6:10 Il segnale di partenza è appena stato dato. IL quasi 250 veicoli da collezione registrato in questo 33e edizione del Tour Auto è partita gradualmente dal Padiglione 6 del Paris Expo Porte de Versailles, dove è stata presentata al pubblico, per raggiungere l’autodromo di Linas-Montlhéry (Essonne). I primi arrivano intorno alle 7:00, poche decine di minuti prima dell’inizio della prima tappa di questa competizione onorare le auto che hanno preso parte al Tour de France automobilistico. È martedì 23 aprile 2024 e l’alba preannuncia già una giornata soleggiata, nonostante le temperature che a mezzogiorno faticheranno a superare gli 8°. Ma nonostante alcuni facciano fatica a ripartire a causa del freddo, le vetture si preparano a iniziare il loro primo giro sul circuito che celebra il suo centenario.
Sia che partecipino alla categoria Regolarità o alla Competizione, gli equipaggi fanno affidamento affidabilità dei propri modelli, alcuni dei quali raggiungono facilmente i 50 anni. Anche per questo l’avventura del Tour Auto è soprattutto collettiva. I piloti si affidano alla precisione dei loro copiloti, roadbook in mano, quando tutti lo sperano i loro meccanici saranno in grado di rispondere a tutti i potenziali eventi imprevisti. Ehi, eccone uno. Mentre i primi partecipanti si avviavano sull’anello di Montlhéry più di un’ora fa, una Jaguar Type E è uscita di pista. Tante lamiere rotte per quella che Enzo Ferrari descrisse come “ l’auto più bella del mondo. ” Lei è evacuato su rimorchio. E non sarà l’ultimo, causando un notevole ritardo nei tempi di attraversamento.
Come al Tour de France, con i tifosi ai bordi della strada
La pista e le gomme sono fredde, come richiedono alcuni tratti del circuito stradale molto controllo. Non sono le Ford Capri e Lancia Stratos, uscite nelle ore successive sullo stesso percorso, a dirci il contrario. Dopo alcuni giri di pista arriva il momento di tornare su un altro circuito, nella persona dell’ Bugatti a Le Mans (Sarthe). Se il primo evento di Montlhéry era chiuso al pubblico, qualche decina di appassionati si annidavano nelle strade circostanti per scattare le foto più belle dei partecipanti. Quest’ultimo dovrà percorrere 76 chilometri di autostrada in direzione sud, prima di proseguire attraverso varie strade dipartimentali fino a questa porzione dell’asfalto della 24 Ore di Le Mans. Ancora qui, tanti curiosi e appassionati di autoche questa volta hanno la possibilità di sedersi sugli spalti gratuitamente.
Partendo da Montlhéry, abbiamo scelto di seguire una bellissima Fiat 850 Moretti Sportiva, immatricolata in Svizzera e già presente nel 2023. Nella Regolarità, l’italiano tenta difficilmente un sorpasso sotto la famosa curva Dunlop. Ma dopo cinque o sei giri a Le Mans, Moretti si liberò improvvisamente del fumo bianco irregolare dallo scarico. I commissari di pista decidono di fermarlo. L’auto si ferma immediatamente. “ Senza dubbio è la guarnizione della testata », dice il meccanico svizzero che accompagna la Fiat 850. Sfortuna, non ha la parte. “ Sarebbe anche necessario verificare che la testata non sia crepata », si lamenta Sylvio, il titolare, che preferisce arrendersi piuttosto che lottare per ritrovare il prezioso locale della Sarthe. Attorno a lui, altre squadre di assistenza sono impegnate a rimettere le ruote sulle ruote.
