Quest’anno, forti tempeste solari hanno scatenato aurore scintillanti molto più a sud del solito, incluso il Portogallo, riempiendo il cielo di sfumature di rosa, viola, verde e blu.
Secondo l’Associated Press (AP), il sole è attualmente al culmine del suo ciclo di 11 anni, rendendo le eruzioni solari e l’aurora boreale più comuni.
Si prevede che questo periodo di attività durerà almeno un altro anno, ma il momento in cui l’attività solare raggiungerà il suo massimo sarà noto solo diversi mesi dopo, secondo l’Agenzia spaziale statunitense (NASA) e la National Oceanic Agency e l’atmosfera degli Stati Uniti (NOAA).
Questo ciclo solare ha prodotto aurore più colorate più a sud ed è probabile che ne appaiano altre, ha osservato Kelly Korreck della NASA.
“Possiamo ancora ottenere buoni spettacoli nei prossimi mesi”, ha assicurato lo scienziato.
Queste tempeste possono anche interrompere temporaneamente l’alimentazione elettrica e le comunicazioni.
Prima di un brillamento solare, la NOAA avverte gli operatori delle centrali elettriche e dei veicoli spaziali in orbita.
A maggio, la NOAA ha emesso un raro avviso di tempesta geomagnetica grave. La tempesta che ha colpito la Terra è stata la più forte degli ultimi due decenni, producendo l’aurora boreale in tutto l’emisfero settentrionale.
Nello stesso mese, gli scienziati registrarono il più grande brillamento del Sole, ma la Terra non ne era coinvolta.
I precedenti cicli solari hanno prodotto tempeste più intense di quelle di maggio, quindi i meteorologi spaziali stanno tenendo d’occhio il Sole per prepararsi a qualsiasi grave interruzione, ha affermato Bill Murtagh della NOAA.
La scorsa settimana, una potente tempesta solare ha abbagliato gli osservatori del cielo lontano dal Circolo Polare Artico, mentre le aurore sono apparse in luoghi inaspettati, tra cui Germania, Regno Unito, New England e New York.
