In un incontro emozionante al Tottenham Hotspur Stadium, il Tottenham Hotspur ha finalmente trionfato sul Liverpool con un punteggio di 1-0 nell’andata delle semifinali della Coppa inglese Carabao. Il momento decisivo è arrivato grazie a Lucas Bergvall, che ha segnato il suo primo gol per il club nei minuti finali della partita dopo aver ricevuto un passaggio preciso di Dominic Solanke. Il gol è arrivato all’86’, a coronare una serata drammatica segnata dal preoccupante infortunio del giocatore del Tottenham Rodrigo Bentancur, nonché un momento storico in cui l’arbitro Stuart Attwell ha fatto un annuncio allo stadio per comunicare la sua decisione ai tifosi.
Il contributo di Bergvall è diventato ancora più decisivo dopo che un precedente tiro di Solanke è stato respinto dopo un controllo del VAR e l’assistente arbitro ha stabilito che era in fuorigioco. Questa situazione di tensione è stata comunicata al pubblico dello stadio dal sistema di microfoni senza fili di Attwell, un evento che ha suscitato accese discussioni nel mondo dell’arbitraggio sportivo.
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La partita è stata caratterizzata anche da un episodio preoccupante all’inizio della partita, quando Bentancur ha riportato un grave infortunio: il centrocampista uruguaiano è caduto goffamente mentre tentava di colpire di testa un pallone e ha avuto bisogno dell’intervento della barella per uscire dal campo. Il ritardo per il suo trattamento è durato circa 10 minuti, con i tifosi che hanno mostrato il loro sostegno mentre veniva portato fuori dal campo.
Il ritorno di questa semifinale è in programma il 6 febbraio ad Anfield, dove la pressione sarà alta per entrambe le squadre. Nel frattempo, il Newcastle ha preso un comodo vantaggio per 2-0 contro l’Arsenal nell’altra semifinale giocata all’inizio di questa settimana.
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Per il Liverpool, la sconfitta mette fine a un’impressionante serie di 24 partite di imbattibilità in tutte le competizioni, sollevando interrogativi sullo stato di forma della squadra. Gli ospiti hanno anche espresso la loro insoddisfazione per il coinvolgimento di Bergvall nel gol della vittoria, con molti che credevano che avrebbe dovuto essere espulso per un intervento precedente contro Kostas Tsimikas. Tsimikas stava ricevendo cure fuori dal campo quando Bergvall trovò la rete, portando ad accuse di incoerenza nelle decisioni arbitrali.
Il capitano del Liverpool Virgil van Dijk si è affrettato a criticare la decisione, lamentandosi dell’arbitraggio di Attwell. “Era ovvio che sarebbe stato un secondo cartellino giallo”, ha detto van Dijk, alzando le sopracciglia dopo la rapida successione di Bergvall sul tabellone. Attwell, che ha avuto una serata impegnativa con molteplici decisioni chiave, ha fatto il primo annuncio in assoluto trasmesso dopo una revisione del VAR, confermando che il gol era stato annullato in un modo che ricorda gli arbitri di football americano.
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Questa semifinale della Coppa Carabao è stata scelta come pilota per introdurre nuovi protocolli arbitrali, riflettendo gli sforzi per migliorare la trasparenza nelle partite di calcio in Inghilterra, qualcosa che è stato testato con successo in altri sport e nei recenti tornei, inclusa la Coppa del Mondo femminile FIFA.
