Sembra la brutta sceneggiatura di un film a basso budget. Due incendi dolosi nella Vecchia Montreal, dove abbondano i turisti. Due edifici storici appartenenti allo stesso proprietario, dotati di stanze descritte dagli inquilini di passaggio come pericolose. Appena “un ripostiglio”, dirà un turista; un vero “nic-a-feu”, lo deciderà un altro. In entrambi gli indirizzi, morti tragiche con, sullo sfondo, la minaccia silenziosa di una guerra di pizzo che ricadrebbero a carico dei ristoratori e dei baristi della metropoli.
Ha fatto bene il medico legale capo a seguire l’intuizione del ministro della Pubblica Sicurezza. Le somiglianze tra queste tragedie sono sorprendenti. La sua scelta di affidare al coroner Géhane Kamel la presidenza dell’inchiesta pubblica sulla morte di una turista francese e di sua figlia di sette anni avvenuta la settimana scorsa in Le 402, un ostello della gioventù in rue Notre-Dame, è sensata. MMe Kamel sta già lavorando sulla spinosa questione dei sette morti di Place D’Youville, avvenuti in circostanze simili nel marzo 2023. Avrà tutto il tempo per raggrupparli.
Così facendo, la sua visione non solo si allargherà, ma non dovrà percorrere due volte le stesse strade. Il tempo risparmiato sarà prezioso, perché questa doppia inchiesta pubblica si preannuncia estremamente complessa.
Per due volte abbiamo assistito a una trasposizione disastrosa del famoso modello del formaggio svizzero a Montreal. Nella gestione del rischio, questo modello mette a confronto i meccanismi di sicurezza messi in atto per evitare incidenti con fette di formaggio allineate in fila. Il peggio accade quando i buchi – i difetti nei nostri sistemi – si allineano.
Ci saranno diverse sezioni da esaminare qui. L’incendio di Place D’Youville, che ospitava alloggi illegali di Airbnb, aveva già permesso di identificare diversi degli attori che dovranno presentarsi al medico legale. Pensiamo all’amministrazione Plante, alla Pubblica Sicurezza, ma anche alla Corporazione dell’Industria del Turismo del Quebec e al Tourisme Québec, che all’epoca si lanciavano in un gioco poco elegante del “che cos’è?”, non io, è lui. Questa diffusa indolenza ha gravemente danneggiato l’avanzamento del caso e deve essere fermata.
Aspetteremo con fermezza anche il Servizio di sicurezza antincendio di Montreal (SIM). Nel marzo 2023, Dovere aveva rivelato che il 402 ospitava due stanze senza finestre né uscita di sicurezza. Incapaci di spiegare come uno studio di architettura e un ispettore municipale abbiano potuto approvare tali trasformazioni, l’Ordine degli Architetti del Quebec e l’amministrazione Plante avevano promesso risposte che stiamo ancora aspettando.
Inviato sul posto, il SIM ha constatato l’assenza di un sistema di allarme antincendio e di rilevatori di fumo, non conformità che sono state poi sanate. “L’edificio era sicuro”, ha affermato il SIM. Forse i media erano alle calcagna delle due camere non conformi che fino a poco tempo fa erano ancora oggetto di lamentele sui siti di prenotazione online, la SIM è rimasta sulla linea: non ha “nessuna informazione in tal senso. Questo tipo di risposta ottusa rasenta il rifiuto di discutere, alimentando un dialogo tra sordi che mina la fiducia del pubblico.
La componente criminale aggiunge un ulteriore livello di complessità. Il coroner Géhane Kamel potrà avviare le sue indagini solo una volta che il dipartimento di polizia della città di Montreal avrà completato le sue indagini. Gli investigatori dovranno essere diligenti, perché le famiglie delle vittime, così come i montrealesi, ma anche i turisti preoccupati per il lassismo nella prevenzione incendi nella metropoli, hanno diritto a risposte e misure correttive.
Perché l’ambiente non si auto-regolerà.
Martedì, Il giornale di Montreal abbiamo appreso che il proprietario dei due edifici bruciati, Émile Benamor (i cui uffici sono stati crivellati di proiettili nella notte tra martedì e mercoledì), era stato recentemente preso a schiaffi dal SIM per un altro dei suoi edifici. Situato in Prince Street, l’edificio ospita da agosto un ostello della gioventù gestito dalle stesse persone del Le 402. Il SIM ha constatato l’assenza di mezzi di evacuazione conformi e mezzi di evacuazione in cattive condizioni. Un’aria di deja vu?
MMe Kamel ha davanti a sé un compito enorme: identificare i difetti nei nostri meccanismi di difesa e correggerli – o almeno mitigarli – per evitare che si allineino di nuovo.
Fino ad allora, coloro che vigilano sulla nostra sicurezza hanno il dovere di raddoppiare il loro ardore se non vogliamo giocare di nuovo con il fuoco. A partire dall’amministrazione Plante, che, dopo aver promesso un blitz di controlli, ha vissuto un’estate particolarmente tranquilla su questo fronte. È giunto il momento di tirare fuori gli speroni e riorientare le priorità sul compito di salvare vite umane piuttosto che ossessionarsi in modo frivolo sulla spaziatura di una tettoia o sull’altezza delle piante su un terrazzo.
Non vorremmo certo vedere confermata davanti ai nostri occhi inorriditi l’espressione “mai due senza tre”.
