Cresciuto fin da piccolo nel gioco del Tolosa, figlio di una leggenda dello stadio, nessuno era nella posizione migliore di lui per discutere le specificità della cultura di gioco del suo club, strettamente legata a una certa visione dell’allenamento volta a riprodurre queste situazioni di gioco tutte le volte che possibile, e oliare questo “gioco in piedi” che è la sua forza.
Probabilmente più di altre squadre, lo Stade Toulouse ha integrato nella sua cultura di gioco l’organizzazione del supporto a “stella” o “diamante” in situazioni di gioco disordinate, con un giocatore sull’asse pieno e un altro per ogni lato. Non è forse questa, in definitiva, la vera cifra culturale del club?
È vero che fin da piccolo sono abituato a questo gioco. Me lo hanno sempre insegnato alla scuola di rugby e, ancora oggi a livello professionistico, è ciò che impariamo e su cui lavoriamo ogni giorno in allenamento. Non so se lo facciamo meglio degli altri, ma posso dirti che ci lavoriamo ancora ogni giorno. Perché quando si presenta la situazione in una partita, devi essere subito messo al posto giusto, in modo che ci sia un supporto costante. L’idea principale è avere sempre la possibilità di far vivere la palla. In sostanza, potremmo quasi dire che l’obiettivo è ritrovarsi ad occhi chiusi, a patto che i ragazzi siano posizionati come dovrebbero. Ma è ripetendolo in allenamento che riusciamo a riprodurlo in partita.
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Nuova situazione, questa volta dopo una ruck rallentata: mentre il blocco in avanti del Tolosa (cerchi neri) torna indietro nella direzione, Antoine Dupont sceglie di invertire improvvisamente la direzione del gioco, su chiamata di Paul Costes. Perché ha visto un intervallo (freccia rossa) e vuole approfittare dell’attenzione riservata dai difensori inglesi a Dupont, che lo guardano solo (frecce gialle)…
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L’iniziativa di Costes gli permette di guadagnare la linea del vantaggio, ma è solo. Quest’ultimo ha poi il riflesso di cercare appoggio nell’asse profondo (frecce rosse), dove Dupont proietta secondo il principio “ultimo passante, primo appoggio”. Anche se per farlo dovrà prima vincere il suo “duello senza palla” contro il difensore che lo tiene per la maglia (cerchio verde), in virtù di un probabile “piano anti-Dupont”.
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A terra Costes riesce a servire Dupont (cerchio rosso), isolato in mezzo a diversi difensori. È allora che inizia la partita del Tolosa, con altrettante volte François Cros (freccia nera) che si proietta come primo appoggio mentre in testa alla ruck, Willis e Arnold (cerchio nero) hanno già alzato la testa per sapere dove realizzare stessi disponibili.
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È in questo preciso momento che la “cultura di Tolosa” si esprime al meglio. Resistendo alla tentazione di avanzare il più lontano possibile, Dupont utilizza un gancio interno (freccia rossa) che gli permette di ritardare il contatto e dare tempo all’arrivo del primo appoggio (freccia nera). Da notare che Costes (cerchio verde) ha già fatto lo sforzo di alzarsi per rendersi disponibile.
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Prima di essere placcato, Dupont (cerchio rosso) ha così il tempo di assicurare la continuità del movimento da fermo con Cros (cerchio nero), che beneficia dell’appoggio ravvicinato di Roumat per continuare a guadagnare qualche metro prezioso per prolungare la dinamica, e assicurarsi conservazione. Da notare qui che, vedendo Dupont a terra, è Willis (schiarito nel tempo di gioco precedente) a presentarsi nella posizione di staffetta, in perfetta versatilità di ruoli.
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Anche in uno stile poco accademico, Willis (cerchio bianco) estrae la palla dal ruck per Arnold, che nel tempo di gioco precedente aveva anche effettuato un clearing. L’estrema disponibilità degli attaccanti del Tolosa offre a Dupont (già notato anche questo!) il tempo di “scansionare” la partita (freccia rossa), in previsione del successivo minutaggio…
L’espressione che risalta nella mia memoria è “suonare in piedi”
Ricordi di aver lavorato su questa ridistribuzione fin dalla giovane età?
Certo. E questo è il vantaggio di lavorarci tanto a lungo, poi di avere qui tanti giocatori della formazione, abituati a lavorare così dall’età di 10 o 15 anni. Ripetendo queste situazioni, saperci adattare è diventato per noi naturale. Più che supporto “stella” o “diamante”, l’espressione che mi è rimasta è “suonare in piedi”. Ricordo gli educatori che lo ripetevano costantemente in mezzo al campo: “giocare in posizione verticale, giocare in posizione verticale, sostegno in asse e ai lati”. Ho avuto questo gioco per me fin da quando ero piccolo.
