André Longchamps e Mélanie Lachance: angeli che ci guidano

Per la prima volta quest’anno, due premi sono stati assegnati durante la marcia Relay for Life sabato 8 giugno a Saint-Georges. Uno in onore dell’ex sindaco di Saint-Éphrem, André Longchamps, morto lo scorso gennaio, e l’altro in memoria di Mélanie Lachance, morta anch’essa all’inizio di quest’anno.

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Entrando nel luogo della marcia annuale, le emozioni erano palpabili e vibravano al ritmo delle melodie e dei canti. Lacrime, come sorrisi, si intrecciano nelle testimonianze dei sopravvissuti e nei silenzi nel ricordo delle persone care che hanno perso la battaglia.

Per l’occasione, la co-direttrice di Relay for Life, Caroline Bolduc, e la sua collega, Sonya Kelnaric, hanno annunciato due premi in memoria di due persone note all’organizzazione e al pubblico, André Longchamps e Mélanie Lachance.

Pertanto, il premio André Longchamps è stato assegnato alla migliore squadra – familiari e amici – che ha raccolto il maggior numero di donazioni. Quest’anno sono stati gli Invincibili – di Notre-Dame des Pins e dintorni di Saint-Georges – a vincere il premio.

“André ha dedicato molto del suo tempo e del suo amore alla causa. Ha creato una bellissima struttura per la staffetta e vogliamo che questa continui, ed è per questo che abbiamo voluto onorarlo”, afferma la signora Bolduc.

La vedova del signor Longchamps, Sonia Poulin, è stata commossa da questa distinzione in onore di suo marito, ma anche dall’iniziativa dei sindaci di Beauce che hanno voluto rendergli omaggio partecipando alla marcia.

“André avrà lasciato il segno qua e là. Nonostante la malattia non si è fermato, si è impegnato molto”, confida la signora Poulin.

Carl Gilbert succedette ad André Longchamps come sindaco di Saint-Éphrem.

“Non era solo un collega, era mio amico. Siamo cresciuti insieme. Penso a lui spesso. Sono stato eletto per acclamazione e lui sarà la mia guida per i prossimi anni”, dice il signor Gilbert, con la voce venata di emozione.

Il premio Mélanie Lachance è stato assegnato a Pierre Labbé, di Sainte-Marie, minorenne che ha raccolto il maggior numero di donazioni.

In totale hanno partecipato alla marcia 45 giovani sotto i 18 anni, rispetto ai cinque del passato.

“Questi giovani sono il futuro della staffetta. Dà visibilità all’evento”, spiega Caroline Bolduc. “È grazie a Mélanie se abbiamo un comitato e abbiamo avuto tanto entusiasmo fin dall’inizio delle iscrizioni quest’anno”, afferma.

Anche le due figlie di Mélanie Lachance, Maya ed Elsy Nunez, sono state molto toccate da questa distinzione, loro che sono in lutto per la recente morte – dovuta all’assistenza medica in punto di morte – della loro madre.

“Il cammino dei sopravvissuti l’anno scorso è stato più difficile, perché sapevamo che nostra madre non l’avrebbe fatto quest’anno”, dicono le sue due figlie circondate dal padre, ma anche da diversi familiari stretti.

“La prima volta che veniamo a fare una passeggiata senza la persona amata, le cose si stanno agitando dentro”, confida Caroline Bolduc, che lei stessa sta soffrendo per la perdita dei suoi due figli piccoli, morti di cancro al cervello. Continua la sua missione presso Relay for Life a Beauce, che consiste nel raccogliere fondi per la Canadian Cancer Society.

“La ricerca deve continuare e fare la differenza. A nessuno dovrebbe essere detto che non c’è niente che possa fare. »