KALAMAZOO, Michigan – I Kalamazoo Wings, affiliato ECHL dei Vancouver Canucks della National Hockey League, hanno annunciato lunedì di essere la prima squadra di hockey professionista a diventare un operatore ufficiale di NHL STREET.
I K-Wings ne ospiteranno due gratuitamente NHL STRADA Campi giovanili a Kalamazoo mercoledì 17 luglio e mercoledì 14 agosto per partecipanti giovani dai 7 ai 12 anni. I K-Wings si aspettano che le leghe NHL STREET inizino nell’estate del 2025.
“I K-Wings sono orgogliosi di collaborare con NHL STREET e di fornire un accesso valido al nostro gioco per i bambini e le famiglie di Kalamazoo”, ha affermato Toni Will, direttore generale e governatore di Kalamazoo Wings. “Vediamo il valore dell’hockey tutto l’anno a Kalamazoo e siamo entusiasti di fornire questo investimento affinché i giovani locali possano divertirsi e far crescere il gioco. Siamo entusiasti di essere il primo team ECHL a lavorare con questa straordinaria organizzazione.
Entrambi i campi gratuiti nel 2024 si svolgeranno nella parte nord di Kalamazoo e il team collaborerà con organizzazioni no-profit locali (da nominare) per la registrazione dei partecipanti. Ciò segna l’inizio di un crescente investimento in NHL STREET per i giovani locali.
“L’integrazione del programma NHL STREET da parte dei Kalamazoo Wings è un passo avanti fantastico nell’espansione della portata e dell’attrattiva dell’hockey e una dimostrazione delle grandi cose che accadono quando collaboriamo nell’ecosistema dell’hockey”, ha affermato Kevin Westgarth, vicepresidente della NHL Sviluppo dell’hockey e collaborazione strategica. “L’entusiasmo e l’impegno dimostrato dall’organizzazione K-Wings nell’intraprendere questa iniziativa evidenzia la loro dedizione alla crescita della comunità e al coinvolgimento dei giovani. Siamo incredibilmente entusiasti di ispirare la prossima generazione di giocatori e fan di hockey e di approfondire il legame dell’hockey nelle nostre comunità”.
Fondata nel 2023, NHL STREET è la principale esperienza di hockey su pallone progettata per offrire ai ragazzi dai 6 ai 16 anni e alle loro famiglie il meglio di ciò che gli sport giovanili possono essere: divertirsi, mantenersi attivi, fare amicizia e creare grandi ricordi.
“Il lancio del programma NHL Street da parte dei Kalamazoo Wings rappresenta un nuovo entusiasmante capitolo per le nostre comunità e per lo sport dell’hockey”, ha affermato il commissario ECHL Ryan Crelin. “Apre le porte a innumerevoli giovani fan che possono provare la gioia di giocare a hockey in un ambiente accessibile e inclusivo. Questa iniziativa non solo è in linea con la nostra missione di far crescere il gioco a livello di base, ma incarna anche lo spirito di innovazione e impegno della comunità per cui miriamo all’ECHL. Siamo entusiasti di supportare i K-Wings in questa impresa e non vediamo l’ora di testimoniare l’impatto positivo che avrà sui nostri fan e sui futuri giocatori mentre speriamo di vedere questo programma svilupparsi in ancora più mercati ECHL.”
NHL STREET porta nuovo stile, energia e gameplay a questo sport, offrendo alle famiglie un modello conveniente e basato sul quartiere che consente ai bambini di tutto il Nord America di imparare e giocare a hockey. Un anno dopo, NHL STREET conta più di 100 operatori di campionato negli Stati Uniti e in Canada con più di 2.500 giovani che si divertono con il gioco dell’hockey da strada, anche in luoghi in cui l’hockey non era precedentemente disponibile.
“Sono molti anni che ho la passione di portare l’hockey nel centro città di Kalamazoo”, ha affermato Joel Martin, capo allenatore dei Kalamazoo Wings e direttore delle operazioni di hockey. “Sono entusiasta di presentare il gioco nella parte nord di Kalamazoo con i campi quest’estate, e altrettanto entusiasta di portare il gioco in tutta la città nei prossimi anni.”
Collaborando con RCX Sportleader nelle esperienze sportive giovanili, nonché organizzazioni no-profit locali, i K-Wings stanno portando il gioco a una nuova generazione e abbattendo le barriere che impediscono agli atleti giovani di impegnarsi nello sport.
“In RCX Sports, la nostra missione è creare le migliori esperienze sportive per i giovani riducendo allo stesso tempo le barriere all’ingresso per garantire che ogni bambino possa accedervi”, ha affermato Tom Garavaglia, direttore di NHL STREET per RCX Sports. “Siamo grati ai K-Wings per il loro sostegno e investimento nel futuro dei bambini locali attraverso questi campi. Sappiamo che lo sport ha il potere di cambiare la vita e sono entusiasta di vedere l’impatto a Kalamazoo”.
