Le persone di mezza età e gli anziani credono che la vecchiaia inizi più tardi nella vita rispetto ai coetanei di diversi decenni fa, mostra uno studio pubblicato nel 2024 in Psicologia e invecchiamentouna recensione delAssociazione Americana di Psicologia.
L’aspettativa di vita è aumentata e nel corso del tempo sono migliorati anche alcuni aspetti della salute, il che potrebbe contribuire a far percepire la vecchiaia come successiva, sottolinea Markus Wettstein dell’Università Humboldt di Berlino. (Aspettativa di vita delle persone nate nel 2022 in Francia)
Wettstein e colleghi (1) delle università di Stanford (Stati Uniti), Lussemburgo e Greifswald (Germania) hanno analizzato i dati di 14.056 partecipanti a un sondaggio tedesco sull’invecchiamento. Nati tra il 1911 e il 1974, sono stati interrogati 8 volte in 25 anni (1996-2021) quando avevano tra i 40 e i 100 anni. Ulteriori partecipanti sono stati reclutati durante il periodo di studio. In particolare, hanno risposto alla domanda: “A che età descriveresti qualcuno come vecchio?” »
Rispetto ai nati prima, quelli nati dopo percepivano la vecchiaia più tardi. Ad esempio, quando i nati nel 1911 avevano 65 anni, fissavano l’inizio della vecchiaia a 71 anni in media. Mentre alla stessa età (65 anni), i nati nel 1956 la fissano a 74 anni. (Quali sono le generazioni boomer, X, Y, Z, millennial, alfa…?)
I ricercatori hanno anche esaminato il modo in cui la percezione della vecchiaia cambia nel corso della vita. Man mano che gli individui invecchiavano, credevano che la vecchiaia iniziasse più tardi. All’età di 64 anni, il partecipante medio stimava che avesse iniziato all’età di 74,7 anni. All’età di 74 anni, ha stimato che fosse iniziato a 76,8 anni. In media, la vecchiaia percepita veniva posticipata di circa un anno per ogni 4-5 anni di invecchiamento effettivo. La tendenza ad invecchiare sempre più tardi è rallentata negli ultimi anni.
Le donne, in media, stimavano che la vecchiaia iniziasse due anni dopo rispetto agli uomini. Questa differenza è aumentata nel tempo. Le persone che si sentivano più sole, quelle che avevano una salute peggiore e quelle che si sentivano più anziane in media sentivano che la vecchiaia iniziava prima. (Sensazione di solitudine: il tempo trascorso da soli non è la causa principale)
Per ulteriori informazioni sull’invecchiamento e la longevità, vedere i collegamenti seguenti.
(1) Markus Wettstein, Rinseo Park, Anna E. Kornadt, Susanne Wurm, Nilam Ram, Denis Gerstorf.
Psicomedia con fonti: Associazione Americana di PsicologiaPsicologia e invecchiamento.
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