Ancora del tutto assenti una decina d’anni fa, le scatole di pasto si sono gradualmente affermate sul mercato belga. Il concetto è semplice: per mancanza di tempo, per motivi professionali o privati, per fare la spesa, molti consumatori si rivolgono a queste scatole alimentari già pronte. Usarli è relativamente semplice: basta andare sul sito dell’azienda che li vende, selezionare le ricette e il numero di persone a cui sono destinate. È quindi possibile ordinare tre ricette per due persone così come cinque ricette per sei coperti. Con prezzi, coperti, che diminuiscono in base al loro numero. L’ordine arriva poi a casa del cliente, nel giorno e all’ora approssimativamente definiti da quest’ultimo. Oppure, per alcune aziende, presso un punto di raccolta. Tutto il cibo viene poi calibrato per corrispondere al numero di coperti, contribuendo a combattere lo spreco alimentare. Non resta che cucinare, seguendo scrupolosamente le ricette.
HelloFresh, leader indiscusso
Sul mercato, HelloFresh è ovviamente il leader essenziale dei contenitori per pasti. L’azienda olandese, arrivata in Belgio nel 2014, genera ogni anno più di 7 miliardi di euro di fatturato in tutto il mondo. Dopo diverse esitazioni, Maud, 38 anni, ha finito per cedere alla tentazione. Ogni settimana riceve un pacco di pasti HelloFresh contenente tre ricette per due persone. “Se dovessi riassumerlo in una parola, sarebbe “facilità”, commenta il residente di Schaerbeek. Scegliamo 3 ricette su Internet e il gioco è fatto: non resta che ricevere il vostro pacco, preparare i piatti scelti (le ricette sono spesso piuttosto semplici da eseguire) e gustarli. Per noi questo è un grande guadagno in termini di carico mentale. E in più è molto buono e spesso piuttosto originale. Ovviamente la formula non è perfetta: questa tranquillità ha un certo costo, e non abbiamo davvero alcuna idea della provenienza dei prodotti offerti. Ma può aiutare e dare nuova vita ai periodi in cui abbiamo meno tempo da dedicare alla cucina”.
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Nonostante questo entusiasmo, le cifre di HelloFresh sono in calo: dopo l’impennata registrata durante i vari confinamenti legati alla crisi covid, l’azienda olandese ha registrato un certo calo negli ultimi mesi. In borsa, il prezzo delle sue azioni sarebbe passato da 91 euro alla Borsa di Francoforte nel settembre 2021 a soli 5,74 euro attuali.
Tutta colpa della ripresa delle attività post-covid – e dei consumatori che sono tornati a fare la spesa e della riapertura dei ristoranti – della crisi energetica che ha portato all’esplosione dei costi – i consumatori hanno rinunciato a costi inutili come i pasti -, ma anche della concorrenza dalla grande distribuzione. Delhaize, Carrefour e ora Albert Heijn ora offrono i propri pasti in scatola.
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Queste scatole hanno molti vantaggi: si adattano a tutti i consumatori (carnivori, vegetariani o vegani) secondo i loro desideri, evitano al consumatore di dover fare la spesa e gli permettono di realizzare ricette che non avrebbe mai pensato di fare da solo. .
Un costo (troppo) alto
Ma soffrono anche di gravi svantaggi. Come il costo ambientale per chi viene consegnato a casa tua. Ma anche e soprattutto il loro costo. Abbiamo fatto il confronto con diverse scatole Hellofresh. Un cliente che consuma una scatola di tre pasti per due persone ogni settimana dovrebbe pagare un totale di 2.495,48 euro in un anno. Acquistando lo stesso cibo nei supermercati – abbiamo confrontato con Colruyt – il consumatore dovrebbe pagare solo 1.278 euro. È quasi la metà di quanto spendere attraverso la scatola Hello Fresh.
Per Maud questo è un argomento di cui tenere conto. “È ovvio che non potrò restare per sempre all’Hello Fresh a causa del costo”, commenta. È ancora un certo budget. Ho iniziato a gennaio e conto di fermarmi con le vacanze estive. Successivamente avremo tutta una serie di ricette che ci piacciono e che potremo riprodurre facilmente. Facendo la spesa online risparmieremo anche molto tempo.”
