Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha ribadito che Israele “non capitolerà” davanti a Hamas e non può “accettare” le richieste del movimento islamista, che chiede un cessate il fuoco permanente nei territori palestinesi come prerequisito per qualsiasi accordo, in particolare sulla liberazione degli ostaggi rapiti il 7 ottobre in Israele.
Benjamin Netanyahu continua a minacciare di lanciare un’offensiva sulla sovraffollata città di Rafah, all’estremità meridionale della Striscia di Gaza.
Il Primo Ministro ha anche annunciato la decisione del suo governo di chiudere l’ufficio in Israele del canale Al-Jazeera, con sede in Qatar. Il canale, che ha dedicato ampio spazio alla copertura della guerra a Gaza, ha cessato le trasmissioni in Israele nel pomeriggio.
Al-Jazeera ha denunciato una decisione “criminale” e Hamas ha denunciato una “palese violazione della libertà di stampa”, volta “a nascondere la verità” sulla guerra.
Il leader di Hamas, Ismaïl Haniyeh, con sede in Qatar, aveva precedentemente accusato Netanyahu di “sabotare gli sforzi dei mediatori” in vista di una tregua, mentre continuavano al Cairo le discussioni iniziate il giorno prima tra una delegazione del movimento e rappresentanti del Qatar e dell’Egitto.
Un funzionario di Hamas ha annunciato a fine giornata che l’incontro era terminato e che la delegazione sarebbe partita per Doha per consultare la sua leadership politica.
L’offerta dei paesi mediatori Qatar, Egitto e Stati Uniti, presentata a Hamas alla fine di aprile, prevede una tregua associata alla liberazione degli ostaggi detenuti nella Striscia di Gaza, in cambio dei prigionieri palestinesi detenuti da Israele.
Secondo i media americani, il capo della CIA William Burns era al Cairo domenica, mentre Israele non era presente ai colloqui.
Un funzionario di Hamas ha detto domenica scorsa che il movimento “non accetterà in nessun caso un accordo che non preveda esplicitamente la fine della guerra”.
“Quando Israele mostra la sua buona volontà, Hamas persiste nelle sue posizioni estreme, guidato dalla richiesta del ritiro delle nostre forze dalla Striscia di Gaza, della fine della guerra e del mantenimento di Hamas. Israele non può accettare questo”, dal canto suo. ha dichiarato Netanyahu al Consiglio dei ministri.
“Arrendersi” alle richieste di Hamas sarebbe una “terribile sconfitta” per Israele, ha detto.
La guerra è scoppiata il 7 ottobre quando i commando di Hamas infiltrati da Gaza hanno lanciato un attacco senza precedenti nel sud di Israele, che ha provocato la morte di oltre 1.170 persone, principalmente civili, secondo un rapporto dell’AFP basato su dati ufficiali israeliani.
Durante l’attacco, più di 250 persone sono state rapite e 128 rimangono prigioniere a Gaza, 35 delle quali sono morte, secondo l’esercito.
Domenica, il Forum delle famiglie degli ostaggi ha invitato Netanyahu a “ignorare le pressioni politiche” e ad accettare un accordo che consentirebbe il rilascio degli ostaggi.
“Signor Netanyahu, la storia non ti perdonerà se perdi questa opportunità”, dice questo testo.
L’offensiva israeliana lanciata nella Striscia di Gaza come rappresaglia per l’attacco del 7 ottobre ha provocato finora 34.683 morti, secondo il ministero della Sanità di Hamas, che domenica ha contato 29 morti in 24 ore.
La città di Gaza nel nord è stata bombardata, così come il centro e il sud del territorio, tra cui Rafah e la vicina città di Khan Yunis.
Israele ha promesso di annientare il movimento islamico, al potere a Gaza dal 2007, che considera un’organizzazione terroristica insieme agli Stati Uniti e all’Unione Europea.
Per ottenere la “vittoria finale” e liberare gli ostaggi, Benjamin Netanyahu continua a proclamare che lancerà un’offensiva di terra su Rafah, dove secondo Israele sono raggruppati quattro battaglioni di Hamas.
Gli Stati Uniti, il principale alleato di Israele, sono ostili ad un massiccio assalto alla città, così come lo sono molte capitali e organizzazioni umanitarie che temono pesanti perdite civili.
Il danno che causerebbe un’offensiva su Rafah “sarebbe oltre ciò che è accettabile”, ha avvertito il segretario di Stato americano, Antony Blinken.
Situata a ridosso del confine chiuso con l’Egitto, Rafah è anche il principale punto di passaggio terrestre per gli aiuti umanitari alla Striscia di Gaza, assediata da Israele. Un’offensiva sarebbe un “duro colpo” per le operazioni umanitarie, ha avvertito l’ONU.
La direttrice del Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite, Cindy McCain, è allarmata nel vedere il nord della Striscia di Gaza colpito da una “vera carestia”, che sta avanzando verso sud.
Gli aiuti umanitari, strettamente controllati da Israele, restano del tutto insufficienti a soddisfare i bisogni dei 2,4 milioni di abitanti di Gaza.
Domenica l’esercito israeliano ha annunciato di aver chiuso un altro valico, quello di Kerem Shalom, preso di mira dal lancio di razzi.
Sul fronte settentrionale di Israele, al confine con il Libano, gli Hezbollah libanesi hanno annunciato di aver lanciato “decine di razzi” verso il territorio israeliano dopo la morte, secondo l’agenzia ufficiale libanese, di “quattro membri civili della stessa famiglia in un raid israeliano “nel sud del Libano.
