È stata la giornata più bella che si potesse sperare a Chesapeake Bay. Il sole vibrante inondava il torrente boscoso, riflettendo la luce su quasi tutto. In alto c’erano falchi pescatori che scrutavano l’acqua alla ricerca di pesci.
Non passò molto tempo prima che i loro pulcini appena nati cominciassero a strillare e squittire per essere nutriti. Vortici e fossette raccontavano del foraggiamento dei pesci: forse il tamburo di un cucciolo? – spingere l’esca nelle acque basse.
Ho pensato che ci sarebbero state più persone in acqua; senza dubbio decine di altri erano impegnati a smantellare le loro navi dopo un pisolino invernale. Una brezza moderata soffiava e soffiava da sud-est, niente di troppo serio per il pugno di diportisti che erano fuori, ma abbastanza forte da richiedere maggiore pianificazione e concentrazione durante l’attracco o la navigazione in spazi ristretti.
Ho visto un amico guidare la sua cabina sportiva da 23 piedi verso il molo a una velocità troppo veloce per i miei gusti. Tuttavia, fu l’angolazione del suo approccio ad attirare la mia attenzione. Andò avanti a tutta velocità. Combinando questo fattore con la velocità della sua imbarcazione e un vento di 15 nodi che soffiava dal suo quarto di dritta, aveva al massimo una probabilità del 25% di attraccare con successo.
Il mio amico deve aver calcolato le sue probabilità in modo simile. E anche se non posso dire con certezza se sia stato preso dal panico, di sicuro è sembrato così mentre ha fatto retromarcia con il motore fuoribordo cercando di correggere il suo approccio mal pianificato. Tutto ciò che fece fu peggiorare una brutta situazione.
Mancò gravemente lo scivolone e cominciò a scivolare verso la costa frastagliata. Sono corso da lei per dare una mano. Aggrappandomi al corrimano della barca, tenni lontano dalle rocce lo scafo bianco scintillante. Aveva un mezzo marinaio da respingere. Allora ho provato a dire: “al tre ti spostiamo”. Ma solo mezza sillaba mi sfuggì dalla bocca prima che lui si allontanasse con forza.
Adesso avevo una scelta: fare una nuotata o resistere. Ho scelto la porta n. 2, pensando, erroneamente, di essermi tirato fuori da situazioni simili, quindi non preoccuparti. Scelta sbagliata. Per i miei sforzi ho ottenuto un doppio: collo e spalla storti. Invecchiare fa schifo.
Col senno di poi, avrei dovuto chiamarlo e suggerirgli di avvicinarsi delicatamente al molo e che avremmo potuto usare alcune cime per “accompagnare” la barca nella banchina. Anche se sarebbe stata la cosa più prudente da fare, sono sicuro che con la sua arroganza sarebbe caduto nel vuoto.
L’incidente mi ha ricordato che, per quanto divertente sia pasticciare con le barche, c’è sempre qualche rischio. E poiché stiamo entrando nella stagione nautica principale nella baia di Chesapeake, ha senso rispolverare le nostre abilità nautiche, riacquisire familiarità con i protocolli di sicurezza e di navigazione di base, comunemente chiamati regole della strada.
Si presume che tutti i diportisti si rendano conto che le barche non hanno freni come le automobili. Ti sbaglieresti. Baso la mia affermazione su come alcune persone operano sull’acqua. In qualità di istruttore di sicurezza in barca, offro umilmente alcuni suggerimenti per una stagione nautica sicura e divertente.
Informati sulle regole della strada o, meglio ancora, affina le tue abilità frequentando corsi di navigazione sicura, come quelli offerti da SaferBoater.org. Posizionare sempre una vedetta, operare a una velocità sicura e dare la precedenza a un’altra imbarcazione.
In caso di dubbio, dare gas. E non giocare la carta “ho la precedenza”. È sempre meglio evitare una collisione, anche se ciò significa infrangere una regola di navigazione, per evitare danni alla proprietà ed evitare lesioni o addirittura la morte.
Andare in barca di notte è fantastico ma comporta tutta un’altra serie di rischi. Chi non ha avuto “gli occhi che giocano brutti scherzi” quando è fuori di notte. Molti diportisti inesperti o troppo sicuri di sé non sono riusciti ad apprezzare la complessità del tentativo di discernere le combinazioni di luci utilizzate dalle navi commerciali.
Quando corri di notte, abbassa i dispositivi elettronici e le luci del ponte per ridurre l’effetto che può avere sulla visione notturna. Usa i riflettori con parsimonia. La confusione può spesso portare a un processo decisionale inadeguato, soprattutto per i diportisti alle prime armi.
