Gli Stati Uniti, difendendo una “nuova era di sicurezza” attraverso alleanze e partenariati regionali, possono “essere al sicuro solo se l’Asia è al sicuro”, ha detto sabato il ministro della Difesa statunitense Lloyd Austin a Singapore.
Austin, che ha assicurato che la regione Asia-Pacifico resta “una priorità” per Washington, ha parlato all’indomani di rari colloqui con il suo omologo cinese Dong Jun, definito “positivo” da un portavoce di Pechino.
Dal Giappone all’Australia, gli Stati Uniti hanno approfondito i propri legami di difesa nella regione, intensificato le esercitazioni militari congiunte e dispiegato regolarmente navi da guerra e aerei da combattimento nello Stretto di Taiwan e nel Mar Cinese Meridionale, cosa che esaspera Pechino.
Rispondendo ad Austin, un funzionario cinese ha accusato gli Stati Uniti di cercare di costruire “una versione Asia-Pacifico della NATO” per mantenere la propria egemonia nella regione.
Gli Stati Uniti rappresentano “la più grande sfida alla pace e alla stabilità nella regione”, ha affermato sabato il tenente generale Jing Jianfeng allo Shangri-La Dialogue, un forum annuale sulla difesa e la sicurezza che si tiene fino a domenica a Singapore.
Negli ultimi tre anni, Austin ha affermato che c’è stata una “nuova convergenza su quasi ogni aspetto della sicurezza” nella regione dell’Asia-Pacifico, dove c’era una comprensione reciproca delle “partenariati di potere”.
Questa “nuova convergenza riguarda l’unione, non la divisione”, ha affermato Austin. “Si tratta della libera scelta degli Stati sovrani”.
Gli Stati Uniti stanno cercando di rafforzare le proprie alleanze e partenariati nella regione Asia-Pacifico, in particolare con le Filippine, per contrastare la crescente potenza e influenza militare della Cina.
Il ministro delle Forze Armate francese, Sébastien Lecornu, ha stimato che la logica dei blocchi “non è inevitabile”.
“Abbiamo sperimentato la logica dei blocchi durante la Guerra Fredda e vediamo chiaramente che questa logica dei blocchi si sta spostando verso il Pacifico del Nord, di cui noi francesi confinamo con i nostri territori d’oltremare”, ha dichiarato Lecornu durante una discussione sul rafforzamento meccanismi di gestione delle crisi.
“Non dobbiamo rinunciare a giocare la carta dell’organizzazione multilaterale”, ha aggiunto.
Questo forum di Singapore, a cui hanno partecipato numerosi funzionari della difesa provenienti da tutto il mondo, arriva una settimana dopo le grandi manovre militari guidate dalla Cina, durante le quali navi da guerra e aerei da combattimento cinesi hanno circondato Taiwan, su cui Pechino rivendica la sovranità.
Ripresa del dialogo
Venerdì, Austin e il suo omologo cinese Dong Jun hanno tenuto i primi colloqui sostanziali tra i capi della difesa dei due paesi in 18 mesi, alimentando le speranze di una continuazione di un dialogo militare che potrebbe aiutare a prevenire che i conflitti sfuggano al controllo.
Gli Stati Uniti e la Cina riprenderanno le comunicazioni militari “nei prossimi mesi”, ha affermato Austin. Da parte sua, Pechino ha accolto con favore la “stabilizzazione” delle relazioni di sicurezza tra i due paesi.
“Ho detto al ministro Dong che se mi avesse chiamato per una questione urgente, avrei risposto al telefono”, ha aggiunto Austin sabato.
Sottolineando l’impegno degli Stati Uniti nella regione, il Segretario di Stato americano ha ricordato che la regione dell’Asia-Pacifico resta “un teatro operativo prioritario”, sottolineando che “gli Stati Uniti possono essere sicuri solo se lo è l’Asia”.
In questo contesto, le Filippine, legate agli Stati Uniti da un trattato di mutua difesa, sono al centro degli sforzi di Washington nella regione.
Austin ha insistito sabato sul fatto che l’impegno degli Stati Uniti a difendere le Filippine nell’ambito del trattato di mutua difesa rimane “incrollabile” mentre le scaramucce tra navi cinesi e filippine nel Mar Cinese Meridionale diventano sempre più frequenti e riaccendono i timori di un conflitto più ampio.