Le squadre di supporto brillano in pubblico
Oltre a ricordare che certi modelli vecchi di circa sessant’anni non sono più necessariamente adatti ad essere stracciati in circuito, il Tour Auto dimostra che la manutenzione e le competenze umane rimangono le chiavi del successo. Alcuni partecipanti sono arrivati circondati da un massimo di cinque meccanici e nulla sembrava poter impedire loro di andare avanti. Fermata su una strada dipartimentale vicino a Le Mans, la Ford Mustang del presentatore François Allain arriverà alla Grange de Meslay (Indre-et-Loire) per la fine della prima tappa. Anche il giorno dopo saremo sorpresi di rivedere la Ford Capri danneggiata a Montlhéry. Perché dopo i passaggi sulla pista del Bugatti Circuit, è a Tours che i partecipanti si incontrano, a volte scortato da motociclisti della Guardia Repubblicana per spostarsi tra le diverse fermate del percorso.
Tra le più antiche masserie fortificate della Francia del XIII secolo, l’arrivo alle Grange du Meslay segna la fine di un lungo primo giorno in questo Auto Tour del 2024. Da parte nostra è andata bene », ci rassicura Erwan, che ha partecipato a questa prima tappa come copilota e il giorno successivo salirà al volante di una BMW 2002 Turbo. Gli appassionati sono arrivati numerosi a fine pomeriggio per ammirare i primi veicoli ma anche i dimostrazioni di meccanici nel parco chiuso. Hanno poi qualche ora per rendere più affidabili le vetture sottoposte a notevoli sollecitazioni.
Partecipanti e modelli internazionali
Per alcuni modelli vengono cambiati pneumatici e dischi freno. Per altri, a per il momento dovrebbe bastare la semplice aggiunta di olio. I suoni di un avvitatore ad impulsi si mescolano al rumore dei motori, appena regolati ma già pronti a ripartire. Incontriamo poi José Da Rocha, gestore del Classic Garage di La Norville (Essonne) e specializzato nel restauro di auto inglesi. “ Parteciperò con una Austin-Healey ma cercherò altri modelliscivola, Molti di loro sono passati dal mio laboratorio prima di arrivare al Tour Auto. ” Cosa ne pensi riguardo a Campione in carica della Jaguar E-Type ? “ Questo è l’esempio perfetto », sorride una delle sue figlie. Perché qui l’avventura si vive in famiglia.
Osservando più da vicino i veicoli, vediamo che alcuni hanno inoltre viaggia da lontano per vivere la passione di questa competizione. Sul corpo dei concorrenti si mescolano bandiere belghe, svizzere, americane, spagnole e perfino argentine. Per quanto riguarda i modelli, il BMW-M1, 2002, 3.0 CLS ecc… – sono presenti in forze tra i partecipanti e gli organizzatori. Ci sono anche numerose Jaguar E Type e Austin Healey, De Tomaso Pantera, a Bugatti Reale, una Chevrolet Corvette C3, Porsche 356 e 911, una Peugeot 404 o anche una Ford GT40. “ Non si può dire che sia come vincere una gara di campionato, ma comunque… vincere il Tour Auto non è cosa da poco », ammette Thomas, ventenne e recatosi a Tours per ammirare la Ferrari 512 M.
Arrivo previsto nei Paesi Baschi
L’oscurità invade l’edificio, classificato Monumento Storico. Le auto si preparano per una notte fredda prima di una partenza anticipata. Al termine della prima fase, il il numero di abbandoni non sembra essere così importante. Gli equipaggi meglio attrezzati e preparati con più cura sono i più capaci di proseguire fino al quinto giorno. Quest’anno l’arrivo è previsto sabato 27 aprile a Biarritz (Pirenei Atlantici). Ma sarà comunque necessario percorrere molti chilometri e altri giri impegnativi prima di arrivare sulla costa basca. Per quanto ci riguarda, la fine dell’Auto Tour si registra in Touraine. Allo stesso modo di alcune persone sfortunate, torniamo indietro prima di ritornare potenzialmente l’anno prossimo. Tuttavia, avevamo promesso, per continuare sarebbe bastato un rabbocco di petrolio.
