L’azienda tecnologica raccoglie ormai da diversi anni scansioni visive del mondo e ora vuole creare con esse un sistema di navigazione.
Niantic sta lavorando su un grande “modello geospaziale” che potrebbe aiutarti a navigare nel mondo fisico. È quanto annuncia l’azienda sul proprio sito. Questo è un grande modello di intelligenza artificiale nello stile di un LLM come ChatGPT. Tuttavia, invece di masse di testo, il modello utilizza scansioni del mondo reale. Questi milioni di scansioni vengono effettuate dai numerosi giocatori dei suoi giochi mobile, di cui Pokémon Go è probabilmente il più conosciuto. Sembra essere la prima volta che un grande modello di intelligenza artificiale viene addestrato dai giochi per dispositivi mobili.
Funziona così: i partecipanti ai giochi Niantic sono talvolta invitati a ‘scansionare’ luoghi nel mondo, come un ponte, una statua o un edificio importante, inquadrandoli da diverse angolazioni con la fotocamera del proprio cellulare. Niantic utilizza quindi queste scansioni per creare mappe 3D. ‘Negli ultimi cinque anni, in Niantic, abbiamo preparato il nostro ‘Visual Positioning System’ (VPS). Quest’ultimo utilizza la più piccola immagine proveniente da un telefono per determinare la sua posizione e il suo orientamento su una mappa 3D creata da persone che hanno scansionato luoghi interessanti nei nostri giochi e in Scaniverse”, dichiariamo a Niantic in un comunicato stampa.
Navigazione
L’idea è che un tale VPS possa interpretare le immagini da diverse angolazioni e prospettive, e quindi sappia anche dove ti trovi se, ad esempio, ti trovi sul lato meno fotografato di una cattedrale.
Il cosiddetto “grande modello geospaziale” (LGM) è stato creato con la scansione di oltre dieci milioni di siti in tutto il mondo. Molti di loro vengono ulteriormente fotografati dal punto di vista del pedone e in luoghi inaccessibili alle più tradizionali auto “streetview”. In totale, l’azienda ha addestrato 50 milioni di reti neurali, che dovrebbero consentire la navigazione in un milione di luoghi. L’azienda spera che la tecnologia (attraverso la concessione di licenze, ad esempio) possa contribuire alle applicazioni per occhiali AR, robotica e sistemi autonomi.
Realtà aumentata
Niantic esiste dal 2010 e realizza giochi di “realtà aumentata”, in cui l’azione si svolge sullo schermo, ma devi viaggiare in luoghi nel mondo fisico. L’azienda è conosciuta soprattutto per Pokémon Go, il gioco AR che permette di catturare i famosi mostriciattoli durante una passeggiata in un parco o mentre si va al supermercato. Oltre a questo gioco, Niantic ha rilasciato anche Pikmin Bloom (anch’esso basato su una serie Nintendo), così come giochi simili basati su Harry Potter e Monster Hunter.
Ciascuno di questi giochi includeva una qualche forma di scansione o mappatura geografica. In Ingress, il primo gioco di Niantic, questa era addirittura una parte abbastanza importante del gameplay. Quindi non sorprende che l’azienda stia ora lanciando un modello di navigazione AI. La domanda ovviamente è se i tanti giocatori (spesso giovani) che hanno effettuato le scansioni sapessero che stavano partecipando.
