnolo Carlos Sainz, che ha abbandonato quest’anno mentre guidava uno dei nuovi Ford Raptor.
Henk che ha dichiarato:
« È stato un bellissimo duello fino alla fine e io non avere nulla di cui pentirsi. Rispetto molto Yazeed Al-Rajhi e lui è un grande vincitore. Alla fine ci sono state delle tappe molto buone, ma c’erano alcune mosse strategiche da fare ed è forse lì che abbiamo fallito. Il giorno in cui non avremmo dovuto avere problemi è stato il giorno in cui li abbiamo avuti. È stata la svolta della Dakar. Poi non mi restava che attaccare, ho provato di tutto per invertire la tendenza ma il miracolo non è avvenuto. »
Il podio viene completato a venti minuti e ventuno secondi dallo svedese Mattias Ekström, anche lui alla guida di una delle Ford Raptor del Team M-Sport di Malcolm Wilson.
L’ex campione del mondo di Rallycross ha spiegato:
“Ho ottenuto il mio primo podio alla Dakar in Ultimate. È stato un rally che ha messo a dura prova tutti e Yazeed merita davvero la sua vittoria. L’ho visto allenarsi e combattere per cinque anni, è una persona molto umile e leale. Non abbiamo riscontrato il minimo problema tecnico con il Raptor, le carte per ottenere qualcosa erano nelle nostre mani e ci siamo divertiti a combattere con Henk, Nasser e Yazeed. Dopo il ritiro di Carlos e i guai di Nani non avevamo più tutta la squadra e questo non ci ha aiutato. Mitch ha fatto un’ottima prima gara. Penso che tu possa essere felice e non chiedere di più, resta umile. Sono contento del mio podio, anche Emil. Si è infortunato in Marocco nel nostro incidente, è stata dura per lui ritornare. La macchina è molto buona, abbiamo imparato molto e saremo in grado di migliorarla da qui alla prossima gara. »
Lo svedese è in vantaggio tre minuti e trentasette secondi, la Dacia Dandriver del qatariota Nasser Al Attiyah, già cinque volte vincitore e quest’anno arrivato solo quarto, a ventitré minuti e cinquantotto secondi.
Nasser, che in modo molto sportivo, ha spiegato:
“Per il nostro debutto con la Dacia Sandrider è stata una bella Dakar. La squadra ha dato tutto per preparare al meglio questa vettura e questo rally. Sono già molto felice di essere al traguardo di questa prima Dakar con questa nuova vettura. Siamo migliorati molto durante l’evento. È stata una Dakar davvero difficile, abbiamo maturato tantissima esperienza e ripartiremo più forti. Abbiamo vinto una prima tappa con la macchina e questo significa già molto per me. »
Al-Rajhi, 43 anni, il cui miglior risultato è stato un terzo posto nel 2022 in undici partecipazioni, diventa il primo saudita a vincere la Dakar, il cui record in precedenza comprendeva le vittorie al Silk Way Rally in Russia nel 2018, ad Abu Dhabi e in Marocco nel 2023, e un altro alla Desafio Ruta 40 in Argentina lo scorso anno.
Yazeed, sicuro di vincere, confidò al traguardo:
« Ovviamente sono molto felice di aver vinto la Dakar. Non è stata una giornata facile stamattina perché dovevo stare attento ed avevo tanta paura che potesse succedere qualcosa. Vorrei soprattutto ringraziare il popolo saudita, che mi ha sempre sostenuto. Sono orgoglioso di essere un pilota saudita che ha vinto la Dakar qui. Questo significa molto per me. Sono molto felice di essere il primo saudita a vincere questo evento e questa vittoria passerà alla storia. »
E continuò, aggiungendo ancora:
“Fin dall’inizio avevo una strategia chiara per vincere questa gara. Penso che siamo stati in grado di mettere in atto piani intelligenti al momento giusto. Alla fine, tutto ha dato i suoi frutti. Lategan è un ottimo pilota, molto veloce, con già molta esperienza. Aveva la velocità e sono molto orgoglioso di aver lottato con lui. È stata una grande lotta tra noi due. »
Prima di aggiungere e specificare:
« Sono molto felice anche di condividere questa vittoria con Timo, il mio copilota, che ha fatto davvero un lavoro straordinario. In alcune tappe ho avuto momenti difficili, ma Timo è stato sempre lì a sostenermi. Anche la vettura è stata eccezionale durante tutta la gara. »
Già vincitore di due tappe in questa Dakar 2025, il brasiliano Lucas Moares, anche lui pilota Toyota, ottiene un terzo successo speciale per questo ultimo incontro dell’annata con il cronometro.
Il brasiliano respinge il qatariota un minuto e trentatré secondi e Henk Lategan che ha lottato bene fino all’ultimo metro per provare a vincere questa Dakar 2025… due minuti e undici secondi.
Sul versante francese e dopo l’abbandono del nove volte campione del mondo, l’alsaziano Sébastien Loeb, il rivierasco Mathieu Serradori e il suo navigatore Loïc Minaudier, battuti anche dalla Ford Raptor dell’americano Michel Guthrie, hanno chiuso con un ottimo sesto posto i piloti del Century CR7 T1+, miglior equipaggio privato tra i piloti ufficiali.
Serradori è al sesto posto ha un’ora, dodici minuti e quattro secondi e ha così ottenuto il suo miglior risultato alla Dakar.
Gli disse:
“Penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro con l’intero team Century. Mi sono divertito molto. Siamo venuti in cerca di difficoltà e penso che siamo stati serviti. Abbiamo spinto, ha funzionato, avevamo la mentalità giusta e abbiamo sentito il supporto dietro di noi. Non abbiamo nulla di cui vergognarci delle nostre prestazioni. Sappiamo che c’è ancora del lavoro da fare ma siamo orgogliosi di ciò che abbiamo realizzato. Arriviamo con risorse limitate rispetto alle grandi Case ed è una conquista ritrovarci alle porte della Top 5. Sto assaporando questo momento, è il frutto del lavoro di un’intera squadra. Non abbiamo fatto nulla di stupido durante la Dakar. »
Gilles GAIGNAULT
Foto: ASO DPPI – SQUADRE
(funzione(d, s, id) { var js, fjs = d.getElementsByTagName(s)[0]; if (d.getElementById(id)) ritorno; js = d.createElement(s); js.id = id; js.src = “//connect.facebook.net/en_GB/all.js#xfbml=1”; fjs.parentNode.insertBefore(js, fjs); }(documento, ‘script’, ‘facebook-jssdk’));
Francia
