In termini di prospettive, la Banca Mondiale prevede che il commercio di GNL si allineerà nei prossimi due anni alla crescente domanda nell’Asia orientale e nel Pacifico, in particolare in Cina, con l’aumento delle esportazioni dai principali paesi produttori in Africa, Stati Uniti e Russia.
Dopo lunghi mesi di tiepidezza, i prezzi del gas naturale tornano a salire. Un rapporto della Banca Mondiale rileva una serie di fattori che hanno contribuito a far salire i prezzi del gas naturale sui mercati a partire da metà giugno. “Dopo aver subito forti cali nel primo trimestre del 2024 a causa di un inverno mite, i prezzi del gas naturale sono rimbalzati… durante l’ultima settimana di giugno, i prezzi del gas naturale negli Stati Uniti e in Europa erano rispettivamente superiori dell’80 e del 25% rispetto alla media di marzo ”, indica il riepilogo WB.
Negli Stati Uniti l’aumento è giustificato dall’aumento della domanda di produzione di energia elettrica nonché dalla prospettiva di maggiori flussi dai terminali americani di esportazione di gas naturale liquefatto GNL nei prossimi mesi. In Europa, le preoccupazioni per le recenti interruzioni di corrente hanno contribuito in modo significativo all’aumento dei prezzi del gas naturale.
“Inoltre, entrambi i mercati hanno beneficiato della forte domanda di GNL proveniente dall’Asia”, specifica il rapporto, sottolineando però che, nonostante questi livelli di aumento, i prezzi del gas naturale dovrebbero essere significativamente più bassi nel 2024 rispetto agli anni precedenti, anche se si prevede una ripresa nel 2025.
Gli economisti della Banca Mondiale tuttavia aggiungono sfumature alle loro previsioni affermando che i prezzi potrebbero essere più alti del previsto a causa degli sviluppi geopolitici, della riduzione delle esportazioni americane e delle condizioni meteorologiche sfavorevoli. Tuttavia, prospettive di crescita globale più deboli del previsto, soprattutto nell’Asia orientale e nel Pacifico, potrebbero d’altro canto portare ad un calo dei prezzi.
“Le previsioni richiedono un aumento previsto del 50% della capacità di esportazione di GNL degli Stati Uniti entro il 2025. Qualsiasi ritardo in questa espansione potrebbe esercitare pressioni al rialzo sul GNM globale e sui prezzi del gas europeo”, spiega la stessa fonte.
Se le esportazioni statunitensi sono più deboli del previsto, i prezzi seguiranno una curva discendente inferiore rispetto ai prezzi interni statunitensi. Inoltre, la prospettiva che l’accordo sul transito del gas russo attraverso l’Ucraina scada nel dicembre 2024 avrà conseguenze dirette sul mercato europeo.
In termini di domanda globale di gas naturale, la stessa fonte rileva una crescita minima nel 2023. “Nella regione Asia-Pacifico, la domanda di gas naturale è stata trainata principalmente dai settori energetico e industriale di Cina e India, mentre il consumo del Nord America è leggermente aumentato .” Per quanto riguarda la domanda in Europa, lo stesso rapporto evidenzia un calo del 22% rispetto al picco del 2005.
Prospettiva ottimistica
“Dopo due anni di stagnazione, si prevede che la domanda globale aumenterà ancora del 2% nel 2024 e nel 2025. Si prevede che questa crescita modesta sarà trainata dalla Cina e dal Medio Oriente nel 2024. Nel 2025, tuttavia, la stagnazione della domanda nelle economie avanzate frenerà l’atteso aumento dei consumi negli EMDE”, afferma il rapporto.
Per quanto riguarda l’offerta globale di gas naturale, la Banca Mondiale rileva una relativa stabilità nel 2023 con una produzione record di gas naturale negli Stati Uniti che compenserà i cali in Russia ed Europa. “La produzione russa è diminuita in modo significativo. Se le esportazioni di gas naturale liquefatto sono aumentate e sono rimaste insensibili alle sanzioni, hanno solo parzialmente compensato la riduzione dei flussi di gasdotti verso l’Europa”, osserva la Banca Mondiale nel suo rapporto.
Quest’ultimo prevede che il mercato del gas naturale rimarrà ristretto nel 2024 e nel 2025, poiché l’aumento della produzione sarà appena pari al livello della domanda. “L’offerta è destinata ad aumentare in tutte le regioni produttrici, ad eccezione degli Stati Uniti, dove le previsioni precedenti di una continua crescita dell’offerta sono ora riviste”.
La Banca Mondiale rileva inoltre una crescita del commercio mondiale di questa materia prima che ha consentito “la creazione di scorte significative sulla maggior parte dei mercati”. “I volumi degli scambi di GNL sono aumentati di circa il 3% durante il quarto trimestre del 2023 e il primo trimestre del 2024 rispetto allo scorso anno, spinti dall’aumento delle esportazioni da Stati Uniti, Qatar e diversi paesi africani”, afferma il rapporto.
In termini di prospettive, la Banca Mondiale prevede che il commercio di GNL si allineerà nei prossimi due anni alla crescente domanda nell’Asia orientale e nel Pacifico, in particolare in Cina, con l’aumento delle esportazioni dai principali paesi produttori in Africa, Stati Uniti e Russia. “La riconfigurazione dei modelli di scambio del GNL in seguito all’invasione russa dell’Ucraina è continuata, consentendo ai paesi europei di mantenere le proprie scorte al limite superiore del range pre-pandemia.
Questo obiettivo è stato raggiunto nonostante un calo significativo dei flussi statunitensi a maggio a causa di un’interruzione in un impianto di esportazione di GNL, che ha portato le importazioni europee dalla Russia a superare per un breve periodo quelle dagli Stati Uniti.
