I campioni dei Panthers | Sylvain Lefebvre non ha mai smesso di crederci

(Sunrise, Fla.) Le interviste sul ghiaccio con i campioni della Stanley Cup sono sempre in pausa. Normale: tra i loro adorabili figli, la loro dolce metà, i loro buoni amici, i loro fedeli colleghi e i fastidiosi giornalisti, la scelta è facile.

Questo è ancora più vero per chi ha tanti familiari. Come Sylvain Lefebvre, che in pochi minuti davanti a noi ha navigato tra i suoi ruoli di allenatore, nonno, padre e marito.

Sua figlia Alexanne lo abbraccia. “Lei è nata nel 1996, è stata battezzata nella Stanley Cup. Lì ha un piccoletto che vuole battezzare nel Calice. Pensiamo che questa sia la prima volta che ciò verrà fatto! », dice l’allenatore a una manciata di giornalisti del Quebec intorno a lui, durante i festeggiamenti di lunedì.

Interrompe il suo racconto per un ritratto di famiglia. “Mi manca la mia figlia maggiore, Jade-Isis, è incinta e sta per partorire. Questo sarà il mio sesto nipote, disse con orgoglio. Poter vivere tutto questo insieme… Non sono solo i miei sforzi, sono anche i loro sforzi. Ciò che abbiamo dovuto sperimentare negli ultimi anni, lo abbiamo fatto come gruppo e questo ci ha avvicinato ancora di più. »

Un percorso complicato

Lefebvre vive per la seconda volta in carriera l’euforia di una Stanley Cup. La prima volta fu da giocatore, con gli Avalanche nel 1996. Fu anche proprio qui, in quella vasta distesa di asfalto che è il sud della Florida, visto che proprio il Colorado aveva finalmente sconfitto i Panthers.

Tuttavia, è stata una vittoria molto improbabile quella che ha assaporato lunedì, perché da allora ci sono state molte deviazioni.

Pensiamo alla sua permanenza nel club scolastico dei Canadiens, in un contesto difficile per tanti motivi. Le sue sei stagioni alla guida della squadra si sono svolte in tre città (Hamilton, St. John’s e Laval), in un momento in cui il dipartimento di reclutamento amatoriale stava vivendo una serie di fallimenti. In sei anni la squadra è arrivata ai playoff solo una volta.

Solo che la reputazione del nostro uomo è rimasta buona nonostante tutto, visto che i Panthers sono la terza squadra ad averlo ingaggiato da allora. Ha trascorso tre anni con i San Diego Gulls, il club della fattoria dei Ducks. Poi, nel 2021, le porte della NHL gli si sono finalmente aperte, ancora una volta, quando i Blue Jackets lo hanno assunto come assistente di Brad Larsen. Tuttavia, non ha mai potuto assumere questo mandato poiché, a metà settembre, ha dovuto rinunciare al suo incarico a causa del suo rifiuto di ricevere il vaccino contro il COVID-19.

Un anno dopo, caduti i requisiti vaccinali, ricevette la chiamata da Paul Maurice per unirsi ai Panthers.

“Se ho un messaggio di speranza da inviare, è credere in se stessi, credere nella vita”, ha detto Lefebvre. Se si chiude una porta, se ne aprirà un’altra, di solito una migliore. Credevo nella vita, credevo nei miei valori. Credevo che se prendi una decisione con il cuore, solitamente è quella giusta. Anche se non fossi tornato in National League, andava bene, potevo conviverci. Sapevo che c’erano dei passi da compiere e che quando sarebbe arrivato il momento, sarebbe stato quello giusto.

“Sapete tutti cosa è successo con Columbus. Ma se ciò non fosse accaduto, non sarei qui. Tutto accade per una ragione. »

Un personnel uni

Con Maurice, Jamie Kompon, Myles Fee e Tuomo Ruutu, i Panthers avevano uno staff tecnico visibilmente unito.

Nella conferenza stampa di lunedì, Maurice ha anche detto che è stato grazie a Lefebvre se ha capito che il campionato era vinto. “L’ultima volta che ho guardato l’orologio, mancava 1:23. Il gioco è continuato, poi il disco è finito nell’angolo e Sylvain mi ha afferrato la testa e ha detto: “Ben fatto, Bear”. Quando siamo arrivati ​​lì, sapevo che avevamo buone possibilità! »

“Sono così orgoglioso per Paul Maurice, orgoglioso che abbiamo vinto questo per lui”, ha aggiunto Lefebvre. Ha una carriera incredibile. Dire che una partita determinerà la sua eredità è una stronzata. Imparo ogni giorno con lui. È un ragazzo molto brillante e umano che vuole che i ragazzi intorno a lui abbiano successo. »