L’Arsenal ha una seconda trasferta complicata nel giro di pochi giorni. Con il Liverpool in campo solo domenica, i Gunners hanno l’opportunità di mettergli pressione e tornare temporaneamente a tre punti.
L’andata è stata crudele per l’Arsenal. Dopo lo splendido gol d’apertura di Kai Havertz, ben servito da Saka, il Brighton approfitta dell’esclusione di Declan Rice a inizio ripresa e riesce a tornare in vantaggio con João Pedro. Questo cartellino rosso fu purtroppo presagio dei problemi disciplinari che i londinesi avrebbero incontrato nelle settimane successive.
Il Brighton non è nella forma della sua vita, il club è 10° in Premier League e non riesce a vincere dal 23 novembre (5 pareggi e due sconfitte). Hürzeler alterna il 4-4-2 o il 4-2-3-1 a seconda dell’avversario e si affida a João Pedro (4 gol e 5 assist), Simon Adingra e Carlos Belaba per tirare su il club. La nostra cerniera dovrà essere particolarmente diffidente nei confronti del brasiliano che ha facilità ad attirare verso di sé i difensori, liberando numerosi spazi per i compagni.
Il club ha appena registrato l’arrivo del centrocampista Diego Gomez dall’Inter Miami (per 13 milioni di euro), ma il paraguaiano non dovrebbe essere presente né in campo né in panchina sabato. Danny Welbeck, infortunato tempo fa alla caviglia, è ancora in dubbio, James Milner ed Evan Ferguson sono fuori.
Dal lato dei Gunners ci aspettiamo di vedere Thomas Partey partire dalla fascia destra in assenza di Jurrien Timber (squalificato per il cartellino giallo ricevuto contro il Brenford), Lewis-Skelly e Calafiori a contendersi il posto da titolare sulla fascia opposta. Dovrebbe rientrare in gruppo Kai Havertz, assente nell’ultima partita, sicuramente a sostegno di Jesus che ha disputato una serie di buone prestazioni.
In conferenza stampa ad Arteta è stato chiesto dei giocatori infortunati. Raheem Sterling è atteso con impazienza e potrebbe essere disponibile la prossima settimana. Tomiyasu sta lentamente rientrando in campo in allenamento ma essendo infortunato da tempo, il suo acclimatamento sarà più lento.
Per Ben White speriamo di tornare in gruppo prima della fine del mese: “È una possibilità. Il suo ginocchio ha recuperato bene, ora deve iniziare a usarlo di più e a caricarlo”. Il tecnico è tornato anche sulla situazione di Declan Rice che è monitorata da vicino: “Gioca così tanto!” Abbiamo nove partite questo mese e lui ha avuto qualche problema nelle ultime partite. Doveva uscire e noi dobbiamo gestire tutti i giocatori, non ci sono eccezioni”.
Il Brighton è uno di quei club di cui diffidiamo come la peste, tuttavia le nostre ultime visite all’Amex si sono concluse con comode vittorie (0-3 e 2-4). I giocatori vorranno vendicarsi di se stessi partendo con i tre punti. Dietro di noi, il Nottingham Forest resiste e il Chelsea inizia a mollare. I Reds ospitano il Manchester United e dovrebbero fare facilmente il lavoro.
È un lungo gennaio per i Gunners. Dopo questo incontro si concentreranno sulle coppe nazionali prima del ritorno in casa degli Spurs il 15 gennaio. Il calendario è fitto, è vero, ma è anche il prezzo da pagare per un club di questo calibro ancora presente in tutte le competizioni. COYG!