In queste situazioni, la cosa migliore è andare piano, fratello, anche se questo significa correre leggermente al di sopra del minimo. Dopotutto, lo scopo di andare in barca è divertirsi, quindi che fretta c’è?
Ho conosciuto lo SCAN per la prima volta diversi anni fa attraverso un corso per istruttori di sicurezza BOATUS che ho seguito. SCAN sta per: ricerca, concentrazione, analisi e negoziazione.
Cerca nell’area attorno alla tua imbarcazione, in particolare guarda a 360 gradi sull’acqua attorno alla tua barca. Più velocemente procedi, più lontano dovrai cercare.
Concentrati su ciò che stai vedendo. È un kayaker o un tronco? Quella barca è ancorata, va alla deriva o avanza verso di te? Le cose accadono rapidamente là fuori, quindi elaborale in modo efficiente e rapido.
Analizza ciò che vedi, soprattutto per quanto riguarda la tua posizione e quella delle navi in arrivo. Non dare mai per scontato che gli altri navigatori sappiano cosa stai facendo o anche se ti vedono.
Negozia la situazione. Impara le regole di navigazione per determinare l’azione corretta da intraprendere quando si incontra frontalmente, si attraversa o si sorpassa un’altra barca.
Ecco alcuni altri importanti suggerimenti per la sicurezza.
Indossa un giubbotto di salvataggio. I giubbotti di salvataggio di oggi sono comodi, quindi niente scuse. Assicurati che siano in buone condizioni e di averne uno per ogni passeggero.
Utilizzare l’interruttore di spegnimento del motore standard o un interruttore di spegnimento del motore wireless. Potrebbe risparmiarti infortuni o salvarti la vita.
Compila un piano mobile: comunica a qualcuno da dove e quando partirai, dove andrai e a che ora tornerai o arriverai a destinazione.
Trasporta tutta l’attrezzatura di sicurezza necessaria: kit di pronto soccorso, estintori, razzi di soccorso e segnali. Filtri di ricambio, morsetti e una cassetta degli attrezzi sono prudenti. Ottieni previsioni marine tramite avvisi meteo, app e radio marina VHF. Assicurarsi che le luci di navigazione funzionino correttamente.
La velocità uccide. Non andare mai più veloce della tua capacità di fermarti o cambiare direzione, indipendentemente dalla tua esperienza.
Calendario
Fino al 16 maggio: Stagione chiusa per gli tracciatori nella baia di Chesapeake nel Maryland e nei suoi affluenti di marea, incluso il lato del Potomac nel Maryland.
Fino al 25 marzo 2025: Grande conteggio delle specie invasive. Aiuta a raccogliere dati importanti mentre competi per fantastici premi. Registrati su ccamd.org/the-great-chesapeake-invasives-count.
15 maggio: Club dei pescatori di Annapolis. Incontro mensile alle 19:00 presso l’American Legion a Crownsville.
24-26 maggio: Torneo di Smith Island: il torneo di tre giorni avvantaggia i vigili del fuoco di Smith Island e i suoi primi soccorritori. Ingresso $ 225 per squadra (massimo 4 pescatori), $ 100 per i singoli pescatori. Registrati: ianglertournament.com.
28 maggio: Combo for Kids, presentato da Anglers Sport Center. Offre opportunità divertenti per celebrare e arricchire la vita dei bambini e delle loro famiglie attraverso la pesca. Alla Ruth Eason School (648 Old Mill Road, Millersville). Questo evento porterà acqua e pesci a scuola. Chesapeake Whalertowne per fornire barche. Contatto: EJ Harman, (410) 299-2693.
16 giugno: Rodeo di pesca del Maryland DNR alle 10:00 Cypress Branch State Park nella contea di Kent. Sponsor: Maryland Park Service. Età 3-15. Contatto: Erin Gale, 410-820-1668.
27 giugno: Combo for Kids, presentato da Anglers Sport Center. Offre opportunità divertenti per celebrare e arricchire la vita dei bambini e delle loro famiglie attraverso la pesca. A Mike’s Beach: Voices for Children (sono necessarie barche – granchio). Contatto: EJ Harman, (410) 299-2693.
13-14 luglio: Il CCA Maryland collabora con Defensores de la Cuenca per ospitare un progetto di costruzione di palline artificiali di barriera corallina di due giorni al Sandy Point State Park.
Invia elenchi di calendari e foto all’aperto a [email protected].