Nella tua meta contro l’Exeter hai eseguito una “duponade” con una corsa di appoggio davanti al portatore di palla (leggi sotto). Antoine Dupont, che per anni ha portato questa novità nel gioco, è stato una fonte di ispirazione?
Cerco di fare questo tipo di corsa quando non vengo placcato o schiacciato subito dopo aver effettuato il passaggio (sorride). In questa sequenza in particolare ero disponibile e avevo un po’ di tempo. Ho notato che c’era un divario e potenzialmente Matthis (Lebel, ndr) che poteva debordare. Quindi ho provato ad anticipare, ma è difficile farlo su tutte le azioni. Antoine ci riesce perché ha le qualità fisiche e tattiche per farlo. Sente il gioco e, da numero 9, va subito in supporto. Se non segna dietro, deve essere il primo ad espellere la palla. È più specifico per la sua posizione ma, quando posso anticipare le cose, posso anche iniziare. A proposito, non sono l’unico. Nell’allenamento, diversi ragazzi riescono. Ebbene, in questo test ho dato comunque un piccolo shock ad Antoine!
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Questa inquadratura ampia si trova nell’azione decifrata sopra. Di fronte alla difesa inglese rafforzata (linea blu) dal buon lavoro sull’asse del Tolosa, emerge un surplus con quattro giocatori (cerchi neri) che Romain Ntamack serve logicamente. Nel frattempo, come abbiamo visto, Dupont (cerchio rosso) aveva già analizzato ogni dettaglio della situazione…
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Kinghorn, avendo sistemato il penultimo difensore inglese (cerchio blu), si libera lo spazio per Ahki e Lebel (frecce nere) rivolti verso la retroguardia inglese (freccia bianca). E in questo periodo, la cerniera Dupont – Ntamack (frecce rosse) si è già proiettata in avanti, anche se ciò significa anticipare in anticipo la loro corsa di sostegno rispetto alla palla, ai compagni e soprattutto alla difesa…
Vedi immagine C
Ahki (cerchio nero) gioca alla perfezione il suo due contro uno sulla difesa inglese per Lebel. E in questo periodo, fiduciosi nei propri compagni, Dupont e Ntamack hanno già battuto l’intera difesa inglese gettandosi alle sue spalle. Non resta che sferrare il colpo…
Vedi immagine D
L’accelerazione di Lebel (cerchio nero) gli ha permesso di rimettere in gioco tutti i suoi compagni Dupont e Ntamack sono così presenti dentro, con Paul Costes che ha fatto la fatica di arrivare in asse per completare la struttura “a diamante”. Il che avrebbe potuto consentire agli Stadisti di estendere il movimento, ancora e ancora, se per caso altri difensori li avessero affrontati…
Perché ?
Perché se non fossi stato io lì, sarebbe stato lui a segnare! Ci ridiamo anche sopra, quando succede ad altri. Credo davvero che Antoine ce lo abbia portato. Aaron Smith lo ha fatto molto spesso anche con gli All Blacks e gli Highlanders, e in questo modo ha segnato innumerevoli mete. Ispira tutti noi, ma non è facile perché richiede molta energia. Sono cose che si fanno d’istinto, senza pensarci troppo.
La cultura del gioco del Tolosa è anche questo mantra: “Chi porta la palla, i supporti sono responsabili del portatore”. Come si traduce questo in pratica? Dopo l’incrocio la priorità va al portatore, al quale i supporti devono riuscire a fornire una soluzione, oppure spetta più al giocatore che ha incrociato non isolarsi e “aspettare” i suoi compagni?
È un po’ entrambe le cose. Il portiere, quando attraversa, ha fatto il lavoro più duro. Ma se lancia la palla da qualche parte dietro, non serve a nulla… Davvero, in termini di responsabilità, è 50-50. Torniamo esattamente su ciò su cui lavoriamo in allenamento: il vettore può attraversare. Poi, se riesce a segnare, deve farlo. Altrimenti dovrà aspettare il supporto se è un po’ in ritardo. Ma devono assolutamente fare lo sforzo di avvicinarsi il più possibile a lui. Ecco perché durante la settimana abbiamo allenamenti molto intensivi, dove si corre molto e dove ci sono necessariamente molte traversate. Non è qualcosa di innato all’inizio, ma dobbiamo sperimentare queste situazioni durante la settimana per padroneggiarle al meglio nel weekend. Chiaramente il portatore è responsabile della palla ma i supporti sono responsabili della continuità del gioco. Ognuno ha le sue responsabilità.
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